2 
— Что-то случилось с Адамом? — От тревоги голос Элизабет вдруг зазвучал пискляво.
— Во время восхождения в Италии он сорвался вниз.
— О боже! — Элизабет закрыла лицо руками. — Он мертв?
— Нет, но серьезно ранен. Его перевезли в Рим.
— Серьезно ранен? Но что с ним?
— Они пока не уверены…
— Тед! — укоризненно воскликнула Элизабет.
Он обреченно вздохнул:
— У него повреждена спина.
Глаза Элизабет наполнились слезами.
— Неужели сломан позвоночник?
— Не знаю.
На лице жены явственно проступили сомнения, и Тед произнес с нажимом:
— Клянусь тебе, я не знаю. Репортажи слишком короткие. — Он пересказал ей то, что говорили по телевизору, и закончил:
— Все это не слишком здорово.
Элизабет прижалась к мужу, и тот крепко обнял ее.
— Адам так мечтал об этой поездке. — Ее губы с трудом шевелились, словно каждое слово стоило ей больших трудов. — Когда он объявил мне, что собирается подняться на гору, я ему сказала, что, с моей точки зрения, просто глупо так рисковать своей жизнью. — Она вдруг резко подняла голову. — Двое его друзей собирались поехать вместе с ним в Италию. А что с ними?
Пальцы Теда скользнули ей в волосы и крепче прижали голову жены к груди.
— Они погибли, Элизабет.
— Ох, — простонала она, — как ужасно для Адама.
— Если верить сообщениям, то один из них сорвался в пропасть и потянул за собой остальных.
— Зная Адама, нетрудно представить, что он будет считать себя за все в ответе независимо от того, виноват он или нет. — Спустя мгновение Элизабет выпрямилась и подняла глаза на Теда. — Как мы должны поступить?
— Сейчас мы ничего не можем сделать.
— Я должна ему помочь, Тед.
— В первую очередь ты должна подумать о себе и о ребенке. — Его ладонь коснулась округлого живота беременной женщины. Элизабет была уже на шестом месяце. — Адам не обрадуется, если ты станешь подвергать опасности его будущего крестника.
— Я могла бы попросить миссис Элдер посидеть с детьми, а мы сегодня вечером смогли бы уже вылететь в Рим.
— Не-а, — Тед упрямо покачал головой, — ты в Рим не полетишь.
— Но я не могу просто так сидеть и ждать! — с досадой воскликнула Элизабет.
— У тебя будет немало дел в ближайшие дни. Придется о многом позаботиться. Пока не будет официально объявлен диагноз Адама, все будут суетиться без всякой пользы. Он наверняка рассчитывает на тебя в этой сложной ситуации. Для него намного важнее, чтобы ты оставалась здесь, принимала звонки, отваживала любопытных, а не мерила шагами коридоры в римской больнице, беспокоясь о том, что не можешь сама ничем помочь, и нанося вред своему здоровью.
Элизабет удрученно понурилась:
— Конечно, ты прав. Я знаю, что ты прав. Просто я чувствую себя такой никчемной.
Тед промолчал. Он думал о том, насколько никчемным почувствует себя Адам Кавано, когда придет в себя, — а господь не допустит, чтобы он умер, — и узнает, что травма позвоночника навсегда приковала его к постели.
— Вот бедняга, — пробормотал Тед так тихо, чтобы Элизабет не могла его услышать, и крепче обнял жену.
Глава 1
— Идея никуда не годится. Из всего того, что только могло прийти вам в голову, эта самая неудачная.
Лила Мэйсон, с босыми ногами, в джинсах в обтяжку и вылинявшей красной футболке, выглядела как настоящий бунтарь-хиппи. Она с возмущением тряхнула белокурыми густыми кудрями до плеч, и несколько непокорных прядей упали ей на лоб.
— Но ты же нас даже не выслушала, — упрекнула Элизабет свою младшую сестру.
— Я услышала достаточно. Адам Кавано. Одного этого имени довольно, чтобы я не согласилась ни на одно из ваших предложений. — Не скрывая своего раздражения, она посмотрела на сестру и зятя. — Давайте просто забудем об этом разговоре и пойдем куда-нибудь перекусим, ладно? И без обид!
Тед и Элизабет ответили ей полными упрека взглядами. Чувствуя, что они не собираются так просто сдаваться. Лила плюхнулась на диван, стоящий в гостиной ее квартирки, и подтянула одну ногу к себе, закрываясь ею, словно щитом.
— Ну, хорошо, я вас выслушаю. Выкладывайте все побыстрее, чтобы мы могли с этим покончить.
— Он очень плохо себя чувствует, Лила.
— Большинство пациентов, получивших травму позвоночника, чувствуют себя не лучшим образом. — В голосе молодой женщины звучал сарказм. — Особенно первое время. И у многих из них нет такого количества денег, как у вашего дражайшего мистера Кавано, чтобы получить первоклассную помощь. Благодаря его чековой книжке вокруг него суетится больше врачей, сестер и методистов по лечебной физкультуре, чем следует. Он во мне не нуждается.
2 
