96 
— Это Сазон, — представил его Мальцев. — Он слышит неважно. Контузия, бля.
Ко мне подошел Женька.
— Здорово, брат! Разбинтуй меня, а то кушать хочется, а рот не открывается.
— Ну, вы даете! — я начал разматывать несвежие бинты. — Кто этот маскарад придумал?
— Слушай, а мне понравилось! — хохотнул Женька. — Все передо мной расступаются, места уступают, двери придерживают!
— Проще говоря, шарахаются.
— Нет, что ты! Жалеют!
Я еще раз убедился, что Женька — человек, в сущности, добрый. Главное, его женщин не трогать.
Разбинтовав Женьке лицо, я его не узнал. Зеленка почти отмылась, отеки спали, глаза открылись, и в чертах его проявилась скупая мужская красота.
— Мальчики, кушать! — пропела с кухни Салима.
— Да ух ты господи, — поморщился Женька, — похоже, это, и правда, слуховой аппарат! — Он снял с уха нечто, похожее на клипсу, и сунул в карман. — Слушай, тут Элка твоя приходила, в тетрадке что-то писала. Тебе это нужно? — Он из-за батареи вытащил тетрадку и протянул мне.
Я задумался: нужно ли мне это? Я сказал, что больше не буду ее искать.
— Нет, Женька. Я поклонник «глубоких текстов».
Женька пожал плечами и ушел на кухню, чтобы присоединиться к теплой компании.
Как только он скрылся из вида, я сунул руку за батарею и достал пухлую тетрадь.
* * *
«Наверное, Бизя решил, что пока я не найду кейс, я из квартиры не выйду. Что буду пялиться в ящик, варить борщи, и в его отсутствие перерывать дом вверх дном. Я и правда искала кейс так, как никогда ничего не искала. В квартире не осталось ни миллиметра, который бы я не исследовала. Оставалось только отодрать паркет и снять сантехнику. Но мне в голову пришла мысль, что Бизон мог вынести чемодан из квартиры. Ведь когда он ушел, я спала, измученная истерикой.
И тогда я сварила ему борщик. Омерзительнее рыбы, сваренной с кислой капустой, нет ничего на свете. Вечер удался. Но кейс я так и не получила. Пришлось уйти с гордо поднятой головой.
Все собаки принюхивались, когда я шла мимо. Мне никогда в жизни теперь не отмыться от этого запаха. Я решила, что не поеду домой. При мысли, что буду пятым человеком на одиннадцати квадратных метрах, захотелось вырыть нору в сугробе, да там и остаться. Я подумала, и решила пойти к Ленке. Ленка жила одна в двушке, до нее было минут пятнадцать ходьбы. Подняв воротник и застегнувшись на все пуговицы, я двинулась вдоль дороги, освещали которую лишь фары редких машин.
Ленка открыла дверь, и в нос мне ударил знакомый запах перекисшей капусты. Темень в квартире меня не удивила. Ленка вечером кроме настольной лампы ничего не включала. Даже телевизор у нее потреблял электроэнергию строго по расписанию — во время утренних новостей и вечернего сериала. Дело в том, что Ленка была одержима идеей экономии так, как некоторые одержимы идеей родить ребенка. Впрочем, мужа и детей Ленка не завела тоже исключительно из экономии.
Ленка не была бедной, она хорошо зарабатывала. У нее была собственная аудиторская фирма и постоянные клиенты. Благодаря своему скупердяйству, она довольно быстро накопила на двухкомнатную квартиру, дачу, и подумывала о машине, приобрести которую не решалась только потому, что железный конь лопает дорогой бензин. Кроме меня у Ленки не было подруг, потому что только я легко обходилась в гостях без чаепитий, длинных задушевных бесед и прочих угощений. Курево я всегда приносила с собой. Я не считала, что Ленка плохой человек. Скорее всего, ее бзик был из области психиатрии. А у каждого свой диагноз.
— Ленка, я у тебя переночую, — сообщила я ей с порога.
— С мужем поругалась, — резюмировала Ленка.
— Да он и не муж мне вовсе. Просто в моей квартире каждый день народу все прибавляется. Все милые, славные люди, им весело и хорошо вместе, но… мне не осталось там места.
— Заходи, я постелю тебе на диване, — сказала мне Ленка, и это был самый широкий жест в ее жизни.
Я разделась, принюхиваясь к отвратительному запаху, которым я пропиталась насквозь. Воняло еще чем-то, но я не могла понять чем.
— Слушай, я в душ. Мой на меня борщ вылил, вот кислой капустой и несет!
— Да это от меня несет! — Ленка показала мне марлевый мешочек чем-то заполненный.
— Что это?
— Ковер чищу. «Ваниш» знаешь, сколько стоит?! А у меня капуста перекисла, пропадает! Ее нужно в тряпочку завернуть и этим ковры чистить. Старый бабушкин способ.
96 
