106 
— Собрать тебе еды?
— Нет. — Он легко сжал ее, затем встал. И, увидев ее полные слез глаза, похлопал по плечу. — Не плачь. Кэм оторвет мне башку, если узнает, что я довел тебя до слез.
— Не буду.
— Ну, ладно, я пошел.
Этан уже взялся за ручку двери, заколебался, обернулся. Анна стояла посреди кухни. Спутанные волосы, мокрые от слез ресницы.
— Анна, моя мама, моя настоящая мама, — добавил он потому что только Стеллу Куин считал своей матерью, — полюбила бы тебя.
«Дьявол, — подумала Анна, глядя в его удаляющуюся спину, — наверное, я все-таки разревусь».
Этан больше не оборачивался, особенно когда услышал за спиной всхлипывания. Ему необходимо остаться одному и собраться с мыслями…
— Эй!
Уже открывая парадную дверь, Этан оглянулся. Сет стоял на середине лестницы… куда умчался за долю секунды до того, как Этан вышел из кухни.
— Эй, что?
Сет начал медленно спускаться. Он слышал все, каждое слово, сказанное ими. Даже когда засосало под ложечкой, он остался и слушал.
— Куда вы идете?
— На верфь. Хочу кое-что закончить. — Этан заметил что-то странное во взгляде мальчика и отпустил дверь. — Ты в порядке?
— Да. Можно мне завтра с вами на верфь?
— Если хочешь.
— Если я пойду с вами, мы быстрее закончим. Мы будем работать втроем, с Кэмом. А в пятницу приедет Фил, и мы будем работать все вместе, вчетвером.
— Так и предполагалось, — сказал Этан, не понимая, куда клонит мальчишка.
— Да, так. — «Все вместе», — мысленно повторил Сет, просияв от счастья. — Тяжелая работенка из-за этой сраной жары. Этан подавил смешок.
— Следи за выражениями — Анна в кухне.
Сет пожал плечами, но настороженно оглянулся:
— Она классная.
— Да. — Этан улыбнулся. — Классная. Не рисуй и не пяль глаза в телевизор до полуночи, если хочешь завтра работать со мной.
— Да, конечно. — Этан вышел на веранду, Сет последовал за ним и снова окликнул: — Эй!
— Господи, парень, ты когда-нибудь дашь мне уйти или будешь держать здесь до завтра?
Сет схватил лежавшую на полу сумку, сунул ее в руки Этану и сказал с самым невинным видом:
— Вот, Грейс забыла. Наверное, думала о чем-то другом, когда уезжала.
— Наверное. — Этан хмуро уставился на сумку, прикинул, что она весит фунтов десять.
— Вы могли бы отвезти ей. Женщины с ума сходят без своих шмоток. Пока.
Сет бросился в дом, бегом поднялся по лестнице и прижался лицом к первому же окну, выходившему на передний двор. Оттуда ему было видно, как Этан почесал голову, сунул сумку под мышку, как футбольный мяч, и побрел к своему пикапу.
«Ну и странными же бывают иногда мои братья», — подумал Сет. И ухмыльнулся. Его братья. Радостно взвизгнув, он помчался вниз на кухню, чтобы выпросить у Анны чего-нибудь поесть.
20
Грейс понимала, что, прежде чем появиться у родителей, необходимо остыть. Она никогда и ни от кого не могла скрыть свои волнения, Что уж говорить о матери и очень чуткой Обри!
И последнее, что ей нужно сейчас, так это расспросы. Последнее, на что она способна, — объяснения.
Она высказала Этану все, что накипело, все, что должна была сказать. И к черту сожаления. Если ее выступление приведет к концу старой дружбы, дружбы, которой она всегда дорожила, ничего не поделаешь. Уж как-нибудь они с Этаном постараются быть вежливыми на людях, в конце концов, они достаточно взрослые, чтобы не втягивать в свои отношения посторонних.
Конечно, это будет нелегко, но все получится. Получалось же целых три года с отцом, разве нет?
Грейс кружила по городку до тех пор, пока пальцы не перестали сжимать руль, как клещи, а лицо, отражавшееся в зеркале заднего вида, уже не отпугнуло бы детей и маленьких собак, и она уверила себя, что восстановила пошатнувшееся самообладание. Восстановила настолько, что, пожалуй, можно свозить Обри в «Макдоналдс» и устроить маленький праздник. А в ближайший же выходной они поедут в Оксфорд на фестиваль пожарников. Она не собирается сидеть в четырех стенах и хандрить. Не дождешься, Этан Куин, черт тебя побери!
Вылезая из машины возле уютного родительского особняка, Грейс даже не хлопнула дверцей. Отличное доказательство ее ровного настроения. Она не взбежала торопливо по ступенькам, а остановилась насладиться красотой петуний, розовым облаком паривших над подвесным кашпо у венецианского окна рядом с парадной дверью.
106 
