68 
– Я верила, что в конце концов на тебя снизойдет прозрение! Немедленно возвращайся в Лондон к мужу! И заставь его признаться в своих чувствах к тебе. Примени смекалку и женское обаяние.
– А ты управишься здесь одна со всеми делами? Тебе не будет без меня тоскливо?
– Не беспокойся, у меня все будет хорошо, – заверила ее Харриетт. – Благодаря тебе я словно бы воскресла и заново обрела интерес к жизни. А как только я завершу все дела, то и сама приеду в Лондон.
Грейс удовлетворенно рассмеялась и воскликнула:
– Это будет чудесно! С нетерпением стану тебя ждать. – Возвратившись в усадьбу, она тотчас же приступила к сборам в дорогу: распорядилась, чтобы из подвала принесли чемоданы, и стала помогать Фебе укладывать одежду.
Слова Харриетт подобно волшебной мелодии постоянно звучали у нее в ушах, вдохновляя на великие свершения ради обретения полного семейного счастья.
«Если бы Итан тебя не любил, он бы ни за что не женился на тебе».
Грейс стала молиться за то, чтобы Харриетт оказалась права. «Ах, – думала она, – если только Итан проявит свои подлинные чувства, это даст мне надежду на успех».
Сердце Грейс жаждало большой, чистой любви. В надежде обрести ее, она отправилась в путешествие в Лондон.
Увидев сегодня Итана, Грейс прочла в его глазах нескрываемую страсть. Но насколько это чувство близко к любви? Не остынет ли пыл Итана, едва лишь он получит удовлетворение?
Возможно, чтобы выяснить все это, Грейс понадобится значительное время. Однако надежду терять ей не следовало, ведь не исключено, что Итан признается ей в искренней любви и раньше, чем она предполагает. Главное, верить в успех и не отчаиваться.
Камин в кабинете давно погас. Однако Итан продолжал стоять напротив него и задумчиво смотрел на остывшие уголья. Его помыслами полностью овладела женщина, находившаяся теперь в своей спальне в его лондонском доме, его законная жена. Все дни, пока он, вернувшись в Лондон, пребывал в одиночестве, Грейс не выходила у него из головы. И вот сейчас мечты стали явью. Так почему же он не радуется?
Чертовщина какая-то!
Ход размышления Итана нарушил громкий стук в дверь. Он обернулся и увидел входящего в кабинет Рейфела Сондерса.
Высокий и привлекательный, герцог окинул маркиза изучающим взглядом и спросил:
– Почему у тебя затравленный вид?
– Ко мне внезапно приехала жена, – глухо ответил Итан.
– Ага! Тогда все понятно.
– Даже не знаю, что мне теперь делать, – обреченно признался Итан.
Герцог удивленно вскинул темные брови.
– Что делать с очаровательной молодой женой? Полагаю, что ты сам догадаешься, когда оправишься от потрясения.
– Я намерен при первой же оказии отправить ее обратно в Белфорд, – упавшим голосом сказал Итан.
– Ты шутишь? Или говоришь серьезно? Да здоров ли ты?
– Разумеется, я позволю ей повидаться со своей матерью и другими родственниками, – добавил Итан, пропустив вопрос Рейфела мимо ушей. – Но потом немедленно отправлю ее в деревню!
Рот герцога скривился в язвительной усмешке.
– Рекомендую тебе не терять зря времени и постараться узнать ее получше, пока она еще здесь! – сказал он.
Итан не стал говорить Рейфелу, что в ближайшее время не намерен спать с женой.
Улыбка на лице Рейфела погасла, он стал серьезным и деловито произнес:
– Я принес тебе новости о Форсайте.
Итан напрягся и, отойдя от камина, спросил:
– Его схватили?
– Пока еще нет. Но наш тайный агент видел его в. Йорке.
– Это точно? Но мне почему-то не верится, что он рискнул остаться в Англии после того, как в газетах напечатали его портрет и объявили о вознаграждении за содействие в его поимке.
– Информация требует дополнительного подтверждения, туда уже срочно отправлено еще несколько наших тайных агентов. Полагаю, что рано или поздно рыбка попадется в наши сети.
Итан задумчиво пожевал губами, сопоставляя факты. Йорк находился не так уж и далеко от Скарборо, где проживала любимая тетушка Грейс. Случайное ли это совпадение? Нужно было обязательно обсудить этот вопрос с Джонасом Макфи. Пусть он проверит все с помощью своей агентуры.
Итан задался целью найти беглого преступника и добиться того, чтобы его повесили. Женитьба на дочери Форсайта не станет препятствием для осуществления поставленной им цели.
– Надеюсь, ты будешь держать меня в курсе дела, – наконец произнес Итан.
– Разумеется, – сказал Рейфел.
68 
