81 
— Ну и что? — сказал он тихо. — Я же не знал, чего ты хочешь.
— Вот именно! — обрадовался Юрка. — Не знал и скорей бежать! А мне просто поговорить хотелось.
Ниня посмотрел на Юрку, на меня, потом куда-то между нами. Шевельнул плечом.
— Ну вот… теперь говорите.
Юрка усмехнулся и сплюнул. Я вдруг понял, что не знает он, про что говорить. Я тоже не знал, но я и не собирался.
Юрка лениво сказал:
— Теперь уже неохота. И так видно, что ты за персонаж. Еле стоишь, коленки от страха вибрируют.
Ниня глянул на свои жёлтые брючки со стрелками и ответил очень серьёзно:
— Нет. Не вибрируют.
— Всё равно боишься, — хмыкнул Юрка.
Ниня опять посмотрел вниз. Будто раздумывал. Потом глянул на нас честно и спокойно.
— Да, боюсь. Я очень за скрипку боюсь.
Юрка ненатурально засмеялся:
— Ну, вы даёте, маэстро… Не такие уж мы дикари. Бантик могли пощупать, но зачем же трогать скрипку…
— Если в драке, можно ведь случайно. Я всегда за неё дрожу.
— Такое сокровище? Страдивариус? — язвительно спросил Юрка. Он иногда умел показать образованность.
— Нет, — сказал мальчик. — Но она всё равно очень хорошая. Она одна такая на свете…
— Надо же, — сказал Юрка.
Скрипач стоял всё так же: упирался ладонями в стену и загораживал скрипку. Я сейчас разглядел его как следует. Лицо загорелое, нос облупленный, а волосы такого цвета, как шерсть у Дуплекса — будто жёлтый песок. Растрепались теперь… Мы встретились глазами. Я замигал от неловкости, опять разозлился на Юрку и на себя тоже. Чего мы к этому мальчишке привязались?
Чтобы помочь ему, я спросил:
— Значит, что? Если бы без скрипки, ты бы не убежал?
Он подумал секунды три, облизнул губы и сказал негромко:
— Нет. Я бы не убежал.
Глаза его набирали смелость. Не нахальную смелость, а такую, спокойную.
Я дёрнул Юрку за свитер:
— Ладно, пойдём…
— Ага, — охотно откликнулся Юрка. Повернулся, и мы пошли от скрипача. Юрка сказал с усмешкой: — Поговорить можно и потом, когда он будет без скрипки. Как-нибудь встретимся.
Я вдруг мы услышали сзади:
— Если хотите, пожалуйста…
— Что? — Юрка сразу обернулся.
Мальчик не ответил, но глаза не опустил.
— Значит, можно встретиться? — с недоверчивой усмешкой спросил Юрка.
— Ну… пожалуйста, — снова тихо сказал мальчик.
— А когда? — Юрка опять завёлся.
— Хоть когда. Пожалуйста…
— Хоть сегодня?
— Ну… ладно. Раз вам так надо…
— Тогда мы тебя проводим, — деловито сказал Юрка. — Отнесёшь скрипку и выйдешь. Идёт?
Мальчик подумал, кивнул и взял со скамейки футляр. Сказал, будто оправдываясь:
— Я в трёх кварталах живу, на улице Кольцова.
— Посмотрим, где обитает юное дарование, — бормотнул под нос Юрка.
И мы пошли. Скрипач немного впереди, а мы сзади и по бокам. Молча. Я чувствовал себя ужасно по-дурацки. А Юрка вроде бы ничего. Спросил у мальчика:
— Ты откуда взялся? Мы всех в округе знаем.
— Мы из Приморска приехали. Папа будет поликлиникой заведовать, вон той, — мальчик мотнул головой назад..
— Ух ты… — сказал Юрка с насмешливым уважением. — А что, в Приморске все с бантиками ходят?
— Нет, — отозвался мальчик. — Там ходят без бантиков. Просто я сейчас занимаюсь у одного… у дедушкиного друга. Он старый музыкант и любит, чтобы ученики всегда были, как на концерте. Мне это не трудно, а он доволен.
Юркины насмешки как-то усыхали от этих спокойных ответов. И всё же Юрка сказал:
— Не забудь снять, когда пойдёшь обратно.
— Да, сниму.
Он жил в новом двухэтажном доме с полукруглыми окнами. У нас в Старогорске много таких понастроено: разноцветных, небольших, квартир на восемь. Перед каждым — газон с низеньким пластмассовым штакетником.
Мальчик сказал нам:
— Я быстро… — и скрылся за дверью высокого крыльца.
Мы сели на штакетник.
— Глупо, — сказал я.
— Что глупо? — огрызнулся Юрка.
— Сидим здесь без толку, а там Глеб ждёт. И Ерёма, наверно, пришёл.
— Ну и подождут. Надо же опыт до конца довести.
— Какой опыт?
— Психологический. Выйдет Ниня или нет.
По правде говоря, мне тоже было интересно: выйдет ли? И хотелось, чтобы мальчик вышел. Назло Юрке…
Распахнулась дверь. Я обрадованно привстал. Но это был не скрипач. Вышла женщина в красном платье и соломенной шляпе. Оглянулась на нас.
81 
