89 
— Разве шоколад или что-нибудь другое теперь мне помогут? — горько произнесла она.
Во всем случившемся она винила только себя, сама разрушила ту робкую надежду, которая, может быть, впервые в жизни согрела ее сердце. В четверть первого ночи Тесс, подхватив чемодан, осторожно открыла дверь и высунула голову. Несколько минут она напряженно прислушивалась, пытаясь уловить какие-нибудь звуки. Весь дом был погружен в тишину. Она выскользнула из комнаты и крадучись начала спускаться по лестнице. Тесс бесшумно проскользнула мимо дверей библиотеки, на цыпочках пересекла холл. Поставив чемодан около дверей, она принялась осторожно открывать замок.
— Не слишком ли поздний час ты выбрала для прогулок, моя дорогая? — раздался спокойный голос Джейн за ее спиной.
Тесс вздрогнула и замерла на месте. Она попалась! Этого-то она и боялась больше всего. Сейчас за свою ложь она понесет самое страшное наказание, какое только можно придумать. Она глубоко вздохнула и обреченно повернулась лицом к Джейн.
Но Джейн была не одна: рядом с ней стоял Люк. Они оба смотрели на Тесс с нескрываемым интересом.
— Это куда ты собралась на ночь глядя? — спросил негромко Люк.
— Извините, что ухожу, не попрощавшись. — Ее голос, как ни странно, не дрожал. Она даже сама удивилась тому, что так владеет собой. — Я не умею произносить прощальных речей.
— Это мы поняли, — сухо сказала Джейн. Тесс едва сдерживала слезы.
— Джейн, вы были очень добры ко мне. Чем я могу вам отплатить? — Слова с трудом давались Тесс. — Лучшее, что я могу сделать, это покинуть ваш дом. Спасибо за гостеприимство, и я рада, что мне удалось познакомиться с вами. Мне бы очень хотелось, чтобы я оказалась Элизабет, но мы-то с вами знаем, что на самом деле я — не она. Я самая что ни на есть отпетая мошенница и аферистка. Всегда ею была, ею и останусь.
— Ошибаешься, моя дорогая, — мягко перебила ее Джейн, протянув вперед руку. — Посмотри.
В руках Джейн играло изумрудным огнем, переливалось бликами, словно живое, ожерелье Фарли.
Лоб Тесс покрылся холодной испариной.
— Что это? — едва слышно прошептала бескровными губами Тесс. — Я не понимаю…
— Я даю тебе то, что ты так долго искала, — твое прошлое, — ответила Джейн, глядя на Тесс с мягкой улыбкой.
— А я уже позаботился о пресс-конференции. В эту субботу сюда нагрянут полчища журналистов и репортеров, которым мы сообщим о долгожданном возвращении в родной дом пропавшей Элизабет, — произнес Люк, пронзив Тесс сверкающим взглядом. — Мы собираемся устроить вокруг этого события такой шум, что с ним не сравнится ликование, которым была охвачена страна, когда американский астронавт Армстронг ступил на Луну.
Тесс посмотрела на него, но из-за слез, навернувшихся на глаза, фигура Люка расплывалась, превращаясь в сплошное белое пятно, и она не смогла рассмотреть его лицо и понять, шутит он или говорит серьезно. Голова у нее шла кругом, в ушах стоял звон, и все происходящее казалось ей каким-то абсурдным розыгрышем.
— В этот уик-энд мы закатим большую вечеринку. Начнем праздновать в пятницу, а закончим в воскресенье, — сказала Джейн. Приблизившись к Тесс, она застегнула на шее девушки тяжелое ожерелье. Тесс вздрогнула, когда холодный металл коснулся кожи. — В пятницу вечером мы устроим небольшой торжественный прием, на который я хочу пригласить своих близких и старых друзей. Будет человек шестьдесят, а потом два дня подряд мы будем веселиться от души. В субботу и воскресенье соберем всех-всех знакомых, пусть приходит каждый, кто пожелает. Наконец-то в этом доме вновь зазвучит музыка! Я уже давно жду дня, когда смогу потанцевать в этом зале.
Тесс уже не пыталась скрыть слезы, которые ручьем струились по щекам.
— Не делайте этого, прошу вас! — взмолилась она. — Я не смогу участвовать в этом спектакле. Я, может, и не знаю своего настоящего имени и абсолютно не помню родителей, но совершенно точно знаю, что никакая я не Элизабет. Вы должны верить мне! Пожалуйста!
— Дорогая моя, — с улыбкой произнесла Джейн, вытирая платком мокрые от слез щеки Тесс, — я понимаю, что тебе трудно поверить в это — прошло столько лет! Но я убеждена, и веские основания тому причиной, что моя внучка нашлась. И Люк тоже уверен в том, что ты — Элизабет, и никаких других доказательств нам искать не нужно. Почему ты нам не веришь? Ну улыбнись! Не упрямься, пожалуйста. Ты же не будешь расстраивать свою бабушку?
89 
