Особенно,... 
158 
– Я перевяжу ей руку.
– Пожалуйста, - осклабился пират, - живой и здоровой она мне куда больше пригодится! Но, предупреждаю: одно резкое движение - и я спущу курок.
Больше не обращая никакого внимания на Северса, все еще державшего Надежду за правую руку и нацелившего ствол лучевого пистолета в ее висок, Кир взял девушку за руку, перетянул запястье жгутом и аккуратно перевязал рану.
– Прости меня, - едва слышно прошептала девушка.
Кир удивленно приподнял бровь и невесело усмехнулся. Он отошел на пару шагов, и Северс тут же приказал своим людям схватить его. Кир не сопротивлялся. С довольным видом Северс глядел на своего врага, полностью находящегося в его власти.
– Как это не по-мужски, - протянул Северс, - такая зависимость… Мне стоит лишь немного погрозить этой девчонке, и ты сделаешь все, что я скажу. Не правда ли, Кир?
Но Кир не отвечал. Да пирату, в принципе, и не нужен был ответ. Северс почувствовал облегчение от того, что теперь есть все шансы спокойно выбраться из расставленной ловушки. Теперь у него и Кир, и Надежда, и никто не посмеет остановить главаря пиратов на его пути.
– Теперь, Кир, ты выведешь нас из леса кратчайшей дорогой. Я свяжусь с вашей базой, и ты скажешь, чтоб нам выделили машину и оставили ее у обочины дороги в том месте, где мы выйдем на трассу.
Ответом Северсу был кивок. Кир согласился и небыстрым темпом повел пиратов к дороге. По сути, выбора у него не было. Но Кир знал, что на базе сейчас слышат каждое слово, что за ними наблюдает одна из кружащихся в воздухе "птиц", и что самые опытные ребята во главе со Стеном где-то совсем рядом бесшумно крадутся следом.
Путь к дороге в любом случае лежал через реку. Кир знал броды, и вел пиратов к одному из них. Через небольшой, но довольно быстрый поток можно было перебраться, даже не замочив ног, по выступающим из воды камням. Шедший под конвоем Кир оглянулся на девушку. Камни были скользкими, очень скользкими… Правда падение в лучшем случае грозило лишь синяками и промокшей одеждой. Кир перевел взгляд на Северса. Тот усмехнулся.
– Не беспокойся. Я ее не упущу. Пойдет рядом со мной.
Кир отвернулся и первым ступил на мокрые камни.
Он уже почти перебрался на другой берег, когда Надежда, шедшая вместе с Северсом немного позади, наконец, сделала именно то, на что Кир рассчитывал. Она поскользнулась и с диким визгом полетела в воду, хватаясь за плащ Северса. Пираты, державшие на прицеле Кира, вздрогнули и разом обернулись на шум. В тот же момент оба упали в воду с простреленными головами.
Северсу повезло и на этот раз. В поднявшейся суматохе прятавшиеся в лесу люди не выстрелили в него, боясь попасть в девушку, с которой он упал, чуть ли не в обнимку. Но зато Киру удалось вовремя воспользоваться ситуацией, он бросился на поднимающегося пирата прежде, чем тот успел снова схватить Надежду.
Прозвучало несколько выстрелов, после которых Киру удалось выбить из руки противника пистолет. На лице Северса, совершенно не адекватно ситуации, вдруг явственно прочиталось удовлетворение. Почему, Кир не успел сообразить, потому что в следующий миг пират выхватил нож. Широкое лезвие блеснуло, окрашивая кровью рукав белой рубашки Кира. Изо всех сил Кир оттолкнул Северса от себя, и тот рухнул в воду ближе к берегу. Поднялся пират быстро.
– И все-таки я тебе отомстил, - произнес он.
И снова упал. Вода под его головой окрасилась кровью. Стен опустил оружие.
– Все… - выдохнул Кир и, проследив за взглядом Стена, резко обернулся.
Надежда стояла по колено в воде. Все произошло так быстро, что девушка не успела ничего понять. Главное, что Северс теперь точно мертв. Только, только… Девушка прижимала руку к груди, а из-под пальцев упрямо выползали алые струйки. Северс все же попал в нее, и Надежда очень сомневалась в том, что это вышло случайно.
Кир поддержал девушку за плечи и встретил бесконечно удивленный взгляд Надиных глаз. Она, кажется, хотела что-то сказать, но потом передумала. Когда Кир поднял ее на руки, девушка тихо застонала, но сознания не потеряла и смотрела перед собой широко открытыми глазами. Надежда увидела, как незнакомые люди вытаскивают на берег неподвижного Северса. Затем над ней склонился Стен. Девушка слабо улыбнулась, давая понять, что с ней все не так уж плохо.
Кир сжимал Надину руку, а она с совершенно спокойным лицом наблюдала за бегом облаков. Наконец-то… Северса можно больше не бояться. О себе девушка не думала: Стен - врач, значит, вылечит.
158 
