70 
Ото всех этих мыслей у Жени закружилась голова. Сколько раз она представляла себе этот бал в Прокундине… Вот съехались гости. Поначалу никто ничего не понял, поскольку только Васильева, Бим и Сема знакомы друг с другом, остальные вроде бы случайные люди. И что дальше? Сначала Женя планировала неожиданно появиться в усадьбе, занять место манекена за роялем. Чтобы у них случился шок, чтобы те, кто успел прочесть книгу, ахнули, испугались: вот, мол, а она, оказывается, живая… И вот тогда она произнесет свою обвинительную речь. Сколько раз Маша ее спрашивала – зачем этот манекен, говорила, что никто ничего не поймет, что Герман может только насторожиться, если узнает ее платье… Но Женя была упряма, она так и видела эту сцену: ее неожиданное появление перед «гостями» и слова, острые, как иглы, которые вонзаются в их сознание… Вот, я жива, и я пришла, чтобы рассказать своему мужу, что вы все могли сделать со мной… Чего она ожидала от Германа? Безусловно, ее появление и те слова, что она скажет, объясняя присутствие этих людей на балу, произведет на него впечатление. Но будет ли ему дело до всех этих помеченных ложью или даже криминалом людей, когда он увидит свою жену живой?.. Да он просто кинется к ней, обнимет ее… Вот и Маша так считала. Но машина мести была уже запущена, она знала, что бал состоится, что Лариса тщательно подготовилась, разослала всем приглашения, закупила продукты, приручила Германа… Они все, все должны собраться! Лариса сказала, что нашла такие слова, которые убедили абсолютно всех приглашенных в необходимости встретить Новый год именно здесь, в усадьбе…
– Я не поеду туда, у Саши температура, – сказала она Ларисе чистую правду по телефону буквально за несколько часов до назначенного времени. – Пусть все идет, как идет…
– Тогда, может, убрать этот манекен? Какой в нем смысл? – Это был единственный раз, когда Лариса попыталась вникнуть в происходящее.
– Нет, оставь… Я так хочу.
– Как скажешь.
Еще через некоторое время Лариса позвонила и сказала, что приехали все. Разодетые в пух и прах, ожидающие от вечера праздника, шампанского, как и положено на презентации…
И все. Больше с Ларисой она не разговаривала. Ее телефон молчал. Женя и понятия не имела, что происходит там, в усадьбе… Температура у Сашеньки понизилась, он крепко спал, часы пробили полночь, а Женя терялась в догадках – как все прошло, как вел себя Герман, не разбежались ли гости?.. На Москву и Подмосковье, а значит, и на Прокундино, обрушился снег, лавина, по телевизору говорили о стихийном бедствии, все дороги заметены снегом, и прогноз на ближайшие сутки неутешительный… Вот пусть их всех там и занесет снегом, пусть остаются там, в усадьбе, пусть думают о том, что произошло, пусть вспомнят, как обошлись с ней, и пусть Герман делает выводы, пусть действует…
Время тянулось долго. Женя уже устала звонить Ларисе – ее телефон не отвечал. Прошли сутки, потом еще… Она беспрестанно звонила Маше, но и Маша ничего не знала, хотя сказала, что в Прокудино поехал Сергей. Это была ее инициатива. Маша волновалась, ее мучили нехорошие предчувствия, и она сама отправила мужа в усадьбу. «Ты рассказала ему?» – «Прости меня, но все зашло слишком далеко». Женя, немного ошарашенная таким ходом дела, даже обрадовалась, что среди всех тех, кого она теперь считала своими врагами, окажется человек нейтральный, который, возможно, и расскажет потом обо всем, что произошло в усадьбе в новогоднюю ночь. Да и вообще, теперь это уже не имело никакого значения. И на Машу она не злилась. Главное, что все они собрались.
Соседка принесла молоко. Сказала, что едва добралась до калитки – все село замело снегом. Женя сварила кашу и позавтракала. Положила Сашу рядом с собой на кровать и лежала, уставившись в экран телевизора, глядя невидящими глазами на прыгающих и поющих, нарядно, по-новогоднему одетых человечков… Ей стало страшно. Казалось, что она потеряла Германа во второй раз, и теперь уже навсегда… Как она объяснит ему при встрече, которая все равно рано или поздно состоится, зачем ей было устраивать этот бал? Почему она просто не обрадовалась его приезду, не отдалась во власть чувств, а бросилась в пропасть мести? Почему не встретила мужа дома, хотя знала о его предстоящем приезде? Почему решила скрыть от него, что у него родился сын? Как могло случиться, что она решила подвергнуть его таким испытаниям? И это после того, как ему удалось чудом выжить и вернуться в Москву? Она сошла с ума? Вероятнее всего…
70 
