ГЛАВА 3

Валерка, сославшись на какие-то неотложные дела, быстро переоделся и испарился. Перед выходом он остановился и кинул на меня долгий взгляд. По нему я понял, что в душе у нашего чемпиона идет какая-то внутренняя борьба.

Алпав еще минут десять заставил меня изображать разные удары, внимательно следя за моими движениями. Он кивал, что-то бормотал и непрестанно черкал у себя в блокнотике. Этот блокнотик был покрыт мраком тайн и легенд местного розлива. Алпав с ним никогда не расставался и никому не давал читать, предоставляя тем самым нам полный простор фантазии.

Поклявшись самой страшной клятвой, что буду теперь ходить на тренировки регулярно, по крайней мере, в ближайшие полгода, я, наконец, покинул стены нашего клуба.

Первое, что бросилось мне в глаза на выходе… вернее, первый кто, — это был Валерка собственной персоной. Одетый не по погоде легко, он маялся на противоположной стороне улицы, явно поджидая меня. Ну, кто бы сомневался!

— Что-то случилось? — поинтересовался я.

— А то нет? — отозвался Валера, пристраиваясь рядом. — Он еще спрашивает!

Я пожал плечами, направляясь по дороге домой.

— Не знаю почему, но я тебе верю, — сказал Валера. — Знаю, что этого не может быть, но верю!

Я, молча только снова пожал плечами. Через несколько шагов Валера снова заговорил:

— Влад!

— Что?

Валерка остановился. Я вынужден был остановиться тоже.

— Ты ведь хочешь туда вернуться. Я вижу!

— Да, — обернулся я к нему. — Хочу. И, быть может, вернусь! Постараюсь, по крайней мере, это сделать. Тебе-то что до этого?

— Возьми меня с собой!

Я внимательно посмотрел на этого типа. Он что, не понимает, о чем просит? Мало того что, как мальчишка, поверил в явную для нормального человека сказку, так еще и сам лезет в это приключение?

— Валера, есть несколько проблем, которые еще предстоит решить. И к тому же это ведь может оказаться совсем не тем, о чем ты думаешь.

— Откуда ты знаешь, о чем я думаю? — огрызнулся Валерка. — Ну не могу я тут жить! Понимаешь? Не мое это время! Душа чего-то такого просит! Ну, как тебе сказать?..

— Пошли ко мне! Поговорим! — решительно приказал я. — А потом уже и будешь принимать решение.

Первую чашку горячего чая мы выпили молча. Пыхтя и отдуваясь, хрустя сушками из вазочки. Я всегда что-нибудь такое покупаю. Люблю, понимаете ли, чаек погонять зимой. А что? За окном мороз, снег, вьюга. Ну, или противный, холодный дождь, что как раз в большинстве случаев и происходит. А я вот тут, в тепле и уюте, чаек попиваю и в окно на тех, кому не повезло дома уже сидеть, посматриваю. Лепота! Я поглядывал на Валеру. С одной стороны, понятно. Ну, какая романтика в нашем насквозь прозаическом и практичном мире? А у него, быть может, душа рвется и этой самой романтики требует. А с другой стороны… Я бы, к примеру, не отказался бы от такого бойца. Почти готовый воин. Может, действительно?

— Теперь о проблемах, — наконец решившись, заговорил я. — Есть человек, от которого тоже зависит решение. Он может быть несогласным.

— Это тот твой друг, с которым ты там оказался? — уточнил Валерка.

— Угадал, — кивнул я. — Как ты понимаешь, к его мнению я должен прислушиваться. Тем более что именно от него зависит многое в решении проблемы перехода. Но это еще не всё.

— Что еще?

— Ты невнимательно слушал! — рассердился я. — Я уже говорил, что есть еще одна опасность. Ты можешь превратиться в кого-нибудь.

— В эльфа? — обрадовано спросил Валера.

— В гоблина! Вернее… — Я оценивающе кинул взгляд на крепкую фигуру нашего чемпиона. — В орка. Для эльфа, ты уж извини, у тебя комплекция не та.

  7