49 
– Прости меня, Кэрри, – пробормотал он расстроенно. – Но я не могу иначе…
– Мэтью…
Сердце Мэтью разрывалось. Он вспомнил Кэролайн, изящную, нежную, перепуганную, такую, какой он впервые увидел ее. Я убиваю ее, с отчаянием думал он. Но что я могу поделать? Никто, кроме Велмы, мне не нужен.
– Это… она? – Голос Кэролайн зазвенел в темноте. – Ты бросаешь меня из-за нее?
Кэролайн любит меня, но она должна понять! – промелькнула в его голове мысль, прежде чем его губы прошептали предательское «да».
– Да… прости меня, Кэрри…
– Простить? – взвизгнула Кэролайн. – Ты подло поступаешь со мной, а я должна тебя прощать. Ничего не выйдет, Мэтью Соммерс, ты пообещал жениться на мне, и ты женишься!
От его жалости не осталось и следа. Вздорная крикливая девица, вот кто эта Кэролайн Фолкнер! Слава Богу, у меня хватило ума понять, что она из себя представляет…
– Ты говоришь ерунду, – поморщился он. – Мы продолжим завтра. А сейчас уходи.
– Ты еще пожалеешь об этом! – прошипела Кэрри и выбежала из комнаты, хлопнув напоследок дверью.
Да, скандальная сценка получилась, покачал головой Мэтью. Но я рад, что поговорил с ней.
Кэролайн ураганом влетела в свою комнату. На туалетном столике были разложены баночки с ароматными кремами. Кэрри в ярости смахнула их на пол. Все зря! И натирания, и лучшие французские духи, которая она притащила с собой в эту глухомань! Мэтью потерял к ней всякий интерес…
Кэрри уселась в низкое плетеное кресло и попыталась сосредоточиться. Злиться и бушевать можно сколько угодно, делу этим не поможешь. Если она хочет как-то исправить ситуацию, то надо все как следует обдумать.
Итак, Мэтью Соммерс решил расторгнуть помолвку. Кэрри уже давно чувствовала, что с женихом творится что-то неладное. Он придирался к ней все путешествие, как будто она виновата в том, что они вынуждены тащиться в такую даль! То, что она сама увязалась за ним, Кэролайн уже не помнила.
Но это все пустяки по сравнению с черноволосой дрянью, которую они встретили в этом отвратительном поместье. Я сразу заметила, что она с него глаз не сводит. Еще бы! Заполучив Мэтью, эта девица сумеет вырваться из мексиканского захолустья, переехать в Америку и наслаждаться всеми благами, которое может даровать богатство и положение Соммерсов.
Вспомнив о том, что когда-то она сама планировала извлечь немалую пользу из замужества, Кэролайн застонала. Как можно было упустить такого мужчину!
Это точно колдовство. Как ловко эта сеньорита расправилась тогда со змеей… Какой-нибудь любовный напиток, никаких сомнений. Мэтью не сознает, что эта женщина опасна и дика, и от нее следует держаться подальше.
Мексиканка! Какой позор! Кэрри представила себе реакцию матери Мэтью, когда он вернется из путешествия с Велмой. Этого не будет!
Кэрри спохватилась, осознав, что последние слова она почти что прокричала. Она боязливо оглянулась. Кто знает, какую напасть приготовила для нее эта колдунья. Ведь Барнет говорил, что в жилах Велмы течет и индейская кровь. Можно ждать любой подлости…
И тут Кэролайн застыла. Слова Соломона отчетливо зазвенели в ее голове.
– Среди предков Велмы были индейцы из некогда могущественного племени Змей…
Но не только эти безобидные на первый взгляд слова наполнили сердце Кэрри леденящим ужасом. Круглолицый хозяин отеля, в котором они останавливались накануне приезда в Чихаутиль! «Опасайтесь змей!» – его напутствие показалось ей тогда очень странным, но зато теперь она точно знала его истинный смысл!
Кэролайн прижала руки ко рту, чтобы удержать стон. Хозяин гостиницы догадывался о несчастье, которое подстерегало ее впереди! Каким образом? Ах, не все ли равно? Здесь все поголовно занимаются предсказаниями! Главное, что он оказался прав! Мне надо было настоять на немедленном возвращении домой, сокрушалась Кэролайн. Я должна была заставить Мэтью вернуться. Это путешествие по воле его полубезумной бабушки мне сразу не нравилось. Может быть, она все это специально подстроила…
Сообразив, что она перегибает палку, Кэролайн истерически хихикнула. Ладно, бесполезными переживаниями горю не поможешь. Надо разработать план действий.
Несмотря на внешнюю эфемерность, Кэролайн Фолкнер была практичной особой. Она с болью признавала, что эта игра ею проиграна. Завтра она попробует воздействовать на Мэтью еще раз. Получится – прекрасно, а если нет…
Сердце Кэролайн сжалось. Прощайте, мечты о красивых нарядах и ежегодных выездах в Европу! Все ее знакомые, безумно завидовавшие, когда она собралась замуж за Мэтью Соммерса, ехидно посмеются, узнав, что помолвка расторгнута. Это, пожалуй, самое страшное. Кэрри застонала. Как Мэтью может так жестоко поступать с ней? Хотя… для Кэрри забрезжила надежда. Можно побеседовать с Барнетом, потребовать компенсацию…
49 
