41 
— Я сделала это!
Анна обхватила руками шею Этьена и крепко поцеловала его в губы.
— Все бы мои ученики так здорово выражали свою благодарность!
— А скольких женщин ты научил плавать?
Анна положила руки на плечи Этьену, оторвавшись ногами от пола, и плавала в таком положении.
— Я еще тебя не научил.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Упрекаешь меня, да?
— Почему ты вдруг заговорил, как… юрист?
— Я и есть юрист.
— Слабое оправдание.
— Не хватит ли нам на сегодня?
— Может быть.
— Признайся, тебе понравилось?
— Очень.
— Я поплаваю, пока ты примешь душ.
Анна почувствовала разочарование, ей бы хотелось больше интимности. Этому способствовала окружающая обстановка. Но казалось, что единственной целью Этьена было научить ее плавать. Какое-то время она смотрела, как он с ленивой фацией погружается в воду, а затем направилась в душ.
Она расчесывала мокрые волосы, когда услышала, как Этьен вошел в душевую кабину. Анна выжала воду из мокрого белья и направилась обратно к бассейну дожидаться Этьена, пока он принимал душ.
— Ты выглядишь согревшейся, — заметил Этьен, подходя.
Анна сидела в кресле. Она снизу вверх заглянула ему в лицо.
— Должно быть, система подогрева стоила целое состояние, — ответила она, облизывая капельки пота с верхней губы.
Этьен взял ее за локоть, и она поднялась на ноги.
— Я думал о том, чтобы соорудить бассейн у нас дома. Твое мнение?
— А это не слишком экстравагантно?
— Мне кажется, наш бюджет выдержит.
В его словах не было никакого намека, но Анна почувствовала себя неловко.
— Я просто забыла, что ты богат, — пробормотала она, когда они покидали квартиру. — Наверное, это звучит глупо, но во мне глубоко укоренилась привычка экономить на всем.
— Сколько тебе было лет, когда умерли твои родители?
— Я никогда не знала своего отца. Наверное, он где-то существует. Мама умерла, когда мне было четыре года, и я переехала к бабушке. Когда с ней случился удар, меня отдали в детский дом.
— Должно быть, это было ужасно.
— Потому и я такая ужасная.
— Я начинаю понимать тебя.
Долгое время Этьен видел в ней лишь молчаливость и сдержанность. Теперь же заметил, что эта женщина удивительно непроста. Раньше он не обращал внимания на разницу в их мнениях по вопросам воспитания детей, хотя она всегда внимательно выслушивала его слова, но каким-то образом выходило так, что в конечном счете он соглашался с ней, даже не понимая, как это получалось.
Ее сегодняшние попытки бунта нельзя было игнорировать, и, хотя они действовали на нервы, он признавал ее правоту. Анна оказалась книгой с неудачной обложкой, которую, как любую хорошую книгу, невозможно было отложить, однажды взяв в руки.
— У меня очень хорошо развит инстинкт самосохранения, — сказала Анна.
Выйдя на улицу, она обрадовалась осенней прохладе, остудившей ее разгоряченное тело.
Садовник сгребал на газоне опавшие листья. Открывая дверцу машины, Этьен поздоровался с ним.
— Так ты из-за этого инстинкта вышла за меня замуж? — неожиданно спросил Этьен, садясь за руль.
Вопрос поверг Анну в шок.
— Я… я… А из-за чего еще? — Она небрежно пожала плечами, внутренне содрогаясь.
До сих пор Этьен никогда не задавал ей прямого вопроса. Анна думала, что это не имело для него значения, раз и так все шло, как он хотел. Она с любопытством взглянула на его профиль. Что он ответит ей, узнав правду?
— А тебе не нравится?
— Нравится ли мне, что ты пошла за меня замуж из практических соображений? В тех обстоятельствах мои возражения звучали бы лицемерно. Если бы ты была вроде Патриции, я бы никогда не сделал тебе предложение.
— Кто такая Патриция?
— Она работала после Софи, но до Ребекки, — пояснил Этьен, напряженно хмурясь, вспоминая имена прежних гувернанток.
— Чем же замечательна Патриция?
— Она смотрела на меня собачьими глазами, — сказал он, содрогнувшись при воспоминании. — Всегда находила повод, чтобы постучаться в мою дверь среди ночи, будучи одетой в прозрачную рубашку.
— Ты считаешь, у бедной девушки был настолько плохой вкус, что она влюбилась в тебя? — игриво спросила Анна. Мысль о том, что Этьен будет думать о ней так же, горечью отдалась у нее во рту.
— Какая там любовь? Сомнительно. Возможно, просто слепое увлечение.
41 
