Особенно,... 
114 
Кстати, пользоваться на экзамене ментальными подсказками Аса я всяко не собиралась - кроме того, что это было бы жульничеством, это было еще и опасной глупостью. Ведь лорд Йарби в курсе наших мысленных переговоров. И меня он тоже слышит. И если нас предупредили, что за шпаргалки с экзамена выгоняют, то что сделают за такое? Хихикнула: вытурят с грамматики, одновременно поставив пять по магии.
Бри, раскрасневшаяся и сияющая, влетела в комнату с боем часов, в двенадцать. Не раздеваясь, кинулась ко мне, сдернула со стула, закружила по комнате:
- Он меня поцеловал!
- Зак?
- Зак! Тим, я так счастлива!
И на радостях кинулась целовать меня. Да что ж меня сегодня тискают и тискают?
- Ой, Тим! Я же тебе пироги принесла! - с курятиной, грибами и еще повидлом. Будешь?
Двенадцать ночи. Отчего не подкрепиться? Посмотрела на деловито роющуюся в сумке Бри в одном сапоге и захихикала. Ну и день! Неужели весь год таким будет?
- Бри, а тебе было приятно, когда Зак тебя поцеловал? - поинтересовалась я чуть позже, запихивая за щеку остатки сочащегося клюквенным вареньем пирога.
- Конечно! - округлила глаза подруга. И хихикнула: - Но по физиономии я ему всё равно съездила! Пусть знает, что у нас всё серьезно!
Вот так логика…
***
Экзамены принесли именно то, что ожидалось - я легко сдала магию и математику, выпрыгнула из штанов на химии и физике… и едва не провалилась с треском на грамматике. Думаю, на последней меня спасло только то, что я целую неделю забегала с утра в часовню, чтобы поставить свечку Рыжей. В результате мне достался билет по тем самым сложносочиненным и сложноподчиненным, а в тесте на правописание фигурировал запавший в память керосин. Четверку леди Матильда мне поставила. С минусом. Авансом. Но я все равно была счастлива и тут же понеслась писать письмо Тин, что сдала первую сессию на хорошо и отлично.
Аскани ожидаемо получал одни пятерки.
Как-то вечером, когда его не было в алхимическом кабинете, я заговорила с лордом Россом о своем соседе по парте. Что он потерял в школе, если уже все знает?
Лорд Йарби не стал уходить от ответа.
- Тим, ты девочка умная. Аскани поступил мудро. С одной стороны, нашел возможность учиться волшебству, которой в родном замке у него не было. С другой, школа для него убежище. Ты сама видела, как его дважды чуть не достали и тут. А представь, что бы было, останься он дома? - лорд Росс сделал паузу, достаточную для того, чтобы я успела вообразить себе пригорок с аккуратной могилкой на нем. Потом продолжил: - Но есть еще третий аспект: через три с половиной года лорд Сайгирн получит аттестат, заверенный Магическим Советом, в котором будут значиться и государственность, и фортификация, и еще два десятка дисциплин. После этого никто не посмеет утверждать, что юный наследник непригоден к правлению по недостаточности знаний или слабоумию, понимаешь?
Кивнула, заканчивая разливать по бутылкам настой для сердца и почек на основе хвоща полевого. Действительно разумно. Возможно, при том, что Аскани обязан до совершеннолетия находиться в пределах своих будущих владений, - это единственно возможный выход. Подняла глаза на лорда Росса:
- А почему Вы посадили нас за одну парту?
Директор иронично прищурил серые глаза.
- Вообще-то, я хотел, чтобы со временем ты догадалась сама. Но кое-что могу сказать сейчас. Ты - вызов для него. Твой потенциал в магии я увидел сразу, когда еще понятия не имел, что ты - дракон. И норов на вступительном собеседовании ты показала тоже. Я не знал, станете вы друзьями или врагами, но что при таких характерах не останетесь друг к другу равнодушными, было очевидно. Ты вылезешь из шкуры, стремясь не отставать и даже перегнать его. И сама станешь для герцога шпорами - он сделает все, чтобы не дать себя превзойти. И учебе обоих это будет на пользу. Вы побудите друг друга заниматься так, как не смогли бы вас заставить вместе взятые леди Радагастйолльдоттир и ар Гиттершбакфш.
Вот оно что! И ведь правда… посади меня лорд Росс за одну парту с Лисой или Рин, я бы так не выкладывалась. Но услышать очередное "Хм-м…" или "Тупица!" от заносчивого обладателя темных глаз казалось непереносимым унижением, и потому за первые пару месяцев я, как понимала сейчас, сотворила то, на что у других уходило полгода или больше. Но лорд Росс сказал не всё… Что же еще он задумал?
- Тим, кончай кусать губы и займись мятными каплями. А попутно послушай, что ждет вас на каникулах. Все остающиеся в школе поступают в распоряжение Сианурга… - от "радостной" вести я чуть не смахнула со стола локтем мензурку. - Нет, нет, - увидев мою реакцию, засмеялся лорд Росс, - это не страшно! Просто вы все засиделись за партами, вот и займетесь - сделаете каток, снежную горку, построите крепость. Будет традиционный конкурс снежных баб - замечательное мероприятие! Ты б видела, каких монстров лепили в прошлые годы! Для старшеклассников - подледный лов рыбы и лыжные трамплины на скалах. Без травматизма, но дух захватывает. А я со своей стороны обещаю по паре часов в день заниматься с тобой и Аскани. Я тут выяснил кое-что насчет драконьей магии, да и с аурами и чтением мыслей разобраться пора. Вот у нас дней десять на это будет. Согласна? Вот и молодец!
114 
