78 
Тан Горий, заложив руки за спину, не спеша подошел к нечисти и внимательно ее осмотрел.
– А не пора ли узреть истинный облик нашего невольного гостя? – небрежно спросил он.
– Я думаю, что пора,– откликнулся с крыльца тан Тюрон.
Гости оживленно зашевелились. Тан Горий сделал короткий жест рукой. Оборотень распластался на земле. Его корчила волна трансформации. Пренеприятное зрелище, между прочим. Еще несколько мгновений, и перед нами сидел всклоченный мужик в не очень чистой одежде. На его лбу красовалась шишка, а правый глаз превратился в щелку, утонув в шикарном багровом синячище.
– Да это же Мешкан из деревни в моих владениях! – удивился кавалер Кристор.– Вот уж не думал, что на наших землях оборотни водятся!
– То есть местный,– констатировал я,– не засланный нашим темным другом.
– Местный, местный! – заверил кавалер.– Никем не засланный. Только непонятно, почему он здесь оказался? До деревни-то добрых два часа пути, да и то – в карете.
– Да это-то как раз и понятно,– откликнулся тан Горий.– Он забежал подальше, чтобы в деревне его не искали в случае чего.
Мужик хлюпнул носом и неожиданно тонким голосом заговорил:
– Пощадите, ваша млсть! Я ж никого не задрал!
– А кто на меня рычал? – осведомился Тартак, поигрывая палицей.
– Да! Кто на него рычал? – присоединился Жерест.
– Кто у меня ужин хотел отобрать? – продолжал допытываться Тартак.
– И ужин кто хотел? – вторил Жерест.– Мы же чуть без ужина не остались!
– Молчи, рыжий! – рыкнул Тартак.– Вопрос серьезный!
– Да! Вопрос серьезный! Все! Молчу!
– Дык... Как обернешься, так жрать-то хочется,– начал оправдываться мужик.– Я ж тут мимо бег, ну и... учуял. Я ж просто пугнуть хотел. Кто ж знал-то, что тут вот такой будет.
– Я полагаю, что оборотень не природный,– заметил тан Тюрон.
Тан Горий кивнул, соглашаясь с преподом.
– Дык покусали меня,– печально признался мужик.– В аккурат четыре года назад покусали.
– Так лечиться надо было! – сердито попенял тан Тюрон.
– А разве такое лечится? – спросила мама, с пугливым интересом рассматривая Мешкана.
– Конечно, лечится! – заверил ее наш наставник.
– Да кто же знал? – виновато воскликнул кавалер Кристор.– Я бы не поскупился. А сейчас что? Уже поздно?
– Если на нем нет человеческой крови, то еще не поздно.
– Нет! Клянусь Единым, нет! – воскликнул Мешкан, падая на колени.– Я ж нарочно от жилищ подальше убегал, чтобы случаем кого не обидеть.
– Верю! – кивнул ему тан Горий.– Значит, заберем его с собой и вылечим.
– А за то, что на меня рычал? – осведомился Тартак.
– Простим, – со значением донеслось от директора.
Тартак с сожалением покосился на оборотня, пробурчал, что он бы его с одного удара простил бы, но подчинился повелительному взмаху руки тана Гория.
Оборотня заперли в ближайшем сарае. Мешкан божился, что при содержании под стражей будет вести себя смирно и в волка перекидываться не станет. Почему-то он все свои обещания выкладывал, обращаясь к Тартаку и Аранте. Видимо, считал их особо опасными и недоверчивыми. На всякий случай тан Горий наложил на сарай дополнительные путы.
Честно говоря, я не вздохнул с облегчением. Если этот гость не от Салтука, то это значит, что темный готовит нам другую пакость. Знать бы еще – какую? От этого деятеля можно было ожидать самых непредсказуемых ходов.
Глава 26
Ура! Сегодня мы отправляемся в Школу. Наконец-то! Охваченный нетерпением, я с самого утра находился в приподнятом настроении. Скорее бы вернуться к привычной жизни студиоза. Конечно, заботы были. А как без них? Вот, к примеру, меня все-таки тревожило, как родители воспримут новую жизнь в непривычных условиях. Но вроде бы зря тревожился. За те несколько дней, что мы прожили в имении, мои предки развили бурную деятельность. А что? Такие люди, как они, просто не могут сидеть без дела и предаваться блаженному ничегонеделанию и плеванию в потолок, тем более что потолки у нас высокие. Попробуй, доплюнь!
Папа, наказав управляющему вызвать кузнеца из ближайшей деревни, вознамерился перегородить небольшую речушку, протекающую недалеко от поместья, и установить на ней генератор. Он с моей и Лешкиной помощью провел замеры берегов, глубины дна и скорости течения. Надо сказать, что вся наша братия сидела на берегу, наблюдая бесплатный спектакль под названием «Сбор информации». Но когда па, заметив такой искренний интерес к искусству, пригласил их принять участие в массовке, все потихоньку испарились. Лазить с утра пораньше в холодной воде этим лодырям не хотелось. Только Тартак принял живейшее участие. Но сразу заявил, что его дело маленькое, только глубину измерить, после чего он рухнул в речушку, подняв небольшое цунами. Мы с Лешкой, уцепившись за ветви ивы, свисающие над водой, пожелали ему всего наилучшего и здоровья; правда, слова мы особо не выбирали.
78 
