У меня на душе почему-то становится еще тяжелее. Беру бокал и допиваю вино до дна.
— Прекрасно! — хвалит меня Мэгги. — Сейчас непременно полегчает. Еще?
Задумываюсь и качаю головой.
— Нет, пожалуй, с меня хватит.
— Кстати! — восклицает Мэгги. — Мы еще не отпраздновали праздник!
Нахмуриваюсь.
— Какой еще праздник?
— Нашей молодости и неотразимости! — с улыбкой до ушей объявляет Мэгги.
Кривлюсь. Такое чувство, что с того дня, как я увидела Эдвина, направляющегося в гостиницу, прошло не несколько дней, а полжизни.
— Слушай, мне сейчас не до праздников, — бормочу я. — Если честно, и не до платьев.
Мэгги похлопывает меня по плечу.
— Это тебе так кажется. Пока ты в этом упадочном настроении. Вот увидишь, пройдет пара дней и ты вернешься к прежней нормальной жизни. — Она подмигивает мне и, вопреки моему отказу, вновь наполняет бокал.
9
Вряд ли через пару дней я согласилась бы праздновать с Мэг придуманный ею праздник. Даже если бы все шло по намеченному заранее плану.
Причина отложить грандиозное веселье до лучших времен появляется весьма неожиданно: начальство Дугласа, изучив отчеты о выставке, распоряжается без дальнейших исследований подписать договор с «СНС системз», и уже во вторник он возвращается в Лос-Анджелес.
Встречаю его бледная и с кругами под глазами, еще не готовая снова быть с ним. Чувствую себя так, будто в его отсутствие напропалую изменяла ему, хоть Эдвин, если не считать сдержанных рукопожатий, и пальцем ко мне не прикасался.
— Родная, я, как и обещал, на следующих выходных буду принадлежать одной тебе, — обещает Дуглас, беря меня за руки. — Хочешь, поедем в Лас-Вегас и будем ночь напролет играть в казино, ходить по барам? Можем даже пожениться в каком-нибудь брачном бюро, чтобы не ждать так долго? — Смеется.
Я улыбаюсь, стараясь, чтобы улыбка не казалась слишком кислой.
— Не представляю тебя ни в казино, ни в брачном бюро Лас-Вегаса, честное слово.
— Думаешь, твой будущий муж неисправимый зануда? — спрашивает Дуглас, корча смешную гримасу. — Ошибаешься. Ты меня еще плохо знаешь. Я умею и отдыхать, даже быть бесшабашным. Хочешь в этом убедиться, а? — спрашивает он меня обольстительным полушепотом. — Тогда едем в Вегас!
В любое другое время меня столь неожиданное предложение, пожалуй, заинтриговало бы. А сейчас даже не слишком волнует, правда ли Дуглас способен похулиганить и сможет ли целых два дня не вспоминать о работе и ходить не в строгом костюме.
— Давай съездим в Вегас попозже, — с улыбкой прошу я. — Ведь, надеюсь, это не последние два выходных в твоей жизни?
Дуглас стучит себя по груди.
— Я же пообещал: впредь буду делать все, что в моих силах, чтобы жить не только работой. И намерен сдержать свое слово. Теперь я в ответе не только за себя, но и за невесту, будущую жену. — Он взволнованно сглатывает. — Ты уверена, что не хочешь уже в субботу побывать в брачном бюро?
— Пожениться можно и здесь, по нашим законам, — бормочу я, гадая, замечает ли Дуглас по моему виду, что о свадьбе мне говорить мучительно трудно. — Куда нам спешить?
— Правильно! — с подъемом восклицает Дуглас. — Спешить нам некуда. В любом случае все решено. У нас впереди целая жизнь, — шепчет он, гладя мои пальцы. Выражение его лица внезапно меняется. — А где кольцо?
Я растерянно моргаю. С того самого дня, как Дуглас улетел в командировку, кольцо лежит у меня в шкатулке, никого не радуя блеском бриллианта.
— Ты случайно не потеряла его? — испуганно спрашивает Дуглас. — Говорят, это плохой знак.
Кручу головой.
— Ну что ты. Я просто… отнесла его ювелиру, оно мне великовато.
— Великовато? — недоверчиво переспрашивает Дуглас. — А мне показалось, в самый раз…
Дурацки хихикаю.
— Неделю назад было в самый раз, а теперь великовато. Может, я немного похудела.
Дуглас, не выпуская моих рук, отходит на два шага назад и окидывает меня оценивающим взглядом.
— Гм… пожалуй, ты права. У тебя неприятности?
— Нет, — чересчур поспешно и бойко отвечаю я, чем сильнее сбиваю Дугласа с толку.
Он слегка прищуривается.
— Прошу, ничего от меня не скрывай. Между мужем и женой не может быть секретов.
Во мне все переворачивается в знак протеста.
— Мы еще не муж и жена! — выпаливаю я, лишь с секундным опозданием осознавая, что не стоило это говорить. — То есть… я к тому, что… — Умолкаю и потупляюсь.