... 
35 
Каким безнадежным должно было казаться ей ее положение, ведь она не подозревала о том, что тот, кто ее любит, знает, что она украдена и ему известно место ее заключения. Скорее всего, она сама не догадывалась, где ее прячут. Как мне хотелось передать ей весточку!
Вот о чем я думал, направляясь к дому Фал Сиваса, но даже погруженный в свои мысли, был постоянно настороже, так что звуки шагов на улице, которую я пересекал, не остались незамеченными мною. Вскоре я убедился, что меня преследуют, но не подал вида, пока не стало ясно, что меня догоняют. Я быстро повернулся. Человек, преследовавший меня, проговорил:
– Это я, Рапас. Где ты был? Я уже два дня ищу тебя.
– Что же тебе нужно от меня? Говори быстрее, Рапас, я спешу.
Он колебался. Я видел, что он нервничает. Казалось, он хочет что-то сказать, но не знает, с чего начать.
– Ну, видишь ли, – начал он неуверенно, – мы не виделись несколько дней, и я хотел просто поболтать. Пойдем, посидим в столовой.
– Я только что поел, – ответил я.
– Как старый Фал Сивас? – спросил он. – Ты узнал что-нибудь новое?
– Ничего, – солгал я. – А ты?
– О, пустяки, я думаю, что это всего лишь слухи. Говорят, Ур Джан похитил принцессу Гелиума.
Я видел, что он внимательно следит за моей реакцией.
– Неужели? – спросил я. – В таком случае, я не хотел бы находиться на месте Ур Джана, когда он попадет в руки людей из Гелиума.
– Он не попадет в их руки, – сказал Рапас. – Он увез ее туда, где ее никогда не найдут.
– Надеюсь, он получит все ему полагающееся, если не причинит ей вреда.
– Повернувшись, я собрался уходить.
– Ур Джан не причинит ей вреда, если будет заплачен выкуп, – сказал Рапас.
– Выкуп? – поинтересовался я. – И чего же будет стоить принцесса Гелиума?
– Ур Джан возьмет не много. Он просит всего лишь два корабля, нагруженных сокровищами: столько золота и драгоценных камней, сколько могут вместить два больших корабля.
– Он известил ее людей о своем требовании?
– Мой друг знает человека, который знаком с одним из убийц Ур Джана, – объяснил Рапас. – Таким путем можно будет установить связь с убийцами.
Итак, он проговорился. Я засмеялся бы, если бы не беспокоился так о Дее Торис. Ситуация прояснилась. Ур Джан и Рапас были убеждены, что я – либо Джон Картер, либо один из его агентов, и Рапасу было поручено вести переговоры между похитителями и мной.
– Очень интересно, – сказал я, – но меня это не касается. Я должен идти. Доброй ночи, Рапас.
Оставив Крысу в полном недоумении, я продолжил свой путь к дому Фал Сиваса. Теперь он не был уверен, что я – Джон Картер или один из его агентов, иначе я проявил бы больший интерес к его сообщению. Но ведь он не сказал мне ничего такого, чего бы я не знал, поэтому во мне ничто не вызвало возбуждения или удивления. Возможно, теперь уже было все равно, знает ли Рапас, кто я такой, или нет, но в борьбе с такими людьми мне хотелось бы скрыть свою личность, обмануть их и всегда знать немного больше, чем они.
Вновь Гамас впустил меня, когда я достиг мрачного каменного дома, в котором обитал Фал Сивас. Я обошел его и двинулся по длинному коридору, ведущему на верхний этаж; он последовал за мной.
– Куда ты идешь? – спросил он. – В свою квартиру?
– Нет, я иду к Фал Сивасу.
– Он очень занят. Его нельзя беспокоить.
– У меня для него сообщение.
– Оно подождет до завтрашнего утра.
– Ты раздражаешь меня, Гамас, – сказал я. – Убирайся и займись своими делами.
Он разъярился и схватил меня за руку.
– Я здесь распоряжаюсь! – закричал он. – И ты обязан мне повиноваться. Ты только…
– …только убийца, – закончил я за него и положил руку на рукоять меча.
– Ты не посмеешь! – вскричал он.
– Неужели? Ты меня не знаешь, Гамас. Меня нанял Фал Сивас, и я подчиняюсь только ему. Он приказал мне немедленно доложить. Если для этого понадобится убить тебя, я это сделаю.
– Я только предупредил тебя, – сказал он испуганно. – Фал Сивас в лаборатории. Если ему мешают во время работы, он приходит в ярость и может сам убить тебя. С твоей стороны было бы разумнее подождать, пока он не пошлет за тобой.
– Спасибо, Гамас, – сказал я. – Но я увижусь с Фал Сивасом теперь же. Спи спокойно.
Повернувшись, я продолжил путь по коридору, затем вверх по пандусу. Он не пошел за мной. Я подошел к двери лаборатории, постучал в нее и затем открыл. Фал Сиваса здесь не было, но я слышал его голос, доносившийся из-за маленькой двери в противоположном углу комнаты.
35 
