90 
Не зажигая света в прихожей, Джейн остановилась у двери, припала к глазку, и только сейчас обратила внимание, что цепочка снята. Свет на лестнице горел. Она увидела незнакомого мужчину, склонившегося над перилами, глядящего вниз. Но вот незнакомец выпрямился, сделал шаг к её двери. Джейн заглянула в лицо мужчины. И ощутила, как кожа на спине стала зудеть, будто по ней пробежал целый муравьиный выводок. На вид этому типу лет сорок, широкоплечий, со сломанным носом и шрамом над правой бровью. Сомнений нет, именно об этом человеке несколько часов назад говорил русский журналист: «Остерегайтесь, если встретите его».
Она накинула цепочку и стала задом пятиться в комнату, но остановилась. Спокойно, спокойно… Мужчина позвонил в дверь. Звонок долгий, требовательный. Что делать? Накручивать номер полиции нет времени, нужно спасаться, не надеясь на бобби.
– Кто там? – выждав паузу, спросила Джейн.
– Откройте, пожалуйста, – мужчина отвечал глухим тихим голосом. – Я по срочному делу. Меня прислал наш общий знакомый. Прошу прощения за поздний визит.
Ясно, этот тип хочет, чтобы она подошла к двери на расстояние шага или ближе. Чтобы выстрелить, пустить пулю через два фанерных листа или через глазок в тот момент, когда хозяйка квартиры выглянет через него на площадку.
– Подождите минуточку. Я оденусь.
– Это срочно.
Сердце колотилось где-то очень высоко, возле самого горла. Дышать стало нечем. Джейн распахнула дверцы встроенного шкафа, скинула ночную рубашку, влезла в джинсы и свитер, путаясь в рукавах, надела короткую куртку с капюшоном.
Снова длинный звонок в прихожей. И несколько секунд тишины.
Джейн услышала, как ключ входит в замочную скважину. Она наклонилась, нащупала под вешалкой пару кроссовок, сунула в них босые ноги, через шею перебросила ремешок кожаной сумочки, в которой лежали документы. Она отступила в комнату, подхватила с журнального столика визитную карточку Колчина. Входная дверь распахнулась на длину цепочки. И тут человек, стоявший на лестнице, толкнул входную дверь плечом. С потолка посыпалась штукатурка. Человек снова ударил в дверь, на этот раз ногой. Сердце помертвело от страха. Еще пара ударов, и дверь не выдержит, проломится, сорвется с петель или цепочка лопнет.
Джейн бросилась в соседнюю комнату, балкон которой выходил на задний двор, опустила верхний шпингалет, дернула дверь на себя. Стекла зазвенели. Она дернула сильнее, створка распахнулась. Ветер бросил в лицо дождевые брызги. Перебросив ногу через перила, она едва зацепилась рукавом куртки о шляпку гвоздя, вылезшего из деревяшки, оставила на гвозде кусок ткани. Теперь нужно встать на край балкона, дотянуться до водопроводной трубы и, стараясь не смотреть вниз, спуститься на внутренний дворик, оттуда через забор можно попасть в такой же внутренний дворик дома, стоящего на параллельной улице.
Дьяков слышал внизу чьи-то тихие шаги, какие-то шорохи. Человек поднимался по лестнице вверх. Ясно, это не полиция. Но за полицейскими дело не станет. Они, вызванные испуганными жильцами, приедут минут через десять. А этого времени хватит, чтобы все кончить.
Он третий раз ударил ногой чуть ниже замка, шурупы, державшие металлическую пластину цепочки вылетели из косяка. Держа пистолет на уровне живота, Дьяков переступил порог, хотел захлопнуть дверь, но она, перекосившись от тяжелых ударов, не закрылась. Свободной рукой он нащупал выключатель, под потолком прихожей загорелась лампочка, упрятанная под колпак из толстого матового стекла. Дьяков прикрыл входную дверь, подперев её стулом, залез в стенной шкаф. Он ощупал рукой вешалки с платьями и верхней одеждой, за которой могла, согнувшись пополам, спрятаться женщина. Пусто. В ванной комнате и туалете тоже никого. Впрочем, наивно рассчитывать, что Уильямс запрется в сортире и будет там, сидя на унитазе, дожидаться смерти.
Готовый выстрелить без промедления, Дьяков ворвался в комнату, не зажигая света, остановившись под люстрой, огляделся. Тут и прятаться негде. Диван, какие-то полочки на стенах, гобелены в рамочках, разложенный диван и пара кресел. Он шагнул через порог соседней комнаты. Балкон открыт… Так и есть, эта стерва наверняка уже карабкается вниз по водосточной трубе или лезет по карнизу, чтобы перескочить на соседний балкон, в квартиру толстого хмыря, который живет на её этаже. Не получится, девочка.
Он уже рванулся к балкону, но тут услышал, как задвигался приставленный к входной двери скул. Дьяков вернулся в первую комнату, отступил в темноту, выбирая удобную позицию. Он все точно рассчитал. Тот, кто войдет в квартиру, окажется в освещенной зоне, почти под лампой, и сделается отличной мишенью. В то время как Дьяков остается в тени. Стул у двери качнулся. Упал на спинку, Дьяков увидел на пороге человека в темной матерчатой куртке.
90 
