61 
- Аа-а…
К одиннадцати утра у выхода на улицу собралась куча народа. Смотреть на голкири. Я от всей души жалела, что ввязалась в эту затею. Тем более, что на фоне Кира с Заком, бывших в нашей команде, выглядела, как воробей рядом с парой петухов.
- Не бойся, - хлопнул меня по плечу Кир. - Ты быстро поймешь, что надо делать. Хотя тебе делать ничего и не надо - просто держись с нами рядом. По моему сигналу лови грушу, и мы вместе с ней закинем тебя в корзину!
Ага. Закинут. А слезать я как оттуда буду?
- Кир, а лазить по деревьям можно? - зачем-то поинтересовалась я.
Голубые глаза захлопали. Зак тоже с интересом уставился на меня.
- Вообще, я никаких запретов не видел. А ты что, лазаешь?
Ну, я столько раз забиралась тролль знает куда за чагой, разными лишайниками и просто потому, что мне нравилось карабкаться вверх и вверх, чтобы высунуть голову из веток на вершине кроны и увидеть колышущееся море листвы, залитое светом… вот только грушу куда девать? Кстати, а какая она, эта груша?
Оказалось, действительно груша. Такая оранжевая набитая тряпками фигня в локоть длиной. С кожаной ручкой-держалкой вместо черенка.
- Она зачарована, чтоб в грязи не пачкалась, - пояснил Зак.
Я потянулась к груше - надо ж хотя бы знать, сколько эта штука весит?
- А держать ее как нужно?
- Ну, обычно хватают руками за черешок - это удобно. Но в правилах ограничений нет, - Кирана, похоже, забавляли и мой интерес, и мое волнение.
За лентой, ограждавший игровое поле, толпился народ. Я увидела тихо переговаривающихся лордов Йарби и Лина. Подол синей мантии нашего изящного математика, несмотря на талый снег под ногами, каким-то образом оставался сухим и чистым. Интересно, он такой аккуратный или это магия? Подпирающая по соседству здоровую сосну ей самой под стать леди Изолт поймала мой взгляд, подняла бровь и подмигнула. Ага, Валькирия знает! Как и толпа хихикающих девчонок, собравшихся вокруг нашей старосты.
Вчера вечером я сама подошла к леди Миат и предупредила ее о том, что собираюсь завтра играть с парнями в этот самый голкири. Сначала она посмотрела на меня крайне недовольно, но когда я добавила, что спросила разрешение на это непотребство у директора, и тот дал добро, кивнула.
И, наконец, еще у одной сосны стоял обладатель темно-серого костюма эксклюзивного пошива и сияющих сапог. А этот что тут потерял? Было нехорошее чувство, что приперся упырь специально, чтобы посмотреть, как я опозорюсь.
Парни из другой команды были мне незнакомы за исключением малыша Винади из нашего класса. Похоже, ему была предназначена та же роль довеска к рыжей груше, что и мне. Сейчас Винади ерошил русые волосы, на симпатичном лице было написано недоумение. Посмотрел на меня. Встретившись глазами, мы понимающе вздохнули. Похоже, оба пытались понять, в какую фигню мы влипли и как из нее выбраться с наименьшими потерями.
Капитаны команд - наш Киран и черноволосый Йорд из выпускного класса бросили монету - разыграли, где чья корзина. Потом груша, которую все почему-то звали мячом, взлетела в воздух… и понеслось.
Скоро я поняла, в чем фишка. Точнее, фишек было много. Первая - что брошенная груша из-за смещенного центра тяжести летела кувыркаясь, и часто совершенно не туда, куда ее кинули. Вторая - что поймать эту самую грушу без навыка можно было только напрыгнув на нее и прижав к животу. Третья - что среди деревьев не больно-то будешь швыряться, грушами али еще чем - ветки не дают. Четвертая - что среди деревьев и не разбегаешься - стволы мешают. Засмотришься на грушу и "БУММ!" - получай фонарь на лбу.
Мелкие мы с Винади держались в стороне, следуя за общей свалкой. Остальные с энтузиазмом наскакивали друг на друга, по поводу и без. Яркие головные повязки - красные и голубые - были еще чистыми. Как и мы с Винади. А вот всё остальное уже нет. Если б Кир не был легко опознаваемым ярким блондином с торчащими вихрами, я б вообще не знала, за кем бежать и куда смотреть.
Пару раз грушу уже зашвырнули по корзинам. Зрители искренне радовались, что мы носимся туда-сюда не зря. Снег под ногами быстро превратился в месиво… Интересно, это по задумке - зимняя игра, или еще одна фишка из разряда счастливых совпадений?
- Тим! - услышала я голос Кира. - Беги сюда и лови!
Послушно рванулась вперед, увильнув от протянутых рук какого-то красноголового, в прыжке прижала к пузу грушу, сгруппировалась, как объяснил мне вчера Кир. Блондин вместе с Заком поймали меня на переплетенные руки и швырнули куда-то в небеса… Ой, я летю-ю!!!
61 
