21 
А когда Джесс вырос и стал солдатом, он счел ночевки в спальном мешке необыкновенно комфортабельными. Его подразделение прорубало путь в кишащих паразитами джунглях и ночевало в грязных ямах, а если повезет, то в пещерах, где было полно всяких опасных тварей. Ему требовалось всего лишь закрыть глаза, поставить свой внутренний будильник на двадцать минут или на два часа, и через мгновение он уже спал, даже если где-то рядом затаился враг.
Но все это в прошлом. Здесь врагов нет. Здесь женщина. И тот факт, что она находится в его спальне, в его постели, в то время как он мечется по гостиной, не давал ему заснуть.
— Черт, — пробормотал Джесс, остановившись возле камина.
Он совсем вымотался! Человеку трудно принимать решения, если и ум, и тело нуждаются в отдыхе. Но этот поцелуй…
Господи, ну зачем зацикливаться на ней? Завтра первым делом он отошлет Сиенну в город.
Огонь в камине догорал. Джесс забыл подбросить дров. Он о многом забыл с тех пор, как здесь появилась Сиенна Каммингс.
Куда подевался его здравый смысл? Его самоконтроль? Зачем он, черт возьми, поцеловал ее?! И не один раз, а два. И во второй раз вся его сдержанность исчезла…
Джесс присел перед камином на корточки, добавил дров, подталкивая к ним тлеющие угли, пока вокруг сухих поленьев не заплясали оранжевые язычки пламени.
Просто ему нужна женщина. Он нормальный мужчина с нормальными инстинктами, и жизнь отшельника ему совсем не подходит. И все же этим не объяснишь того, что случилось.
Зачем надо было целовать эту женщину?
Нарушительницу его границ.
Прекрасную нарушительницу.
С глазами как у испуганной лани.
Да, именно такой она была. Испуганной. Однако не из-за страха быть схваченной. Она не грабительница. Теперь он знал это наверняка. Сиенна боялась чего-то еще.
Но не его.
Когда Джесс ее поцеловал, она ответила. Растаяла в его руках. Он мог бы сделать с ней все, что хотел…
За окном бушует гроза, света в доме нет, а он мечется по комнате, словно тигр в клетке. Из-за чего он накручивает себя, как мальчишка? Из какого-то поцелуя?
Ему больше не о чем беспокоиться? О лошадях, например. За последние несколько часов он о них ни разу не вспомнил.
Джесс направился в кухню, надел сапоги, взял плащ и фонарь и вышел через заднюю дверь. В конюшне всего несколько лошадей, и нервных среди них нет, но сильная гроза все же может их испугать. Надо было раньше пойти туда, поговорить с ними, покормить. Это лучше, чем мечтать о женщине, которую он завтра выпроводит и никогда больше не увидит.
Всем известно, что самый лучший способ от чего-то отвлечься — заняться другими делами.
С лошадьми все было нормально.
Они приветствовали Джесса тихим ржанием, тыкаясь бархатными носами ему в плечо, пока он обходил стойла. Он насыпал им овса. Зачерпнув пригоршню мяты из ящика возле двери, добавил в каждую кормушку по растертой щепотке. Наполнил водой поилки. Кот, живущий в конюшне, описал синусоиду вокруг его ног и мяукнул, требуя к себе внимания. Джесс наклонился и погладил его.
Когда стало ясно, что в конюшне больше делать нечего, он вернулся в дом.
Джесс стряхнул на земляной пол воду с плаща, повесил его на крючок и, сняв сапоги, прошел в гостиную. В доме стало холоднее.
А как там в спальне? Наверное, как в Сибири.
Ну и что из того? У нее есть его халат. Его постель. Его одеяла. Ей тепло. Вообще это не его проблема. Он дал ей кров, одежду, еду…
— Черт, — выругался Джесс, хватая свечу и направляясь к спальне.
Он постучал в дверь. Подождал ответа. Лучше уж разбудить, чем дать замерзнуть этой маленькой занозе.
Джесс сделал два глубоких вдоха и постучал снова. Никакого ответа. Постучал еще раз:
— Сиенна? У вас все в порядке?
Опять ничего.
Он подергал дверную ручку, но Сиенна, видимо следуя его совету, заперлась.
Джесс не сказал ей, что с замком легко справиться, если только знать как.
Задув свечу, он дернул дверь и, поймав нужный момент, толкнул ее. Она открылась. Все было сделано очень быстро. И очень тихо. Джесс не собирался пугать Сиенну. Он только хотел убедиться, что с ней все в порядке.
Прошло несколько минут, прежде чем его глаза привыкли к темноте. Он слышал тихое дыхание. Нежный аромат женщины и полевых цветов подсказал ему, где ее искать.
Глаза Джесса сузились. Значит, дамочка не послушалась его. Вместо того чтобы лечь в постель и накрыться одеялами, она устроилась в кресле. Можно представить, насколько ей неудобно — шея согнута, длинные ноги подтянуты к груди. В комнате стоял жуткий холод.
21 
