73 
К Ройсу бросился рыжеволосый рослый воин.
– Да, ваша милость.
– На рассвете возьмешь пять человек и отправишься в лес на поиски браконьеров. Приведешь их ко мне. Хочу посмотреть в глаза тому, кому хватает наглости нарушать мои законы.
– Будет сделано, ваша милость.
Элли стояла возле хозяина замка и воина, ожидая, когда Ройс, наконец, обратит на нее внимание.
Почему же он не смотрит на нее? Где же его прежний ласковый и одновременно похотливый взгляд? Где славная добрая улыбка? Что с ним случилось?
Нейл ушел, и они остались одни. Ройс, наконец, посмотрел на нее, однако так, будто вообще не желал, чтобы она попадалась ему на глаза. Впрочем, посмотрел быстро и искоса, и Элли даже усомнилась, что он вообще заметил ее соблазнительное обтягивающее платье, выгодно подчеркивающее все ее выпуклости.
– Добрый вечер, – равнодушно произнес он, глядя мимо Элли на массивную дверь.
Что, черт побери, происходит? На смену легкой растерянности в душу Элли пришло искреннее непонимание.
– Привет! – только и смогла она выдавить, не в силах оторвать глаз от его чеканного профиля. В эти мгновения лицо являло собой бесстрастную маску. Казалось, будто оно высечено из камня.
Ройс кивнул и скользнул по ней равнодушным взглядом. Он по-прежнему избегал смотреть ей в глаза.
– Я голоден. У меня был долгий день, – произнес он, однако пропустил Элли в дверь первой и вошел лишь после нее.
Элли была в замешательстве. Почему он не смотрит на нее? Что она сделала не так? Ведь аура Ройса оставалась прежней, алой и жаркой.
Она протянула к нему руку.
– С тобой все в порядке? Что случилось?
Он отпрянул, и рука ее повисла в воздухе.
– Пора ужинать, – сказал он и зашагал к столу, оставив Элли одну.
Она пыталась взять себя в руки. Почему он так холоден с ней? Элли искала причину, но так и не смогла. Выходит, Сейт права? Нет, ей лучше поскорее выбросить из головы все то, что утром наговорила ей горничная. Его аура однозначно свидетельствовала о том, что Ройс по-прежнему ее любит. Она не могла надоесть ему так быстро.
И тем не менее он только что проявил к ней полное безразличие, как будто прошлой ночи не было вообще.
* * *
Элли вошла в зал. На душе было неспокойно, чего раньше с ней никогда не бывало. Она не могла припомнить случая, чтобы ей когда-либо приходилось мучиться комплексами по поводу своих способностей, особенно если обстоятельства носили романтический характер. Если она когда-либо и беспокоилась, не будучи уверенной в собственных силах, то лишь по поводу школьных отметок. Это было так странно. Впрочем, сейчас он нальет себе вина, обернется и улыбнется ей, верно?
Ройс крикнул Сейт, чтобы та несла еду. Затем подошел к столу, налил себе из кувшина вина и, немного помедлив, обернулся. Наконец-то, дрожа, подумала Элли.
Сейт вместе с Пейги вбежали в зал и поставили на стол поднос с мясом и рыбой. Пейги подошла к Ройсу, расстегнула застежку и сняла с его плеч плед.
Увы, Ройс не сделал даже попытки улыбнуться или заговорить с ней, и Элли, чтобы успокоиться, была вынуждена сделать несколько глубоких вдохов. На глаза навернулись предательские слезы. Неужели он отвергает ее? Неужели Сейт была права?
Обе служанки вышли, но вскоре вернулись с сыром и хлебом. Ройс, наконец, снизошел до разговора.
– Возьми! – сказал он, протягивая Элли кубок с вином. Она робко приблизилась к нему, чувствуя себя так, будто ноги несут ее к жерлу извергающегося вулкана.
– Скажи, что происходит? Почему ты не смотришь на меня? Я так скучала по тебе! – воскликнула она, продолжая дрожать от обиды. Теперь Ройс не сводил с нее глаз. Он все еще предлагал ей вина, но в следующее мгновение его взгляд скользнул с ее глаз на губы. А затем еще ниже, по соблазнительному платью и замшевым туфлям на высоком каблуке. После чего он вновь посмотрел ей в лицо. Элли ощутила жар ее полыхающей ауры.
– Хочешь вина? – спросил он бесстрастным тоном, как будто обращался к незнакомке.
Элли вздрогнула. С каким удовольствием она бы выбила кубок из рук этого чурбана!
– Нет, не хочу. Я думала, ты предложишь поцеловать меня или обнять!
Ройс осушил кружку до дна и, вновь повернувшись к ней спиной, наполнил ее снова.
– Завтра ты отправишься в Данрок.
Элли отказывалась поверить своим ушам. Мир вокруг нее рухнул. Нет, это не тот мужчина, с которым она провела минувшую ночь. Она даже не знает, кто он теперь такой.
73 
