.
Очередная сказка о Золушке 
28 
Но вот он сделал шаг вперед.
— Одри, — сказал он, — ты…
Она шевельнулась, легким движением соскочила с парапета и вдруг быстро поднесла руку к уху.
— О! Моя сережка… Я ее, наверное, уронила.
— Куда? Дай я посмотрю.
Оба наклонились, неловкие и смущенные, и, наклоняясь, столкнулись. Одри отшатнулась, а Невил воскликнул:
— Стой, секунду… моя запонка… она запуталась в твоих волосах. Стой смирно.
Она стояла не шелохнувшись, пока он освобождал запонку.
— Ой, ты их с корнем выдергиваешь… какой ты неловкий, Невил. Ну, пожалуйста, нельзя ли побыстрее?
— Прости, руки совсем как чужие.
Лунный свет был достаточно ярок для двух свидетелей этой сцены, чтобы видеть то, чего не могла видеть Одри, а именно: дрожащие руки Невила, когда он торопливо пытался высвободить запонку из гущи серебристых волос.
Но Одри и саму бил озноб — словно ей вдруг стало холодно.
Мэри Олдин от неожиданности вздрогнула, когда за спиной у нее раздался спокойный голос Томаса Ройда:
— Извините…
Томас протиснулся между ней и мистером Тривзом и вышел на террасу.
— Может быть, мне попробовать, Стрэндж? — спросил он.
При его появлении Невил выпрямился, они с Одри торопливо отодвинулись друг от друга.
— Все в порядке. Готово.
Его лицо было совсем бледным.
— Ты замерзла, — Томас взял Одри под руку. — Пойдем в дом, там ты выпьешь кофе.
Они направились к двери в гостиную, а Невил, отвернувшись, стал смотреть в сторону моря.
— Я как раз несла тебе твою чашку, — встретила ее Мэри Олдин, — но, наверное, тебе лучше выпить кофе в гостиной.
— Да, — согласилась Одри, — наверное, лучше в гостиной.
Все вернулись в комнату. Тэд и Кэй уже не танцевали. Часы пробили четверть десятого. Дверь открылась, и в гостиную вошла высокая сухопарая женщина в черном.
— Наилучшие пожелания миледи всем присутствующим, — почтительно произнесла она. — Миледи будет рада видеть мистера Тривза у себя в комнате.
VI
Леди Трессилиан приняла мистера Тривза с видимым удовольствием. Наконец-то она могла поговорить с человеком, который не только принадлежал к ее кругу, но и разделял во многом ее взгляды.
Вскоре их уже уносил поток приятных воспоминаний о минувших днях, об общих друзьях. Оживленная беседа длилась около получаса.
— Ах, — сказала наконец леди Трессилиан с глубоким вздохом удовлетворения, — вы доставили мне огромное удовольствие! Что может быть лучше, чем обменяться сплетнями и припомнить старые скандальные истории.
— Чуть-чуть злословия, — согласился мистер Тривз, — действительно придает жизни пикантную остроту.
— Кстати, — сказала леди Трессилиан, — мне было бы интересно узнать, что вы думаете о нашем случае извечного треугольника.
На лице мистера Тривза отразилось вежливое недоумение.
— Простите, какой треугольник?
— О, только не говорите мне, что вы ничего не заметили! Невил и его жены.
— Ах, это! Нынешняя миссис Стрэндж исключительно привлекательная молодая женщина.
— Как и Одри, — добавила леди Трессилиан.
— В ней тоже есть шарм — это несомненно, — согласился мистер Тривз.
— Уж не хотите ли вы мне сказать, что понимаете мужчину, который оставляет Одри — человека редких душевных качеств — ради… ради такой женщины, как Кэй! — воскликнула леди Трессилиан.
Мистер Тривз на это ответил очень спокойно:
— Прекрасно понимаю. Подобные вещи случаются часто.
— Отвратительно. Будь я мужчиной, Кэй очень скоро бы мне наскучила, и я бы пожалела, что выставила себя таким дураком!
— И такое тоже часто бывает. Эти внезапные страстные увлечения редко длятся долго.
— И что же происходит тогда? — заинтересовалась леди Трессилиан.
— Обычно, — ответил мистер Тривз, — стороны приспосабливаются друг к другу. Весьма часто имеет место второй развод. В этом случае мужчина подыскивает третью партию — кого-нибудь, кто сочувственно к нему относится.
— Ерунда! Невил все-таки не какой-то мормон, как некоторые из ваших клиентов!
— Иногда происходит восстановление первого союза.
Леди Трессилиан решительно покачала головой.
— Это исключено! У Одри слишком много гордости.
— Вы так думаете?
— Я в этом уверена. И, пожалуйста, не качайте головой!
— Мой опыт свидетельствует, — веско заговорил мистер Тривз, — что там, где речь идет о любви, женщины мало думают о гордости, если вообще о ней думают. Гордость — это нечто, что не сходит у них с языка, но никогда не проявляется в делах и поступках.
28 
