24 
— Ты ждешь от меня благодарности?
— Ну почему сразу благодарности? Для начала ты можешь признать, что наш брак не окажется таким тяжким испытанием, как тебе представлялось прежде. Более того, ты можешь получить от него массу удовольствия.
— Так ты всего лишь…
Еще немного — и она утратила бы контроль над собой, вцепившись ногтями ему в лицо. Но тут в кармане его брюк громко зазвонил телефон.
— Минуточку…
С леденящим душу спокойствием Сантос взглянул на дисплей телефона и снова повернулся к Алексе.
— Прошу прощения… Мне надо ответить на звонок. Подожди здесь, я вернусь через минуту, и мы продолжим наше обсуждение.
Никакого обсуждения не будет, со злостью подумала Алекса. Черта с два после такого жуткого унижения она станет спокойно сидеть тут, дожидаясь неизвестно чего. Но, решив, что благоразумие — лучшее дополнение к отваге, она заставила себя кивнуть, избегая смотреть Сантосу в глаза. Не стоит возбуждать у него ненужные подозрения.
Алекса продолжала смирно лежать на постели. С колотящимся сердцем она ждала, пока Сантос уйдет. Хорошо, что он не оглянулся, иначе точно бы заметил, как напряглось ее тело, готовое к побегу.
Как только Сантос исчез за дверью, находящейся в дальнем углу комнаты, Алекса выпрыгнула из постели и поспешно натянула на себя белье и платье. Смотреть в зеркало не было никакого желания, но она заставила себя взглянуть на собственное отражение. Нельзя же появиться на людях, выглядя так, словно…
О черт! Словно она только, что закончила заниматься самым великолепным, самым безумным сексом в своей жизни.
Спутанные волосы, припухшие от поцелуев губы и горящие глаза — лучшее тому подтверждение. Несколько драгоценных мгновений пришлось потратить на устранение самых заметных дефектов. Все время она едва осмеливалась дышать, боясь, что дверь вот-вот распахнется и войдет Сантос.
Приведя себя в порядок, она выскользнула за дверь и сбежала по лестнице, на ходу размышляя о том, как бы раздобыть машину и поскорее добраться до гостиницы.
Это оказалось не так сложно. Алекса рискнула обратиться к первой попавшейся женщине из числа обслуги.
— Сеньор Кордеро просит подогнать машину к парадному подъезду.
Имя Сантоса подействовало мгновенно. Женщина просто кивнула и поспешно удалилась. Через несколько мгновений у крыльца возник гладкий черный лимузин, и шофер в форме открыл для нее дверь. Алекса поспешно забралась внутрь, надеясь, что Сантос все еще разговаривает по телефону и не отправился на ее поиски.
Только когда машина выехала на улицу и устремилась в сторону центра, она успокоилась. Расслабиться же ей удалось только тогда, когда машина достигла шоссе и повернула в направлении Севильи. Лишь тут Алекса поняла, что едет босиком.
Элегантные дизайнерские туфли, измучившие ее ноги, остались лежать под деревянной скамьей у бассейна. Они остались там, откуда Сантос унес ее в дом, и у нее не было намерения за ними возвращаться, несмотря на их баснословную цену. Помимо того, что они безбожно натерли ей ноги, с ними теперь были связаны воспоминания, переживать которые заново Алекса не была намерена.
Так что теперь она сидела в машине словно Золушка, возвращающаяся с бала, оставив не одну, а сразу обе туфельки во владениях принца. Только сделаны они были не из хрусталя, да и Прекрасный принц оказался далеко не так прекрасен, как могло показаться на первый взгляд. В ее случае не карета обратилась в тыкву, а Сантос, сбросив маску, превратился в отвратительного самодовольного Серого Волка.
Волшебство сегодняшней ночи рассеялось, оставив горький привкус во рту. Алекса про себя молилась, чтобы Серый Волк не пустился за ней в погоню.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Операция по возвращению с бала успешно удалась.
Открыв дверь, Алекса печально улыбнулась и вошла в коттедж. Контраст между роскошью дома Сантоса и ее крохотным домиком со скромной обстановкой был разительным. Зато это настоящий дом, наполненный уютом и теплом, а не безликий дворец, единственное предназначение которого — пустить пыль в глаза. При всем внешнем великолепии у дома Сантоса не было сердца.
Как и у его хозяина.
Ни за что она не променяла бы свой домик на мрачный дворец. Даже когда ее маленький коттедж кажется таким промерзшим и негостеприимным, как нынче. Похоже, система отопления опять барахлит.
24 
