41 
Потом в действиях Дашки появилась некоторая логика. Она дважды объехала вокруг квартала у реки, тормознула возле старого дома, но во двор не свернула. Заехав двумя колесами на тротуар, бросила машину и, повесив на плечо спортивную сумку, скрылась в подворотне.
Кот остановился в ста метрах от "хонды", вылез из бумера и неторопливо зашагал вниз по улице. Когда он оказался в том же дворе, куда свернула Дашка, вокруг не было ни души. Только в ближнем подъезде тяжело хлопнула дверь, и снова наступила тишина. Солнце повисло над крышами домов, старый клен шелестел листвой, и в светло-голубом небе металась одинокая ласточка.
Свернув в ближний подъезд, Кот остановился под лестницей, раздумывая, куда двинула Дашка. Из подвала пахло затхлой сыростью и грибком, сверху доносился музон в стиле хип-хоп.
* * *
Алексей Круглов отсоединил шнур мобильного телефона от ноутбука, стоявшего на подоконнике. В почте Захарова новых писем не оказалось, возможно, шантажист свяжется с шефом в другое время, поздним вечером, ближе к ночи. Но чутье подсказывало Круглову, что этот человек явится за деньгами с минуты на минуту. Откуда эта уверенность – сказать трудно, но начальник службы безопасности был твердо убежден, что шантажиста он прихватит именно сегодня.
Круглов и двое его парней стояли на лестничной клетке между четвертым и пятым этажами, наблюдая за домом напротив через заплеванное стекло. Позиция оказалась не слишком удачной, вне зоны видимости оставался угол дома и правая сторона крыши.
– Отсюда мы ни хрена не увидим, – проворчал Круглов и дал команду своим парням: – Власов, ты со мной, Олег – тут останься.
Передав бинокль Олегу, Круглов взбежал по лестнице вверх, на последний пятый этаж. Нажал кнопку звонка двадцатой квартиры, но никто не открыл. Круглов бросился через площадку к семнадцатой квартире, забыв позвонить, замолотил кулаком и ногой в дверь. Через пару секунд перед ним стоял мужик в полосатом халате, он, видно, только что вышел из душа и теперь настроился на отдых перед телеком.
Круглов молча потеснил хозяина грудью, давая войти в квартиру Власову, захлопнул дверь. И, вытащив из нагрудного кармана липовое удостоверение, сунул красную книжечку в морду мужику.
– Милиция, – сказал Круглов. – Какое окно выходит на улицу?
Мужик застыл в оцепенении, почему-то он никак не мог слова сказать, будто пробку проглотил. Но Власов уже прошел в комнату, отодвинул от подоконника круглый стол, за которым пила чай какая-то баба, видимо, супруга этого хрена в халате, распахнул створку окна.
– Кто вы такие? – мужик встал на пороге комнаты, уперев руки в бока. – На каком основании...
– Тебе сказали: из милиции, – отодвинув хозяина в сторону, Круглов прошел в комнату, бросил через плечо: – Из вашей квартиры мы будем наблюдать за домом через улицу. Там должен появиться опасный преступник, которого мы должны задержать. Чего еще надо?
– Наблюдайте. Но сначала хочу посмотреть ваши документы, – заявил хозяин. – Немедленно предъявите.
– А ты чего шибко грамотный? – огрызнулся Круглов. – Я тебе уже все показал.
– Я сейчас в наше отделение позвоню, – надрывным тонким голосом взвизгнула хозяйка. – Если вы из милиции, пусть придет участковый.
– Я тебе так позвоню, – Круглов пригрозил бабе тяжелым кулаком, – что кровью умоешься. Сядьте вон на диван и не маячьте перед глазами. Чтобы я вас не слышал и не видел. А то и вас за компанию определим в одну камеру с этим убийцей.
– Послушайте, нельзя так вот врываться к людям, – задребезжал хозяин. – Между прочим, я юрисконсульт крупного завода. Знаете, чем это пахнет?
– Для тебя пахнет могилой, – уточнил Круглов. – Окно, между прочим, открыто. У тебя, наверняка, нет под рукой парашюта.
В другое время Круглов рассмеялся бы над собственной удачной шуткой, но сейчас было не до смеха. И он снова сострил, процедив сквозь зубы:
– А у твоей жены нет совковой лопаты, чтобы тебя от мостовой отскребать. Или на худой конец собрать твои зубы в платочек. Ну, после падения они далеко разлетятся.
Отступив от подоконника, Круглов встал по правую сторону оконного проема, отсюда весь дом, его крыша и проезжая часть улицы как на ладони. Бросив взгляд вниз, он отметил, что серая потрепанная "хонда" уже проезжала тут минут пять назад. Номер сверху не увидеть, но, наверняка, это одна и та же машина, в городе таких драндулетов, раз, два – и обчелся. Совпадение? Возможно.
41 
