Особенно,... 
58 
Лайма подняла голову и едва не расплакалась. Три этажа, огромные торговые площади, где можно несколько дней бегать друг за другом. Все же она помчалась внутрь и заметалась между магазинчиками. По широким коридорам ходили нарядные женщины с дорогими сумочками и не менее дорогими лицами, аккуратно подтянутыми со всех сторон. Мулатки нигде не было. Лайма начала спрашивать тут и там, но продавщицы, которые жили в своих стеклянных коробочках, словно в мини-аквариумах, ничего не видели и не слышали. Возможно, они вообще никогда не выглядывали наружу и даже на ночь оставались тут, засыпая среди тафты и поплина.
Лайма ураганом пронеслась по первому этажу, свалив головастый манекен, облаченный в совершенно неприличное кружевное белье, и тот загрохотал по полу, вспугнув стаю черных охранников.
Второй этаж показался Лайме запруженным центром города, потому что здесь было еще больше людей, чем внизу. Покрутившись возле эскалаторов, она для очистки совести поднялась еще выше и заглянула в кафе, парикмахерскую и в туалет. Мулатки не было. Возможно, она сразу же спустилась на нулевой уровень, а потом на лифте поднялась обратно и вышла на улицу. Но это только в том случае, если подозревала о слежке и путала следы. Тогда обидно вдвойне.
Лайма вернулась в кафе и заказала чашку кофе и салат, потому что проголодалась, как зверь, а спешить совершенно неожиданно оказалось некуда. Вид из окна открывался потрясающий — вся огромная площадь перед торговым центром лежала перед ней как на ладони. А люди казались куклами, путешествующими по своему игрушечному царству. Она съела салат и уже допивала кофе, когда увидела ее.
Мулатка стояла на краю дороги совершенно неподвижно, как эбонитовая статуэтка на одной из полок в «Уютной квартирке». Мимо проносились машины, некоторые сигналили, но она не обращала на них никакого внимания и не отступала ни на шаг.
Лайма швырнула на стол деньги, оставив огромные чаевые — ей некогда было ждать, пока отсчитают сдачу. И бросилась к лестнице. Она боялась отойти от окна, чтобы не лотерять мулатку снова, но другого выхода не было. Вероятно, шоколадная красавица кого-то поджидает. Кого-то на колесах, кто подберет ее и увезет в неизвестном направлении. Вырвавшись из торгового комплекса, Лайма испустила облегченный вздох — мулатка была все еще там. Такси, оставленное перед входом, уже развернулось и было готово влиться в поток транспорта. Она подергала дверцу двумя руками, но та не открывалась.
— Просыпайтесь! — закричала Лайма и забарабанила кулаком в стекло.
Шофер вскочил и вытаращил на нее глаза.
— Вы чего? — воскликнул он, разблокировав дверцы. — За нами уже гонятся?
— Никто за вами не гонится. Отставить панику.
— А у вас есть пистолет? — спросил июфер, получив задание не упустить мулатку из виду. И, главное, ту машину, в которую она сядет.
— Вы прямо как маленький! — удивилась Лайма. — Даже если и есть, что с того?
— Интересно, — пожал тот плечами.
— Надеюсь, вы не попросите его на время, чтобы развлечься и пострелять по колесам?
Шофер хохотнул и тотчас воскликнул:
— Смотрите, смотрите, она действительно садится в машину!
Как будто до сих пор не верил, что такое может произойти. Возле мулатки остановился массивный черный «Вольво», в который она скользнула так ловко, словно проходила специальные курсы скоростной посадки в машину.
— Сдается мне, что они сейчас дунут, — пробормотала Лайма. — Давайте двигайте за ними.
— Куда они дунут? — проворчал шофер. — Шоссе еле-еле идет, а они вдруг дунут!
Несмотря на его уверения, она все равно страшно волновалась, пыталась высунуться в окно, будто стекло мешало ей все как следует рассмотреть, и вообще вела себя, по мнению шофера, как все истеричные бабы. Наконец он не выдержал и спросил:
— А вы машину водите?
— Да, — с гордостью ответила она. — Меня еще бабушка научила.
— Могу себе представить, — пробормотал он. — Вы бы сейчас наверняка прыгали из ряда в ряд, как бешеный кенгуру. И вам бы кто-нибудь обязательно наподдал в задницу.
— Все приоритеты за вами, — согласилась Лайма. — Вы водите лучше.
Шофер еще некоторое время молчал, потом все-таки полюбопытствовал:
— А какая у вас машина?
Ответить Лайма не успела, потому что «Вольво» неожиданно свернул в узкий переулок, преодолел еще сотню метров и остановился перед рестораном с цветными витражами вместо стекол. Судя по всему, ресторан был дорогим. Но кавалер, который помог мулатке выбраться из машины, тоже не казался бедным. Лайма жадно его разглядывала.
58 
