Особенно,... 
119 
– Запомнил, – водитель, которому давно не перепадало больших легких денег, был готов хоть на руках, по коробке перетаскать рыбу на другой конец города к вокзалу. – Ты жди, уже часа через полтора получишь своего окуня. Что я, первый раз что ли?
– Жду тебя ровно в пять.
Стерн открыл дверцу, спрыгнул с подножки на тротуар.
…Кафе «Минутка», занимавшая первый этаж старого купеческого особняка, находилось в десяти минутах ходьбы от вокзальной площади. Здесь полно проходных дворов, через которые, не привлекая внимания, можно быстро уйти. Для наблюдения за «Минуткой» Стерн выбрал четырехэтажный деревянный дом, назначенный под снос. Дом тем хорош, что расположен через улицу, наискосок от «Минутки», а его подъезды сквозные, выходят на две стороны: на улицу и во двор. Большая часть жильцов уже переехала в новые квартиры, по ночам в доме хозяйничали вокзальные бомжи и местные пьяницы, днем здесь справляли свадьбы бродячие собаки, в поисках поживы шуровали полчища голодных крыс. Стерн вошел в средний подъезд, поднялся на третий этаж и стал через мутное заплеванное стекло разглядывать «Минутку», старый двор внизу, тротуары и мостовую. Улица оказалась совсем тихой: пройдет пешеход, проедет машина, вот и все движение. В четыре двадцать перед «Минуткой» остановилась темная «Волга», из машины вышли три мужчины средних лет в гражданских костюмах, завернули в кафе. «Волга» укатила. Через семь минут в кафе зашли еще двое мужчин, которые вылезли из «Жигулей». Человек шесть пришли в кафе своим ходом, по одиночке. Наискосок от «Минутки» на противоположной стороне улицы остановился микроавтобус с затемненными стеклами. Водитель погасил габаритные огни, но из машины не вышел. Стерн решил, что сотрудники ФСБ действуют слишком прямолинейно, топорно. В «Минутку» набежало цело стадо переодетых в штатское офицеров, и, надо думать, за один вечер они сделают этому заведению недельную выручку. Стерн наблюдал за окрестностями еще минут двадцать, убежденный, что эти мужики в костюмах не просто прохожие, томимые голодом или жаждой, а контрразведчики. Без двадцати минут пять у кафе остановился тот самый «МАЗ» с серым тентом над кузовом. Знакомый водила выбрался из кабины, засмолил папиросу и стал расхаживать взад-вперед по тротуару. Временами он останавливался, стучал носком башмака по покрышкам и прикуривал новую папиросу. Стерн посмотрел на часы: без десяти пять. Пора уходить. Где-нибудь через полчаса в помощь контрразведчикам прибудут менты, блокируют весь район, тогда выбраться будет трудно. Он спустился вниз, вышел из подъезда на противоположную от кафе сторону. Попетляв по проходным дворам, дошагал до оживленной улицы и остановил такси.
* * *
Пригород Перми. 18 августа.
Стерн вернулся на строительный двор ПМК глубокой ночью. Семь километров от трассы он прошел пешком по темный дороге, раскисшей от проливного дождя. Чтобы не оставить в липкой грязи сапоги, разулся, закатал брюки до колен. Промокнув до нитки, посинев от холода, приплелся в бытовку едва живой. Снял с себя одежду, надел сухие трусы и майку, принес пару ведер воды из бочки. Наполнив ржавое корыто, побросал туда свои тряпки, присыпал их стиральным порошком. Сев к столу, разогрел чайник, потряс пустую жестянку из-под чая, открыл банку консервов, наспех перекусил. Ватутин постанывал и беспокойно ворочался на койке, наконец, проснулся от сиплого кашля Стерна. Уставший как черт, Ватутин сквозь прищуренные веки наблюдал за Стерном. Наконец, нашел силы сесть, спустил ноги с кровати, прикурил сигарету.
– Гостей не было? – спросил Стерн, допивавший уже третью кружку горячего кипятка с сахаром.
– Да кому мы нужны, чтобы к нам в гости ходить?
– Что у тебя?
– Весь двор развезло от дождя, – сказал Ватутин. – Грязи по колено. Рою яму для рыбы, а стенки не держат. И яму тут же вода заливает.
– Так ты сделал хоть что-нибудь?
– Я разделывал рыбные брикеты, – затянулся сигаретой Ватутин. – Тротил складывал в кузов грузовика и накрывал брезентом. А для рыбы бочку прикатил. Поливал ее в бочке соляркой и жег весь день. Чувствуете, как здесь воняет?
– У меня насморк.
– А у вас дела как?
– Никак. Я приехал пустой. Не будет больше взрывчатки. Мать их в душу, скоты…
– Что случилось?
– Случилось? – прищурился Стерн. – Рыбку получили гэбэшники. Теперь, небось, жарят нашего окуня на растительном масле, жрут. И нас с тобой добрыми словами вспоминают. По моим наблюдениям, чекисты любят рыбу, особенно морского окуня. От рыбы они немного умнеют.
119 
