101 
Видимо, пиры на все племя случались нечасто. Тролли рванулись в сторону площадки очень активно. Только Тартак остался на месте несокрушимой скалой. И поток послушно его обтекал.
– Ну, что? Пошли и мы, что ли? – пробасил он.
– А нам там что-нибудь достанется? – опасливо спросил Жерест, глядя вслед убегающим.
– Гостям самые лакомые кусочки отрезаются в первую очередь, – строго проинформировал Тартак. – Таков закон!
– Тар, ты же знаешь, я мяса не ем, – напомнила Гариэль.
– Тебя ждет мед и фрукты, – улыбнулся тролль. – Сам собрал и принес! Ты еще не пробовала наших фруктов. К столу его величества Кронтая таких не подают!
– Ну, тогда чего ждем? – нетерпеливо спросил Фулос. – Пошли!
– А петь там не будут? – уточнил Харос. – Не то чтобы мне не нравилось, но все-таки горы кругом.
– Когда будут собираться петь, я вас предупрежу, – пообещал Тартак, направляясь в сторону пира. – Успеете спрятаться в пещерах. Я же знаю, что наше пение человеческим ушам непривычное.
Глава 27
Сам пир можно охарактеризовать одним словом: обжираловка. Тролли ели, ели и еще ели. Все съеденное запивалось «бражкой». Это такой троллий национальный напиток. Мы не решились к нему притрагиваться с самого начала. Только братцы было заинтересовались. Тартак, заметив их интерес, тихо предупредил:
– Не стоит! Это могут пить только тролли, – и, посмотрев на меня, добавил: – Ну, вот еще и он.
– Я не могу!
– Он не может!
Это вырвалось у меня и Ари одновременно.
Зато тролли могли! У них даже тосты были. Правда, особой цветистостью они не отличались. То один, то другой тролль поднимался и, подняв чашу, провозглашал:
– Выпьем!
Вот, собственно, и весь тост.
Там же на пиру я приметил две странные личности. Нет, они были троллями, вне всяких сомнений! Когда я обратил на них внимание Тартака, тот только отмахнулся.
– Это из соседнего племени. Будет Тохтутой!
– Что? – не понял я.
Вот тут Тартак начал вводить меня в курс непростых межплеменных отношений у троллей. Тохтутой – это, оказывается, регулярно проводимые переговоры между вождями племен и приближенными к ним лицами. Так как в горах жило несколько племен троллей, то переговоры, как водится, касались территорий. Основным доводом служило внушительное: «Это мое!» Когда этого не хватало, или оно звучало недостаточно убедительно, то в ход пускались дополнительные аргументы – кулаки и палицы.
Насколько я понял, Тохтутой служил поводом для потасовки, любимого национального спорта троллей. Убивать – не убивали, но тузили друг друга самозабвенно и от всей души.
Был у Тохтутоя и еще один смысл. Дело в том, что на него прибывали не только переговорщики, но и их семьи. Как правило, в этих семьях кто-то пребывал в возрасте, подходящем для создания семьи. Вот на таком мероприятии и заводились знакомства между парнями и девушками разных племен. Но не все так просто!
Понятно, что после Тохтутоя парни и девушки разъезжались. Перед парнем становилась задача: украсть возлюбленную. И молодой тролль отправлялся на охоту за невестой. А невесту, между прочим, начинали очень сильно стеречь! Ну, очень сильно! Так сильно, что, как правило, жениху удавалось ее «стырить». Ну, само собой, тут начиналась лихая погоня, обиженные родители, делегаты к племени. Завершалось все это «выкупным» пиром и свадьбой.
Именно таким образом дядюшка Таргум обзавелся тетушкой Ротоной.
Пока Тартак рассказывал, пир все набирал обороты. Настроение окружающих уже поднялось до таких высот, когда хочется выплеснуть его в песне. Это я понял по тому, как прочищал горло сидящий неподалеку вождь.
– Тартак! Сейчас начнутся песни, – встревоженно предупредил я.
Тар присмотрелся к троллям и, соглашаясь, кивнул.
– Сваливаем! Успеем добежать до пещеры, пока начнут!
Главное вовремя заметить приближающуюся опасность! Мы заметили. Как раз в тот момент, когда мы уже входили в жилище семьи Тартака, и грянуло. Как бы это точнее описать? Стадо бомбардировщиков на взлете – подойдет? Несмотря на то, что тянуло запихнуть в каждое ухо по полкило ваты, все же чувствовался какой-то ритм и даже музыкальность. Я понял: песни этого славного народа надо слушать, привязав к ушам подушки! Тогда получается очень даже ничего. А то, что в горах в это время случились обвалы, камнепады и сошло несколько лавин, так это пустяки. Зато тролли оттянулись на полную катушку.
101 
