104 
Эрис и Эмит потирали бока, обмениваясь эмоциональными репликами на каком-то только им понятном птичьем языке.
Ар подал мне руку, помогая подняться с пола. Алсинейль подошел сбоку, предложив свой локоть как опору. Я улыбнулась и прислонилась к Владыке. Аршисса заинтересованно наклонила голову.
Чудеса! Тут такое творится, а мы даже сейчас продолжаем ломать комедию… Или именно в этом и состоит жизнь?
Следующим решили снести алтарь на склоне вулкана, потому что вреда от него могло быть больше всего. После очистки жертвенника стало видно, что камень не просто лоснится, как раздувшийся от крови клещ, а светится изнутри черным светом. Жуть какая! Кого ж тут зарезали, чтобы получилось вот такое?
Похоже, последний вопрос я задала вслух, потому что Шангарр ответил:
— Пока сдерживали извержение Шангари, пропало несколько наших магов. Останки мы нашли здесь.
Я снова прижала пальцы к вискам. Должна сообразить, было же что-то! Как сделать, чтобы щит поглощал силу взрыва? Ой! Идиотка! Вот оно! Ведь можно делать защитный купол так же, как щиты для нас — и чем больше будет давление, тем крепче станет щит. Вот только как это все вывернуть наизнанку? Удар-то тут наносится изнутри, а не снаружи…
«Шоооон?!»
— Подождите немного, кажется, появилась мысль, — объяснила я окружающим, удивленно взирающим, как я корчу гримасы и наматываю крути вокруг алтаря, время от времени спотыкаясь на попадающих под ноги кусках ноздреватой черной пемзы.
Я была горда, когда обнаружилось, что мы с Шоном пришли к одному и тому же выводу, как надо модифицировать защитный купол, чтобы он вбирал в себя давление изнутри. Кстати, а предел у прочности есть? И сможем ли мы потом снять купол, поглотивший энергию алтаря? Как вообще все это будет работать на практике?
«Вот и попробуем! Интересно же!»
Нет, я убью этого мага!
«Шон, давай сначала сотворим такую штуку вокруг Тиану, пусть потолкается изнутри, а мы посмотрим, как поведет себя сфера. Ага? Надеюсь, мы сможем его потом выпустить?»
«Да если что, просто телепортнется наружу», — оптимистично отозвался тер Дейл.
И впрямь, чего волноваться — нервно захихикала я.
Драконы, академики и лишние эльфы, которым я в двух словах объяснила суть проблемы, уселись на пригорке. Шангарр согласен был ждать — лучше так, чем пытаться потом удержать реки лавы из снесенного взрывом жерла вулкана.
Мы с Шоном наколдовали сферу вокруг Ти и стали магическим зрением смотреть — что будет? Было интересно. Сначала мой жених швырнул в купол небольшой огненный шар — тот не отразился и не растекся по стене, а словно пропал. За этим шаром последовал другой, помощнее, потом ледышка, затем силовой удар… Ти входил во вкус.
«Ти! Кончай бушевать, резерв еще пригодится! Вылезай!»
«А как?»
«А плевать, каким толстым стал наш щит… — пропел Шон на мотив девы-ивы. — Вот тут мы устроили шнуровочку, потянем, и все развалится!»
Нет, ну гений же!
По алтарю в силовом пузыре снова била я. Сказать, что было страшно, это еще ничего не сказать — меня трясло так, что подгибались колени. Если мы обсчитались, цена ошибки будет ужасна. Сами-то выживем — сейчас каждого из нас без вреда для здоровья можно было кинуть в жерло Шангари… Но вокруг же населенный край, центр страны! Эх-х! Примерилась, зажмурилась и долбанула! Наклонилась вперед, в сторону алтаря, приготовившись держать то, что оттуда вырвется — и чуть не упала — давления не было совсем. В защитном куполе творилось что-то неимоверное — перекатывались раскаленные добела волны, взрывались черные протуберанцы, долетали до нашего щита, превращались в кляксы и бесследно исчезали…
— Не расслабляемся! — приказал Арден стоящим с разинутыми ртами нам.
Он прав. Я снова напряглась.
Интересно, похоже, не только интенсивность, но и протяженность всплеска черной Силы пропорциональна количеству энергии, накачанному в алтарь… Во всяком случае, мне взрыв показался бесконечным.
Когда все закончилось, Властелин Небес шагнул ко мне и крепко расцеловал.
— Спасибо, Астер! — и посмотрел озабоченно: — Девочка, да ты вся дрожишь!
Ну вот, заметил. Ну ладно, пусть от моего прокола хоть польза будет.
— Давайте присядем, — попросила я.
Сели. Шон правильно понял, что это сигнал, и погрузил всех, кроме Нейли и нас, в стазис.
— Ну это было нечто! Я чуть со страху не умерла, — пожаловалась я.
104 
