67 
— Не так уж мне и плохо. Ничего не сломано, — проверил Найт чувствительные ребра.
— Не стоит. Мне просто нужен лед.
— Ладно, согласен.
Как любой мужчина, Холт прекрасно понимал нежелание обращаться к врачу.
— Хорошо, поедем в самое лучшее место, — уступил Брэдфорд, усаживая Натаниэля в автомобиль. — Не спеши, гроза хулиганов.
— По-другому и не смогу.
Щелкнув пальцами, Холт махнул Псу на машину, затем обратился к Найту:
— Подожди минутку, звякну Сюзанне, сообщу о случившемся.
— Птицу накормишь?
До возвращения приятеля Фери дрейфовал между болью и онемением.
— Как ты здесь оказался?
— Твоя псина позвала.
Холт повернул зажигание и начал двигаться настолько мягко, насколько позволяла дорога.
— Ну, вылитая Лесси.[14]
— Без дураков? — впечатленный, Натаниэль с усилием повернулся назад и потрепал Пса по голове. — Вот это собака, а?
— Все дело в породе.
Найт достаточно взбодрился, чтобы обследовать лицо осторожными пальцами.
— Куда едем?
— Угадай.
И Холт направился к Башням.
Коко пронзительно вскрикнула при виде Найта, прижав обе руки к щекам, когда пострадавший проковылял в семейную кухню, одной рукой повиснув на плече Холта для поддержки.
— О, мой дорогой! О, бедняжка! Что произошло? Несчастный случай?
— Угу, кое с чем столкнулся.
Натаниэль тяжело осел на стул.
— Коко, отдам вам все, что имею, плюс свою бессмертную душу за пакет со льдом.
— Боже мой!
Отодвинув Холта в сторону, тетушка обхватила ладонями разбитое лицо Найта. В дополнение к синякам и ссадинам под одним глазом зиял рваный порез, второй глаз налился кровью и совсем заплыл. Не потребовалось много времени, чтобы понять — Фери столкнулся не кое с чем, а с чьими-то кулаками.
— Не волнуйся, сердце мое, мы о тебе позаботимся. Холт, иди в мою комнату и найди в домашней аптечке пузырек с болеутоляющим, оставшимся после той ужасной пломбировки канала.
— Благослови вас Господь, — поблагодарил Натаниэль.
И прикрыл веки, слушая суматоху на кухне. Мгновение спустя зашипел и дернулся, когда влажная ткань коснулась пореза под глазом.
— Тише, тише, дорогой, — ворковала Коко. — Знаю, тебе больно, но надо как следует прочистить, чтобы не попала инфекция. Придется промыть перекисью, так что наберись терпения.
Найт хотел улыбнуться, но обнаружил, что это невозможно с треснутой губой.
— Коко, я вас люблю.
— Я тоже тебя люблю, красавчик.
— Давайте тайно сбежим. Сегодня вечером.
Ответом послужил нежный поцелуй в лоб.
— Не стоило устраивать драку, Натаниэль. Кулаками ничего не решишь.
— Знаю.
Запыхавшаяся от бега Меган влетела на кухню.
— Холт сказал… О Боже.
Подлетела к Натаниэлю и так сильно схватила за травмированную руку, что ему пришлось прикусить щеку, чтобы не взвыть. На лице засыхала кровь и расцветали синяки.
— Очень больно? Надо в больницу.
— Бывало и хуже.
— Холт сказал, что на тебя напали двое громил.
— Двое? — замерла Коко. — На тебя напали два бандита?
Вся мягкость исчезла из сочувствующих глаз, взгляд засверкал синей сталью.
— Какие мерзавцы! Кто-то должен научить их сражаться честно.
Несмотря на боль, Найт хмыкнул:
— Спасибо, любимая, но я уже кое-что предпринял в этом направлении.
— Надеюсь, ты треснул негодяев головами друг о друга.
Раздраженно выдохнув, Коко снова занялась обработкой ран.
— Меган, дорогая, грелку со льдом приложи под глаз. Он уже раздувается.
Мег повиновалась, разрываясь на части от созерцания повреждений на лице и того факта, что Найт даже не смотрел на нее.
— Вот.
Меган удерживала ледяной пузырь, в то время как Коко промывала ободранные суставы.
— Я сам подержу. Спасибо, — забрал Найт спасительное средство, надеясь холодом заморозить боль.
— Там, на второй полке в левом буфете, есть антисептик, — сообщила Коко.
Мег, чувствуя, как наворачиваются слезы, повернулась, чтобы достать лекарство.
Дверь снова открылась, на сей раз впуская целую толпу. Первоначальное смущение Натаниэля превратилось в вынужденную общительность, поскольку Калхоуны засыпали его вопросами и громко выражали негодование. Предлагались и отвергались планы мести, пока пациент терпеливо сносил укусы йода.
67 
