159 
В это время Стен быстро разрезал тонкую ткань и аккуратно осмотрел рану. Кир, наблюдавший за его действиями, нахмурился. Он давно привык к виду крови и не ожидал, что это зрелище может его так потрясти.
– Кир, - тихо позвала его девушка, и Кир перевел взгляд на ее лицо, - все хорошо?
– Надя, тебе лучше сейчас не разговаривать, - строго сказал Стен.
– Да, мой лисенок, - ответил Кир, - все будет хорошо.
Закончив осмотр, Стен прикрыл девушку своей рубашкой и поднял глаза на Кира:
– Нужна операция. Срочно.
Кир ответил недоумевающим взглядом. Если нужна, так почему же Стен не сделает все сам?
– Нет, не здесь, - ответил Стен. - У меня нет необходимого оборудования.
Сжав зубы, Кир снова взглянул на лицо девушки. Глаза Надежды как-то сонно закрывались. Потом ее голова плавно упала набок. Кир приготовился взять Надю на руки, но Стен остановил племянника.
– Нет, Кир. До базы слишком далеко.
Кир упрямо мотнул головой. Если ему предлагают просто так сидеть и ждать неизвестно чего…
Стен придержал Кира за руку, а сам быстро сказал в переговорник:
– Срочно нужен транспортировочный контейнер для тяжело раненых, - и обернулся к племяннику. - Контейнер доставят сюда минут за пять по воздуху. В нем Надю можно спокойно и без спешки отвезти на базу, где ей сделают операцию. Кир, ты меня слышишь?
Кир молча кивнул. На спокойном и очень бледном лице девушки играли солнечные зайчики. Вокруг громко пели птицы. Утро было ясным и солнечным. Забинтованная рука Надежды лежала у Кира на коленях. Его сердце сжималось при мысли, что с операцией могут не успеть.
Стен не стал успокаивать племянника. Он сам переживал не меньше, но был почти уверен, что Надя справится, и если санитаров ничто не задержит в дороге, то все закончится благополучно. Специальное вещество, наполняющее контейнер после герметизации, не даст девушке проснуться и поддержит организм до начала операции.
Вскоре послышался шум пропеллеров и на поляну вблизи брода приземлился небольшой вертолет. Несколько санитаров вынесли из него большой контейнер, продолговатый, с поблескивающими закругленными боками. По размерам туда мог бы поместиться во весь рост даже крупный человек. Опустив свою ношу на траву и открыв тяжелую крышку контейнера, санитары осторожно подняли девушку с травы и положили ее внутрь. Надя по-прежнему была без сознания. Крышка закрывалась по частям. Последним опустили ту часть, что была над лицом девушки. Киру стало совсем не по себе - этот контейнер вызывал довольно мрачные ассоциации.
– А если она вдруг придет в себя? - спросил Кир.
– Не должна, - ответил один из санитаров. - Скоро контейнер наполнится, и тогда…
Но тут неожиданно из контейнера донесся какой-то шум, и все услышали, как в крышку изнутри колотят изо всех сил Надины кулачки.
– Ничего, сейчас мы откроем клапаны, и через минуту-две она успокоится…
– Что? - взревел Кир. - Вы что, с ума сошли? Две минуты!
Живо представив себе, что должна была почувствовать девушка, очнувшись в темном и тесном, как гроб, контейнере, Кир буквально схватил за шкирку стоявшего ближе санитара.
– Быстро открывай!
– Но… - попробовал возразить медработник, но, взглянув в глаза Кира, подчинился.
Верхняя часть крышки откинулась в сторону, и тут же пальцы Надежды вцепились в бортик.
– Я живая, живая, честное слово! Нельзя же так! Вы что?.. Это же… - затараторила она, пытаясь выкарабкаться в образовавшееся отверстие. По бледным щекам Надежды слезы лились в три ручья.
– Тихо, тихо, лисенок мой, все хорошо, - прошептал Кир, не давая Наде вылезти наружу. Он подложил руку под ее голову и заглянул в полные ужаса глаза.
– Вы что?.. Зачем? - прошептала Надежда.
– В нем тебя просто доставят в больницу.
Надя упрямо замотала головой. Еще чего! Где это видано - живого человека в гробу перевозить! И снова дернулась, пытаясь вытащить наружу плечи.
– Послушай, Надя, я все понимаю, но так надо. Ты мне веришь?
Девушка совершенно недоверчиво посмотрела на Кира, но прекратила дергаться. Так или иначе, ее все равно запихают в эту штуковину.
– Это обязательно, да? - прошептала она.
Кир кивнул. В его руку крепко вцепились тонкие пальчики и, ни в коем случае, не собирались отпускать.
– А может не надо? - с надеждой спросила девушка. - А-то знаешь, как страшно…
159 
