Особенно,... 
87 
— Внимание! Внимание! — раздалось из тарелки репродуктора. — Передаем выступление Генерального секретаря Коммунистической партии товарища Курочкина! — В тарелке зашипело, и послышался глуховатый голос: — Дорогие товарищи! Граждане Союза!..
— Выключи! — сказал я.
— Нельзя! — вздохнул Антон. — Шнур без вилки, заделан прямо в стену. Регулятора громкости — и того нет!
Я встал и дернул за шнур. Он оборвался, вывернув кусок штукатурки.
— Как видишь, просто! — сказал я, возвращаясь за стол.
— Завтра починят! — сказал Антон. — За этим следят!
— Снова вырву! — пообещал я.
— Нарвемся, Илья! — предостерег он.
— Кто-то сюда очень просился, — напомнил я, — хотя минздрав предупреждал!
— Здесь неплохо! — возразил Антон. — Живут бедно, но и у нас не все миллиардеры. Люди симпатичные.
Я хмыкнул.
— Законодательство интересное! — поспешил он.
— Ага! — согласился я. — За третье преступление независимо от тяжести — расстрел!
— Борются с рецидивом! Воров в законе у них нет!
— Зато шантрапы полно! Вечером в парк не выходи — ограбят! Милиции не дозовешься.
— Ее мало.
— Зато армия пухнет. В Москве один университет и пять военных училищ. На улицах каждый второй в форме.
— Думаешь, война?
— И очень скоро. А мы тут лекции читаем! — Я взял бутылку.
— Илья! — попросил Антон. — Мне не надо!
Я вылил водку в стакан и осушил его залпом.
— Суп будешь? — спросил Антон. — Мясной! Принесли из распределителя. Тебе надо поесть!
— Я сыт!
Снимая на ходу пиджак, я побрел в спальню. Предметы вокруг двоились и танцевали. Выработанная годами привычка не подвела: я успел раздеться и даже развесить одежду на стуле. А вот как упал в кровать, уже не помнил…
* * *
— Илья! Илья!..
Я разлепил глаза. Лицо Антона маячило сверху белым пятном.
— К тебе пришли!
Голос Антона был испуганным: похоже, что тот, кто пришел, носил фуражку и имел бумагу, озаглавленную «ордер»… Я выдохнул и сел. В висках кольнуло, но терпеть было можно. Насчет фуражки я оказался не прав: у человека, стоявшего за спиной Антона, ее не имелось. В остальном Антона можно было понять: не каждый день к вам в гости приходят наркомы.
— Извините, Илья Степанович, что рано…
Рано? Я посмотрел в окно: за стеклом разгорался рассвет. Я продрых полсуток. После такой дозы неудивительно…
— Есть срочный разговор!
— Пять минут, Родион Савельевич!
Он внимательно посмотрел на меня и кивнул. В ванной я засунул голову под кран с холодной водой (горячей здесь не водилось), выдержал минуту, затем обдался до пояса. Растерся полотенцем до красноты, причесал мокрые волосы. Не мешало побриться, но времени на это не было. Просил пять минут, значит, пять. Спустя оговоренный срок слегка опухший, но вменяемый Илья Князев был готов к труду и обороне — это как ему назначат.
— Подышим воздухом?
Предложение было дельное. Мы спустились во дворик. В этот ранний час здесь не было ни души. Нарком присел на лавочку под платаном, я примостился рядом. Ну?
— Меня уполномочили сообщить: Политбюро рассмотрело ваше заявление о возвращении в Новую Россию. В просьбе отказано.
Я хрустнул пальцами. Ожидалось, но все же…
— Одновременно принято решение предоставить вам и Антону гражданство Союза.
— Мне полагается что-то сказать? Как у вас в таких случаях?
— Выразить сердечную благодарность.
— Не хочу ругаться с утра.
— Ах, Илья Степанович! — Он покачал головой.
— Я подданный Новой России! Заявление о выходе из подданства и о вступлении в новое гражданство не подавал!
— Что с того? Вы стали подданным Алексея Второго, сохранив гражданство Российской Федерации. Чем мы хуже?
— А если в глаз? — поинтересовался я.
Он захохотал.
— Знаешь, чем ты мне нравишься? — спросил, отсмеявшись. — В Союзе меня боятся все, даже Генеральный секретарь. Твой Антон — и тот боится. Ты — нет!
— А должен?
— Ну!.. — Он развел руками. — Понимаю: считаешь себя незаменимым. Но мы можем это забрать, — он коснулся перстня на моем пальце, — и воспользоваться сами.
— С вашими ушами — до первого полицейского!
— Найдем с внешностью ари.
— Полицейский попросит предъявить документы. Вы не сможете подделать паспорт гражданина России — не владеете технологиями и еще долго владеть не будете. Попытка отыскать другого посредника завершится появлением очередного Аслана, который сдерет с вас семь шкур.
87 
