87 
Я улыбнулась. Возможно, это ее подруга, женщина, которая присматривает за садом; и, хотя я ее никогда в саду не встречала, чувствовалось, что чья-то умелая, но невидимая рука стрижет газоны, поливает цветы и ухаживает за деревьями. Один раз, правда, я видела с лейкой в руках паренька, такого же высокого и худого, как стоящая передо мной Джейн, но потом он куда-то исчез. Быть может, это был ее сын? Я попыталась спросить об этом женщин, и Джейн, которая поняла меня быстрее Мардж, энергично закивала головой, повторяя слово «сын». Я пригласила обеих женщин за стол, и после недолгих колебаний они согласились, и мы уже втроем, пытаясь говорить друг с другом, пили чай. Я так расслабилась в присутствии этих милых женщин, что едва было не пропустила час свидания с Муром. Я и сама не поняла, как же это получилось, что мы провели в разговорах полдня. Помню, сначала мы пили чай за столом, а потом Мардж и Джейн повели меня в сад, где стали показывать посаженные и выращенные Джейн растения. Чуть позже снова вернулись к столу, Мардж объяснила мне, что ей пора на кухню, и мы отправились с ней туда, где наблюдали за тем, как она готовит суп и печет кексы. И уж не знаю почему, но время в обществе этих добрых женщин пролетело незаметно. Но, вспомнив о том, что мне предстоит, настроение мое резко упало. Мысль о свидании с Муром убивала меня, лишала сил, заставляла мое тело дрожать. К тому же я заметила, что мой страх в последнее время стал сопровождаться сильной тошнотой. И если сначала я относила это к нервам, то в тот день мне пришло в голову, что я беременна от Мура. Я чувствовала, понимала, что жизнь моя кончена, что теперь все будет еще хуже. А если выяснится, что я действительно беременна от него, то мне ничего другого не останется, как уйти из жизни. Я не видела никакого просвета…
Однако в рощу все-таки пошла. Ничего не сказав Мардж, я сначала поднялась к себе, собралась, после чего обошла дом таким образом, чтобы ни Мардж, ни Джейн не видели, куда именно я направилась. Я бы все равно не смогла им объяснить, что мне понадобилось делать в лесу.
День был теплый и солнечный. Я вышла через калитку на грунтовую дорожку и, зайдя в лес, пошла по его краю, чтобы в случае, если на дороге появится автомобиль Арчи, меня никто не заметил бы. Я шла довольно долго, мысленно представляя себе, как убиваю Мура: сначала я всаживала в его шею острый кухонный нож для разделки мяса, затем я душила его руками… А когда я собралась всадить ему пулю в голову, передо мной открылась небольшая поляна, на которой я увидела голубую машину Эдит. Я узнала бы эту машину из тысячи. Сверкающая, новенькая и такая же элегантная, как и сама Эдит. Услышав голоса, я спряталась за деревьями и так, от ствола к стволу, пошла на них. Вскоре я увидела Мура, занимающегося любовью с Эдит. Я замерла, не в силах пошевелиться. Хрупкую и всегда чисто одетую Эдит сейчас было не узнать. Ее одежда была в земле, траве и листьях. В волосы ее, растрепанные и похожие на паклю, вцепился своими ручищами рычащий Мур. Казалось, еще немного, и он вырвет их с корнем. Но Эдит, похоже, эта страсть, эта ненормальная, болезненная страсть была по вкусу. Она и сама каталась по земле, издавая хрипы и стоны наслаждения. Это была пара любовников, обретших друг друга и готовых срастись друг с другом, прорасти друг в друга… Меня вырвало. Мне стало так нехорошо от увиденного, что пришлось отойти подальше, чтобы прийти в себя… Вытерев рот платком, я взглянула на часы. Было четверть четвертого. Мур не мог забыть о нашей встрече, которую он сам назначил на три часа. Это означало только одно – он знал, что я увижу их двоих, знал и хотел этого. Но зачем? И что мне теперь делать? Как себя вести? Если я уйду, он убьет меня, сотрет в порошок… Но если я появлюсь сейчас, то меня увидит Эдит. И как же мне потом жить у Арчи и видеть каждый день Эдит? Да и как она сама будет себя вести в моем присутствии? Навряд ли она допустит, чтобы я рассказала о ее связи с Муром Арчи. Может, Мур сам мне все объяснит в присутствии Эдит? Ведь не случайно же он пригласил меня на встречу к трем, как раз в то время, когда он будет в лесу с Эдит… Голова моя шла кругом.
Между тем любовники, насытившись ласками, отпрянули друг от друга и теперь лежали на земле, раскинув руки и ноги и устремив взгляд в небо. Я не представляла себе, как Эдит вернется в таком виде домой, к Арчи… Ее одежда была вся испачкана. Однако через несколько минут она встала, одернула юбку и, не сказав Муру ни слова и даже не посмотрев в его сторону, не пригладив волосы на голове, села в свой автомобиль и уехала. Мур продолжал лежать. Я все думала, выйти мне из своего укрытия или нет, как вдруг увидела, что и он тоже поднимается с земли, отряхивается, застегивает брюки. Если бы он сел где-нибудь на поляне в выжидательной позе, я поняла бы, что он ждет меня. Но он, достав расческу и причесавшись, быстрым шагом направился в противоположную сторону от Гринвуда. Я, защищая выставленными вперед руками свое лицо от веток, последовала за ним. Но не успела я его догнать, как услышала звук захлопывающейся двери и шум мотора. Черная машина мелькнула между деревьями и скрылась из виду. Вероятно, там существовала еще одна лесная дорога, которая и вела из леса на шоссе… Мне не оставалось ничего другого, как вернуться обратно в дом. Меня всю колотило. Я знала, что через несколько минут или часов Мур позвонит мне. Он может солгать и сказать мне, что прождал меня в лесу целый час, а я так и не появилась, может придумать что-нибудь похуже… Но ведь не могла же я появиться на поляне ровно в три часа, чтобы попасться на глаза Эдит?! Уж она бы точно не промолчала и попыталась бы рассказать об этой встрече Арчи, чтобы очернить меня. Я это чувствовала, хотя, признаюсь, совершенно тогда не знала Эдит.
87 
