37 
Когда Алтея с двумя кружками кофе вошла в студию, Силла как раз призывала аудиторию настроиться на «десять хитов подряд».
— И первый из них я посвящаю своему другу Билли. Возвращаемся назад, прямо в пятьдесят восьмой год. И это вам не Деннис Куэйд в роли Джерри Ли Льюиса, а самый настоящий, неподражаемый, великий и ужасный Джерри Ли Льюис и его «Огромные огненные шары»!
Сняв наушники, Силла виновато взглянула на Алтею.
— Я еще раз прошу прощения.
— Да ладно. Если бы я была на твоем месте, от моего крика вообще крышу бы снесло. — Алтея протянула ей кружку. — Понимаю, как тебе тяжело.
— Да уж.
— Мы поймаем его, Силла.
— Очень на это рассчитываю. — Силла порылась в куче дисков. — Почему ты пошла работать в полицию?
— Наверное, потому, что мне хотелось приносить пользу.
— Ты замужем?
— Нет. — К чему она клонит? — подумала Алтея. — Далеко не всем мужчинам нравится, когда у женщины под мышкой пистолет. — Она помедлила. — Может сложиться впечатление, что между мной и Бойдом что-то есть…
— Сложно думать иначе. — Силла подняла руку, призывая к тишине, включила микрофон и объявила следующую песню. — Вы так хорошо подходите друг другу.
Алтея неторопливо отпила кофе.
— Не думала, что ты мыслишь так стереотипно. Типичный сексистский подход. Если мужчина и женщина работают вместе, значит, они обязательно спят друг с другом. Не ожидала от тебя.
— Я вовсе так не думала! — возмутилась Силла. Алтея улыбнулась. — Ну да, думала, — призналась Силла и, не сдержавшись, улыбнулась в ответ. — Немного. Наверное, вам то и дело приходится убеждать людей в обратном.
— Так же как и тебе, я думаю. — Алтея обвела взглядом студию. — Привлекательная женщина, работающая в окружении мужчин…
— Был один придурок в Ричмонде, который решил, что я умираю от желания… мм… поиграть на его вертушке.
Глаза Алтеи блеснули. Эту ситуацию она прекрасно понимала.
— И как ты с этим справилась?
— Во время эфира я объявила слушателям, что диджею такому-то некуда девать свою сексуальную энергию и все заинтересованные могут звонить в студию во время его смены. — Силла ухмыльнулась, вспоминая, как это было. — Это его остудило. — Она включила микрофон, зачитала сводку погоды, назвала следующую композицию и объявила слушателям, что скоро начнет отвечать на звонки в студию. Затем снова сняла наушники. — Думаю, Бойда такими штуками не остановишь.
— Ни за что. Он жутко упрямый. Сам он предпочитает называть себя терпеливым, но это чистой воды ослиное упрямство. Он вцепляется, словно бульдог.
— Я заметила.
— Он очень хороший, Силла. Вряд ли можно встретить парня лучше. Если он тебе не интересен, лучше скажи ему об этом прямо сейчас. Он упрямый, но не назойливый.
— Я не хочу, чтобы он стал мне интересен, — пробормотала Силла. — Чувствуешь разницу?
— Еще как. Слушай, если мой вопрос покажется тебе слишком личным, просто скажи, чтобы я заткнулась.
Уголки губ Силлы дрогнули в улыбке.
— Именно так и будет, не сомневайся.
— Отлично. Тогда — почему ты не хочешь, чтобы он стал тебе интересен?
Силла вытащила диск из стопки.
— Он коп.
— Значит, если бы он был страховым агентом, ты захотела бы им заинтересоваться?
— Да. Нет. — Силла выдохнула. Иногда проще всего отвечать прямо. — Тогда все было бы легче. А потом, я ведь умудрилась испортить единственные серьезные отношения, которые у меня были.
— Одна ты?
— Большей частью. Мне удобнее без мужчины. Я должна думать о своей жизни и о жизни Деборы. О своей работе и ее будущем.
— Мне кажется, ты не из тех, кто может довольствоваться такой малостью.
— Может быть. — Силла посмотрела на телефон. Огонек уже мигал. — Но сейчас для меня важнее удобство.
Значит, она боится, резюмировала Алтея. Да и кто бы на ее месте не боялся? Ужасно, когда тебя преследует незнакомец, человек без имени и лица, и грозит тебе карой неизвестно за что. И тем не менее Силла справляется с этой ситуацией куда лучше, чем со своими чувствами к Бойцу.
А чувства у нее есть, это уж точно. Только она и понятия не имеет, что с ними делать.
Начались звонки в студию. Алтея молча наблюдала за Силлой. Та явно со страхом ждала каждого нового слушателя, но отвечала на звонки уверенно и бодро. Если бы Алтея не сидела рядом и не видела бы бледное напряженное лицо Силлы, она ни за что бы не подумала, что ведущую что-то беспокоит.
37 
