31 
Анжела поняла, что пора вмешаться.
— Ник, прошу вас, не сердитесь, — тихо начала она, и ее голос произвел поистине магическое действие.
Лицо Ника сразу утратило выражение надменности, в его глазах засветилась нежность.
Интересно, сознает ли парнишка, что выдает себя с головой, подумал Мигель, наблюдая за Ником. Так и тает, стоит ему только на нее взглянуть, Зря я раскипятился. Вряд ли девочке будет приятно, если он узнает, что я ее отец. Ведь она им тоже дорожит, это как пить дать…
— Простите, мистер Хейлис, — заговорил Мигель. — Я не имел в виду ничего дурного. Просто лицо мисс Санчес показалось мне знакомым, и я осмелился обратиться к ней с вопросом. Сейчас мы уже все выяснили, и я возвращаюсь к своим обязанностям. Мое почтение.
Он поклонился и уже собрался уйти, но Анжела остановила его. Она догадалась о том, что он решил исчезнуть, чтобы не позорить ее перед Хейлисом, Неужели он мог хотя бы на секунду подумать, что она стыдится своего отца? Разве такое можно себе представить? Пусть Ник воспримет это как угодно, ей безразлично. В конце концов, она никогда его больше не увидит. А с отцом она встретилась, чтобы не расставаться уже никогда.
— Подожди, — сказала она по-испански.
— Не надо, дочка, — на том же языке ответил Мигель. — Не стоит объявлять ему о том, кто я. Ведь ты его гостья, а я… Кто знает, как он отреагирует…
Анжела вспыхнула. Ее догадка была верна. Что ж, она докажет отцу, что он заблуждается на ее счет.
— Ник, — обратилась она к Хейлису, который молчал во время этого непонятного обмена фразами на испанском. — Сегодня в вашем доме у меня поистине вечер встреч. Этот человек — Мигель Санчес, мой отец, которого я не видела около двадцати лет…
Ник ожидал услышать что угодно, но только не это, и ему не удалось сохранить свое обычное хладнокровие.
— Отец? — воскликнул он. — Этого не может быть!
— Почему? — изумилась Анжела. — Когда мне было девять лет, мои родители расстались, и я больше никогда не видела отца. Причины нашего расставания не зависели ни от него, ни от меня. И теперь счастливый случай свел нас в вашем доме, и я безумно рада этому…
Мигель пытливо смотрел на молодых людей. Да, такой дочерью можно гордиться! Как сверкают ее глаза, как отчаянно отстаивает она свое родство с ним, хотя могла бы скрыть этот ненужный факт от своего влиятельного знакомого. И, странно, ее поведение отнюдь не ужасает Хейлиса, наоборот, его взгляд проясняется, и вот он уже с нескрываемым восхищением смотрит на Анжелу.
Ну не знаю, в каких он отношениях с той дамочкой в красном, сказал себе Мигель, отводя глаза, но у нее, кажется, скоро будут проблемы…
— Простите меня за резкость, — произнес Ник, обращаясь к Мигелю. — Мне даже во сне не могло присниться, что вы — отец Анжелы.
— Мне и самому не верится, что это прекрасное создание — моя дочь.
Анжела покраснела. Ну, зачем эта чрезмерная похвала?
— А сейчас позвольте мне вернуться к моим обязанностям. У меня в запасе много красивых песен, и все их надо спеть сегодня.
С этими словами Мигель пошел обратно, к музыкантам, и что-то подсказывало ему, что Анжела и Ник еще долго простоят на этом месте, а не разойдутся в разные стороны.
— Вы немного похожи на отца, — заметил Ник. — Кажется, он очень любит вас.
— И я очень люблю его, — искренне ответила девушка.
Люблю. Сердце Ника внезапно сжалось. Он представил себе, что эти чудесные губы произносят слова любви в его адрес.
Я люблю тебя, Ник. Что может быть прекраснее?
— Мне было одиноко без него, — продолжала Анжела. — Но теперь мы снова вместе. Похоже, ваш дом приносит счастье, Ник.
Может быть. Только что-то он этого счастья не замечал, до сегодняшнего дня.
Анжела не знала, что сказать дальше. Он так странно смотрел на нее, что ей хотелось спрятаться подальше… но не настолько далеко, чтобы он не смог найти ее.
— Анжела, я… — начал Ник и осекся.
Что он собирался сказать? Что она самая красивая девушка в мире? Что у нее ласковые глаза и доброе сердце, и он понимает, что ни зависть, ни корысть не владеют ею? Имеет ли он право говорить об этом сейчас, в этом доме? Скорее всего, нет.
— Да? — откликнулась девушка.
Чувство нереальности происходящего охватило ее. Словно сейчас она может сказать и сделать все, что угодно. Например, обнять Ника Хейлиса и прильнуть к его невероятно красивым губам в долгом поцелуе. Или просто положить голову ему на плечо и вдыхать запах его духов…
31 
