57 
Да, он чувствовал за собой вину в случившемся, но в его планы вовсе не входило погубить своих людей, в которых он теперь верил как в самого себя и тем более он сам не хотел погибать, даже героической смертью.
— Сын мой, ты кажется перепутал направление.
— О чем вы, падре.
— Саутгемптон находится в другой стороне. Ты вновь решил отправиться в патрулирование или в одиночку уничтожить орков.
Говоря это, инквизитор имел в виду то, что отряд весьма приличной рысью направлялся прямиком навстречу основным силам орков.
— Я не собираюсь в Саутгемптон.
— Что это значит.
— Это значит, что мы сделаем не большой крюк, но в итоге потеряем не так много времени. Джеф.
— Да, сэр.
— Высылай дозоры. Движемся по направлении орды, если никого не встретим, то через шесть миль сворачиваем влево, к Виктории.
— Есть, сэр.
— Боюсь, что тебе придется объясниться.
— Все просто, падре, — вновь обратился он к инквизитору. — Орки наверняка отсекли крепость от внутренних земель, но в направлении их основных сил патрулей не будет, нам остается только удалиться достаточно далеко в степь, чтобы быть ими не замеченными, но только вовремя свернуть, чтобы не столкнуться с передовыми разъездами орды. Мы направимся в Викторию.
— …
— Падре, в Виктории тоже новенький инквизитор?
— Нет, он служит на границе не меньше меня.
— Значит такая дурь как отправлять последнего голубя с не значительным сообщением его голову не посетит, — при этих словах падре несколько покоробило, ведь негативное высказывание касалось его, так сказать, сослуживца, что не говори, но корпоративность не была прерогативой того мира, здесь она была выражена скорее даже больше.
— Нет, такая дурь ему в голову конечно не придет, — скрипя сердце согласился он. — Скажи сын мой, а когда ты решил поступить именно так?
— Когда узнал, что реальной возможности подать весть маркграфу попросту нет. Предложенное мною конечно могло сработать, да вот только я не готов погубить своих людей вот так за здорово живешь.
— Вообще то, это их долг.
— Их долг защищать людей.
— Правильно. Если бы ты предложил этот путь, то справился бы и один вестовой, кстати ему гораздо проще было бы пробраться этим путем, а твои воины остались бы на стенах и нанесли бы врагу большой урон.
— Во первых, не факт, что мы проскользнем не замеченными и без боя. Во вторых. Сколько?
— Что, сколько?
— Сколько мы могли бы уничтожить орков. Не больше пары сотен, хорошо пусть три. И это все. Вы в этом видите долг воина. Я нет.
— Ты что то задумал?
— Наша задача подать весть маркграфу и выиграть время. Вот этим-то я и собираюсь заняться, а еще было бы неплохо заставить орков отказаться от затеи набега.
— И как ты собираешься этого добиться?
— Пока не знаю. Об этом я собирался подумать в пути.
— Хорошо, я подожду.
Переход к крепости Виктория прошел без происшествий, орков они так и не встретили, по видимому расчет Андрея оказался верным, орки взяли крепость в полукольцо и им удалось обойти заслоны. К вечеру, часто меняя лошадей, чтобы не переутомить их, так как всю дорогу двигались довольно бодрой рысью, они уже были на месте, орки к этому времени должны были подойти к Кристе.
Расчет на то, что здесь как минимум найдется, хотя бы один голубь, так же оправдался, их здесь оказалось несколько, так что не прошло и десятка минут с момента прибытия отряда, как птица вспорхнула в небо. Через час планировали выпустить еще одну, чтобы подстраховаться. Но Андрей не стал дожидаться этого, он задержался в крепости только на то время, которое было потребно его людям, для того, чтобы переседлать лошадей.
— Так, ты что то задумал, сын мой?
— С чего вы взяли падре?
— Больно торопишься.
— Есть одна идейка. Вы на границе большую часть своей жизни, вот скажите, вам известно место хотя бы одной орочьей стоянки.
Эка, ты хватил. Даже если я и знал такую, то сколько лет минуло. Они же кочевники.
— Не вы ли мне говорили, что степь хотя и бескрайняя, но на самом деле очень тесная. Ведь не так много мест, где орки могут стать лагерем, тем более в преддверии зимы. Мы уже разведали несколько стоянок, но они слишком далеко. Мне же нужна самая ближняя из них.
— Орки собрались в большую орду, и в их стойбищах осталось мало воинов. Если разорить стойбище, но дать возможность некоторым из них разбежаться, то выжившие постараются донести эту весть до войска. Никто не станет сражаться вдали от дома, если его дом подвергается опасности уничтожения, — крепко задумавшись и высказывая свои мысли вслух проговорил инквизитор. Андрей в ответ только кивал, подтверждая правильность выводов падре Томаса. — Почему ты не сказал об этом раньше? Наш отряд слишком мал для этого. Мы попросили бы помощи у коменданта Виктории.
57 
