Особенно,... 
25 
Кин ободряюще улыбнулся ей.
– Как насчет того, чтобы обнять и поцеловать меня?
Зоя подбежала к нему, и Кин подхватил её на руки. Дочь обняла его за шею и поцеловала в щеку.
– Спасибо тебе, папочка. Я очень полюбила мою Улиссу.
Это было сказано с таким пылом, что у Кина перевернулась душа. Он едва сдерживал себя, чтобы не обнять ее слишком крепко, но, поймав красноречивый взгляд Николь, понял, что не надо торопить события.
– Я рад, что тебе понравился мой подарок, Зоя. – Голос Кина был хриплым от волнения. – Я приду снова в субботу.
– А ты не уйдешь опять в свой другой мир, папа?
– Нет. Теперь, когда я нашел тебя, этого не случится.
Зоя счастливо улыбнулась ему, и он ответил ей улыбкой.
– А теперь сделай так, как сказала мама. До свидания, Зоя.
– Ты не забудешь серебряную цепочку?
– Я куплю ее прямо сегодня.
Провожая Кина, Николь молчала, поджав губы.
– У тебя есть альбом с фотографиями Зои? – спросил Кин, когда они пересекали гостиную.
– Да, – коротко ответила она.
– Мне бы хотелось посмотреть, – Кин решил не отступать.
– Я принесу его с собой в пятницу.
– Спасибо за Зою, Николь. Она чудесная девочка.
– Да, она чудесная.
И это было сказано с такой болью, что, казалось, он слышит невысказанные слова: И лучше бы ничего не менять, Кин Сола!
– Мы должны о многом поговорить в пятницу, – сказал Кин, глядя ей в глаза. – В чем бы я ни был виноват в прошлом, ты с лихвой отомстила мне, Николь, отняв у меня ребенка на все эти годы.
Николь отшатнулась, как от удара, потом вскинула подбородок.
– Так было лучше для всех.
– Теперь мы никогда не узнаем, так ли это. Не забудь фотоальбом.
Этими словами Кин попрощался с Николь. До вечера пятницы ему предстояло еще многое сделать.
Глава двенадцатая
Это была тринадцатая ночь, и хотя Николь не была суеверной, она не могла отделаться от мысли об этом зловещем числе. Сделка все еще оставалась в силе, но ситуация изменилась.
В руках Николь была сумка побольше той, что она носила обычно. В ней были фотоальбомы, которые Кин попросил, вернее, потребовал принести. Она так крепко держала тяжелую сумку, что ногти впились в ладонь, пока она ждала, когда откроется дверь.
Сердце Николь нервно подскочило к горлу, когда она снова оказалась лицом к лицу с Кином. Он приглашающе улыбнулся, но она не нашла в себе сил ответить. Смута в ее душе лишила ее всякой вежливости.
– Заходи, – сказал Кин приветливо. – Здесь есть кое-кто, с кем бы мне хотелось тебя познакомить.
Шок едва не парализовал Николь. Она не могла поверить, что он оказался способен принести кому-то в жертву и эту их ночь.
– Я не думаю, что это нужно делать, Кин. – И с непреклонной решимостью добавила: – Условия нашей сделки не предусматривают вовлечение третьих лиц.
Кин сделал резкий, глубокий вздох.
– Это моя мать, Николь. Она специально прилетела из Аргентины, чтобы встретиться с тобой и своей внучкой.
Его мать!
Та, которую в прошлом он никогда не приглашал для встречи с Николь. Душа ее дрогнула от этого совершенно неожиданного события.
– Из Аргентины? – ошеломленно повторила Николь.
– Там живет ее семья. Моя мать вернулась туда три года назад. Это ее родина.
– И твоя тоже? – осевшим голосом поинтересовалась Николь, пытаясь осознать эту новую для нее информацию. Что она вообще знала о прошлом Кина?
– Уже нет. Мой дом здесь. Пожалуйста… Мама устала после 14-часового перелета из Буэнос-Айреса, но ей так хочется встретиться с тобой.
Кин отступил, приглашая Николь войти. И ноги сами понесли ее, движимую любопытством. Когда они вошли, с одного из диванов, сидя на котором можно было любоваться заливом, поднялась женщина. Она была высокой и красивой, хотя и выглядела утомленной. Никакой косметики, только губная помада сливово-красного цвета. Волосы с проседью собраны в аккуратный узел на затылке. Несмотря на довольно скромный вид, а возможно, и благодаря ему, она источала вызывающее робость достоинство, которое еще более подчеркивалось элегантным черным костюмом, дорогими серьгами и колье. Николь в джинсах и простой блузке почувствовала себя одетой неподобающе для подобной встречи. Она подумала, что, вероятно, в глазах матери Кина выглядит распутницей – живет с ее сыном, имеет от него ребенка вне брака…
Кину еле удалось высвободить дорожную сумку из рук Николь, так крепко она держала ее. Другой рукой он взял ее под локоть и пропустил вперед.
25 
