47 
— О-ой… — Очарованная, Джесси прижалась к игрушке щекой. — Вы волшебник?
— Конечно. Как все прочие.
— Нет. Я — принцесса фей.
— Очень хорошо. А это твоя свита на вечер? — уточнил он, бросив взгляд на Буна.
— Это мой папа, — весело рассмеялась Джесси. — А я на самом деле Джессика.
— А я на самом деле Падрик. — Мужчина выпрямился, и, хотя взгляд его был по-прежнему радостным, Бун убедился, что его оценивают. — А вы?
— Сойер. — Он протянул руку. — Бун Сойер. Мы с Анастасией соседи.
— Соседи, говорите? Нисколько не сомневаюсь. Входите, входите. — Падрик взял Джесси за руку. — Смотрите, что мы тут для вас припасли.
— Привидения! — Джесси чуть не выскочила из туфель с ремешками. — Привидения, пап!..
— Неплохая попытка для дилетанта, — довольно благожелательно заключил Падрик. — Кстати, Ана с Нэшем только что отвели наверх Моргану. Сегодня у нас будет двойня. Морин, цветок моей страсти, идет встречать соседей Аны. — В коридоре мелькнула ошеломляющая амазонка в алом тюрбане. Падрик оглянулся на Буна: — По-моему, мальчик, ты не прочь выпить.
— Да, сэр. — Бун глубоко вздохнул. — Пожалуй.
Колеблясь в нерешительности, Мэл стукнула в дверь спальни Морганы, потом сунула туда голову. Неизвестно, чего она ожидала — стерильной и пугающей атмосферы больничной палаты для рожениц или мистически пылающего магического круга. Не увидела ни того ни другого.
Вместо этого на большой уютной кровати лежала Моргана, окруженная цветами и свечами. По комнате плыли звуки арфы и флейты. Моргана слегка раскраснелась, Нэш страшно бледный, но в остальном обстановка нормальная. Мэл успокоилась, перешагнула порог, повинуясь приглашающему жесту Аны.
— Входи, дорогая. Будешь консультантом-экспертом. Ты же помогала нам с Себастьяном принимать жеребенка пару месяцев назад.
— Я действительно чувствую себя кобылой, — выдавила Моргана, — только это не означает, что сравнение мне нравится.
— Не хочу мешать, путаться под ногами и… О боже! — задохнулась Мэл, когда Моргана запрокинула голову и запыхтела, как паровоз.
— Ничего, ничего, — забормотал Нэш, схватил жену за руку, засуетился с секундомером. — Вот еще одна. У нас все хорошо и отлично.
— У нас, черт побери, — проскрежетала сквозь зубы Моргана. — Хотелось бы на вас посмотреть…
— Дыши, — ласково приказала Ана, выкладывая кристаллы на живот кузины. Они сгрудились в кучку, сверкая неземным светом, так что Мэл отодвинулась на приличное расстояние.
Пришлось себе напомнить, что она замужем за чародеем всего два месяца.
— Хорошо, детка. — Нэш прижался губами к руке Морганы, страстно желая, чтобы боль утихла. — Почти кончено.
— Не уходи. — Моргана крепко стиснула его руку, когда схватки отступили. — Не уходи…
— Я здесь. Ты просто чудо. — Он протер разгоряченное лицо жены влажным полотенцем, как учила Ана. — Люблю тебя, моя великолепная.
— Уж лучше постарайся. — Она выдавила улыбку, облегченно выдохнула. — Как там у меня дела, Ана?
— Отлично. Еще пара часов.
— Пара… — Нэш прикусил язык, удерживая на губах кисловатую улыбку. — Ужас.
Мэл прокашлялась, и Ана оглянулась.
— Извини. Мы слегка отвлеклись.
— Что ты. Я просто думала, надо сказать тебе, что здесь Бун… и Джесси.
— Ох!.. — Ана вытерла рукавом лоб. — Я и забыла. Сейчас же спущусь. Попроси тетю Брайну подняться сюда.
— Хорошо. Эй, Моргана, мы все с тобой.
Роженица криво улыбнулась.
— Прекрасно. Не желаете поменяться местами?
— На этот раз я пас, спасибо. — Ана направилась к двери. — Пока вас оставляю.
— Ты же ненадолго? — Борясь с паникой, Нэш растирал поясницу жены, умоляюще глядя на Ану.
— Всего на минуту-другую. Не беспокойся, у тетушки Брайны огромный опыт. И нам нужно немножечко бренди.
— Бренди? Ей нельзя пить…
— Тебе можно, — ответила Ана и выскользнула из комнаты.
Первой, кто попался ей на глаза, когда она дошла до гостиной, оказалась веселившаяся от души Джесси. Мать Аны, смеясь заразительным полнокровным смехом, слушала сообщения о школьных забавах на праздновании Хеллоуина. Из того, что Джесси тискала двух игрушечных мягких зверушек, Ана заключила, что отец уже принялся за фокусы.
Будем надеяться, он хорошо маскируется.
— Наверху все в порядке? — тихо спросила Брайна, столкнувшись в коридоре с племянницей.
47 
