52 
Делия улыбнулась.
— Очень неравнодушны. По крайней мере, я. Я думала, что он тоже, но он велел мне уехать.
Алисон кивнула.
— Папа иногда бывает ужасно глупым, — подтвердила она.
— Понимаешь, он подумал, что является причиной того, что меня не повысили на работе. А меня, в конце концов, все же повысили. Причем, кажется, с его помощью.
— Я так и думала, — заметила Алисон. — Хорошо, что я приехала. Я попросила бабушку привезти меня сюда, но она отказалась, поэтому мне пришлось ей соврать. Она думает, что я в кино с подругой.
Делия провела ее на кухню и поставила чайник.
— Твоя бабушка? Она сейчас у вас?
— Да, и мне это не нравится.
— А мне казалось, ты ее любишь. Разве ты не у нее гостила?
— Я гостила у другой бабушки, папиной мамы. А это бабушка Джиллиан. Она все время злится, потому что суд отдал меня папе. И все твердит, будто он не способен ухаживать за мной, а он очень даже способен. Но мне придется с ней жить, пока он не вернется из больницы.
— Алисон, он что, болен?
— Нет. У него операция на глазах. Он никак не мог на нее решиться и вдруг неожиданно решился.
— Ты хочешь сказать… он может прозреть?
Делия с трудом выговорила эти слова.
— Вероятность около тридцати процентов, — со знанием дела ответила Алисон. — Он старается не возлагать больших надежд.
В Делии боролись два чувства: счастье и обида. У Крейга критический момент в жизни, а она не может быть рядом с ним, потому что он не желает этого. Он отослал ее от себя, потому что не хочет, чтобы она была привязана к слепому. Если к нему вернется зрение, у них появится надежда. Но он не стал просить ее о помощи в такой ответственный момент. Какая любовь выдержит эту обиду?
Она машинально расставила чашки, стараясь ни словом, ни жестом не выдать охватившие ее чувства.
— Ты хочешь поесть?
— Да, пожалуйста! — сразу же согласилась Алисон. — Бабушка занимается на курсах современного питания, а практику проходит на мне. Вчера вечером, она приготовила что-то такое, что она называет супом, но выглядел он так, будто в нем мыли посуду. Честно говоря, я ужасно скучаю по яйцам и чипсам.
— Сейчас будет сделано!
Режь картошку, приказывала себе Делия. Сосредоточься, думай только о еде. Отбрось мысли о том, что он выгнал тебя. Разогрей сковороду. Ты не нужна ему. Разбей яйца. Сосредоточься. Может быть, от этого станет легче.
— А почему он никак не мог решиться на операцию? — наконец, спросила она.
— Думаю, потому, что это его последняя надежда, — медленно ответила Алисон. — Если не получится, больше надеяться не на что. А это еще тяжелее, чем слепота.
Делия кивнула, соглашаясь с мнением ребенка. Алисон, как никто, понимала своего отца.
— Как вкусно! — воскликнула Алисон. — Как бы я хотела, чтобы со мной остались вы, а не бабушка!
— А почему не…
Делия остановилась в нерешительности.
— Мама уехала в отпуск, — ответила Алисон безо всякого выражения.
— С мистером Элвордом?
— Нет, это было уже давно. Теперь это Рой — ой, нет, Рой был в прошлом году. Теперь это Джо… или еще кто-то. Я забыла.
— Понятно, — мягко сказала Делия.
— Это неважно. У меня есть папа. — Потом Аллисон вдруг добавила: — Я бы очень хотела, чтобы вы были вместе. Это было бы так здорово!
Делия похлопала ее по плечу.
— А от Дженни есть новости? — спросила она.
— О да! — Лицо Алисон просветлело. — Дженни ведь вернулась к нам, но дорогу переходить не может, и, думаю, никогда уже не сможет. Если операция не удастся, папе придется искать себе новую собаку. А Дженни будет жить у нас просто так.
— Ей это не понравится.
— Да, пожалуй, — согласилась Алисон. — Она привыкла, что в ней нуждаются. Была всегда такая гордая, когда на нее надевали ошейник. Конечно, она будет ужасно переживать, если ее оставят дома, а ее работу доверят другой собаке. Но я буду очень ее любить, чтобы она так не переживала. Бабушка говорит, что Дженни стареет и это все равно бы произошло, но тут совсем другое дело.
— Да, то была бы почетная пенсия, — согласилась с ней Делия. — А так Дженни будет думать, что она не справилась. Ох, Алисон, мне так жаль! Это ведь моя вина.
— Правда?
— Я же ее сбила.
— Я забыла про это. Вы просто как друг теперь. Я могу разговаривать с вами, как больше ни с кем. Гораздо лучше, чем с бабушкой. Иногда даже лучше, чем с папой.
52 
