Ник молчал всю дорогу до виллы, потом в том же молчании прошел обед, и только тут Джой стала испытывать беспокойство.
– Ник, что-то не так?
– Да.
– Может, поделишься?
– Это было ошибкой.
– Что?
– Это усложнило существующее положение вещей!
– Какое положение? – ужасаясь его словам, выдавила она.
– Ты должна понимать, что все не так просто! – воскликнул он, и она услышала в его голосе неподдельное отчаяние.
Джой облегченно выдохнула. Так вот в чем проблема – он испугался, решив, что это ловушка.
– Я понимаю. Но я не собираюсь предъявлять к тебе какие-либо претензии. Я не прошу ничего особенного – просто не говори ничего, что может хоть как-то принизить то, что сегодня между нами случилось. Пожалуйста!
– Прости, Джой. Мне нужно подумать. – И он выбежал из комнаты.
11
Он вернется, утешала себя Джой, свернувшись клубочком на кровати в своей комнате. Он вернется и скажет, что просто боялся, что это свойственно всем мужчинам без исключения, даже реликтовым рыцарям из свиты короля Артура. Это просто такая форма мужского инстинкта самосохранения! Он придет, обнимет меня и скажет, что теперь все будет хорошо.
Джой не замечала, что подушка под ее щекой стала совсем мокрой. А когда заметила, то крепко зажмурилась, пытаясь загнать назад глупые слезы.
Она не могла ошибаться: Нику нужно время, чтобы все обдумать. И она не должна мешать ему. Джой села на кровати, схватила свою сумочку и в очередной раз высыпала все ее содержимое. Открыв кошелек, она пересчитала наличность. Слишком мало, но у нее есть кредитка и на билет в любом случае хватит. Джой выудила из-под подушки телефон и включила его. Нужно заказать билет, вызвать такси и позвонить отцу, чтобы он встретил ее в аэропорту. Но ничего из вышеперечисленного она сделать не успела, потому что едва Джой включила мобильник, как он пронзительно заверещал.
– Джой, ты должна немедленно вернуться домой, – ворвался в ее ухо голос отца.
Она сразу поняла, что что-то случилось.
– Что случилось?
– У нас большие проблемы.
– Конкретно?
– Я не могу обсуждать это сейчас. Просто как можно быстрее приезжай.
– Хорошо, я постараюсь вылететь ближайшим рейсом.
Едва она проговорила это, как Пол, больше ничего не объясняя, отключился.
Джой заказала билет и вызвала такси – все произошло просто с космической скоростью. Потом она соскочила с кровати, скинула хлопковое платье и схватила свою одежду.
– Ты куда-то собираешься?
Джой охнула и закрылась платьем.
– Ты должен был постучать, я не одета, – сказала она, слишком обеспокоенная словами отца, чтобы обрадоваться его приходу.
– Но ведь мы занимались любовью. – Ник шагнул вперед, и Джой невольно попятилась.
– Да, но после этого ты повел себя… немного странно.
– Мы можем это обсудить.
– Прости, не сейчас. Не мог бы ты оставить меня одну, мне нужно одеться.
– Что-то случилось?
– Да, позвонил папа. Мне нужно срочно вернуться в Штаты, возникли какие-то проблемы…
– Но ты не можешь так просто уехать!
– Могу, Ник, это очень важно! Я уже заказала билет и вызвала такси, у меня самолет через несколько часов.
Он молча смотрел на нее, и Джой почувствовала какую-то странную тоску и пустоту в душе, словно она теряет его, едва обретя. Ей казалось, что, как только она покинет пределы этой комнаты, что-то изменится кардинально и безвозвратно. Но у нее не было выбора. Джой шагнула к нему и коснулась губами его щеки.
– Прости. Мне ужасно не хочется уезжать, но я должна. Не сердись.
– Я не сержусь, – сказал он и поцеловал ее.
В этом поцелуе не было нежности, только жажда и огонь. Джой задохнулась.
– Ник, что ты делаешь?
– Останься. Я просто не могу отпустить тебя, пока мы все не решим. Я был груб, знаю, но если ты сейчас сбежишь, то ни одному из нас это не пойдет на пользу!
– У тебя потрясающий дар убеждения, но я… Я вовсе не сбегаю. Что ты делаешь, Ник?!
– Целую тебя. – Одной рукой он как-то незаметно вытащил платье из ее стиснутых пальцев и прижал Джой к себе. Другой рукой он обхватил ее затылок и вновь припал к губам.
– Ник…
– Я не готов к этой ситуации. К тому, что ты вот так можешь исчезнуть. Давай сделаем так: сегодня я закончу свои дела и завтра мы вернемся вместе.
– Извини, не могу, мне нужно вернуться срочно, – задыхаясь, прошептала она, а его ненасытные губы двинулись по нежной коже шеи вниз.