29 
– Ты сегодня выглядишь такой красивой, дорогая, – сказал он ласково.
Карина взглянула на него из-под ресниц и попыталась отодвинуться, но он крепко держал ее, его рука была тверда как сталь.
– Ваша вилла просто чудесна, – сказал Курт, глядя на Карину. – Вы живете тут все время?
– Нет, я не…
Но Луис быстро прервал ее:
– У меня адвокатская практика в Лиссабоне, поэтому этот дом только для отдыха.
Объявление Стеллы о том, что обед готов, спасло Луиса от дальнейших объяснений, к большой досаде Карины. Было глупо притворяться, что все прекрасно между ними с Луисом, особенно перед иностранцем, таким как Курт. Почему бы ему не узнать правду? Возможно, что Стелла уже сказала ему о положении дел.
Стелла накрыла стол со свечами, поставив в центре вазу с цветами, сорванными в саду. Она так явно хлопотала об обеде, подумала Карина, будто этот обед будет для нее счастливым. Отбросив свои опасения насчет Курта и свою досаду на Луиса, Карина с готовностью присоединилась к разговору, часто смеясь. Ее бесстрастное остроумие добавляло оживления вечеру. Луис сел рядом с ней, справа, а Курт – слева. Стелла не позволила Карине возиться с грязной посудой после обеда, но Курт настоял, чтобы помочь ей, и они оставили Луиса и Карину наедине, потягивающими коньяк.
– Прошло много времени с тех пор, как мы обедали вместе, – заметил Луис, – даже с другими людьми.
– Да, но мы также редко ели одни, – сказала Карина. – Когда мы были в Лиссабоне, нам всегда приходилось есть с твоими родителями или идти в ресторан.
– Ты так сильно ненавидишь жизнь с моими родителями?
– Да, ненавижу.
Его темные глаза пристально изучали ее.
– Ты никогда не говорила так… До тех пор пока не вернулась в Англию.
– Я просила тебя найти для нас какое-нибудь жилье где угодно, где мы были бы только вдвоем. Но ты не принимал это всерьез. Ты лишь отделывался от моих просьб.
– Насколько я помню, я был очень занят в то время. Мой отец поручил мне вести несколько важных дел, и я…
– Да, я знаю, – прервала его Карина. – Поэтому я не настаивала. Я старалась не доставлять тебе лишнего беспокойства, не позволять тебе увидеть, как я была несчастна. – Она с горечью улыбнулась. – Теперь я вижу, что это была ошибка. Может быть, если бы ты понял, как настойчиво твоя мать пыталась избавиться от меня, ты сделал бы что-нибудь.
Луис уставился на нее.
– Ты обвиняешь мою мать в умышленных попытках разъединить нас?
Теперь Карина уставилась на него.
– Нет, я обвиняю ее в том, в чем она преуспела. Луис, как ты мог быть таким слепым?
– Ты говорила нечто подобное, когда я приехал в Англию, чтобы забрать тебя назад, но я подумал, что это то, что твоя мать вбила тебе в голову. Ты казалась мне здесь достаточно счастливой.
– Ты видел только то, что хотел видеть, – ответила Карина горячо, но потом замолчала. – Нет, не так. Я действительно была счастлива, когда была с тобой. Но когда ты работал всю неделю и часто до позднего вечера, я была одна с твоей матерью, а она сделала мою жизнь адом.
– Почему же ты не сказала мне об этом?
Карина сердито взглянула на него.
– Потому, что я любила тебя. Потому, что я не хотела встать между тобой и твоей матерью. Потому, что я надеялась и молилась, чтобы ты все увидел сам и забрал меня оттуда. Потому, что ты был ужасно занят и я хотела защитить тебя от…
Луис положил свою руку на ее, призывая к молчанию. Его глаза, твердые и холодные, впились в ее лицо.
– Ты защищала меня?
Сбросив его руку, Карина встала.
– Какое это имеет значение сейчас?
– Нет, это имеет значение. – Луис тоже встал на ноги. – Почему ты не рассказала мне все это раньше?
– Я пыталась! Тот последний раз. Но ты был… я допускаю, что мы оба были слишком эмоциональны, чтобы разговаривать спокойно. Ты был так чертовски настойчив, заставляя меня вернуться к тебе. А я знала, что я не смогу снова вынести жизнь с твоими родителями в том же самом доме. Все было так безнадежно. – Карина потрясла головой от вспомнившегося отчаяния.
– Мы могли бы разобраться в этом, – резко сказал Луис.
– Если бы мы любили друг друга по-настоящему, то могли бы. Но мы не любили. Это все было болезненно и очевидно.
Внезапно устав от воспоминаний, Карина сказала:
– Я не хочу об этом больше разговаривать. У меня болит голова, и я хочу домой.
Луис посмотрел на ее вытянувшееся лицо и хотел что-то сказать, но в этот момент в комнату вернулись Стелла и Курт.
29 
