81 
Однако предсказаниям Джефа сбыться было не суждено. Скорее всего комендант гарнизона ждал именно того момента, когда противник спешится и пойдет на приступ.
Едва первые штурмующие добрались до середины моста, как ворота крепости с поразительной быстротой распахнулись, и из них появился плотный строй имперской пехоты, прикрытой большими прямоугольными щитами. От вида этой картины у Андрея даже челюсть отвисла, а Джеф крякнул и зашевелился, словно ему срочно понадобилось по малой нужде. Старого вояку можно было понять, так как для такого построения, да еще и в движении нужна была просто отличная подготовка. Андрей же был удивлен потому что перед ним предстало классическое построение римских легионов, которое как он помнил называлось черепахой.
Большая часть лучников тут же перенесла стрельбу по пошедшей на вылазку пехоте, однако если еще совсем недавно они проявляли просто таки чудеса меткости, то теперь их стрельба не имела практически ни какого эффекта. Нет, нескольких солдат они все же сумели достать в щели между щитами которые хочешь не хочешь, а все же появляются при движении, но место выпавшего из строя тут же заполнялось и перед стрелками вновь представала сплошная стена из щитов. Вскоре щиты имперцев были утыканы стрелами что твой еж, но они продолжали медленно, но неумолимо продвигаться вперед. Впрочем вид грозной пехоты идущей в наступление не могло остановить атакующего порыва штурмовых отрядов. Подобно приливной волне они нахлынули на строй солдат и буквально захлестнули их первые ряды. Но солдаты выстояли, строй не проломился и не прогнулся, он лишь замер на несколько секунд, а затем вновь двинулся вперед, медленно выдавливая кочевников с моста, подминая под себя сраженных или сбрасывая с моста в ров не сумевших удержаться.
Имперцы продолжали выдвигаться из ворот, словно огромная чешуйчатая змея. Вот голова строя достигла края моста, и ступила на твердую землю, однако продолжая сохранять строгое построение двинулась дальше. С боков на имперцев навалились кочевники, они тщетно пытались сломать строй, но солдаты не позволяли им этого сделать, осознавая, что только строй может гарантировать им жизнь и победу в бою.
Наконец из ворот появился хвост этой змеи которая уже успела метров на пятнадцать выдвинуться за пределы моста. Вокруг головы этой змеи бушевало море из кочевников. Против более тысячи степных орков, имперцы выставили не больше трех сотен солдат и это не считая лучников кочевников и их прикрытия, которые по первому же сигналу могли превратиться в таких же воинов, что сейчас буквально захлестнули строй имперской пехоты.
— Похоже комендант, хотя и храбрец, но умом не блещет. Степняков не меньше чем четверо на одного, а если присоединятся лучники то и все пять, а то и больше. — Вынес свое суждение Джеф.
— Не спеши дружище. Если это то о чем я сейчас думаю, то ты будешь неприятно удивлен.
— Да что можно сделать против…
Договорить Джефу не дал пронзительный и чистый звук боевого горна. Едва он прозвучал, как строй буквально взорвался изнутри. Степняков подбрасывало в верх и откидывало на их товарищей, а солдаты растекались в стороны словно неудержимый смерч, сейчас строй имперцев уже напоминал рыбу молот, стремительно расширяясь в стороны, подобно ее пасти. Хвост змеи начал стремительно сокращаться втягиваясь в голову, так как солдаты спешно перемещались вперед, заполняя освободившееся место. Буквально десяток секунд и строй трансформировался в фалангу, при этом безжалостно перемалывая тех кто оказался на его пути.
Но орки и не думали прекращать атаку и вновь ринулись на солдат. Те приняли их на щиты, задние ряды уперлись в спины первой шеренги, место павших солдат тут же заполнялось из задних шеренг. Как ни тяжко пришлось, но солдаты все же сумели сдержать бешеный натиск кочевников. Вскоре наметилось хрупкое равновесие. Ни одна из сторон не могла предпринять ровным счетом ничего, оставалось только давить массой, пока не пересилит одна из сторон, так как в такой давке невозможно было воспользоваться даже ножом, не то что копьем или мечом.
Но вот вновь раздался звук горна, Андрей заметил, что теперь он звучит несколько иначе и не ошибся. По этой команде строй пехоты как один человек сделал толчок вперед, задние ряды толкали передние многократно усиливая силу первой шеренги и степняки подались немного назад, солдаты же быстро сделали не большой шажок назад, разрывая дистанцию между собой и противником и им это удалось, совсем немного, но им этого хватило. Синхронно словно огромный механизм солдаты отвернули свои щиты и из-за них выскочили хищные жала коротких копий, сопровождаемые единым выдохом сотен глоток имперцев.
81 
