28 
— И я к тому же пьяный дурак. Поэтому, что бы я вам тут ни наплел, получится глупость.
— Прекрасно. Ну, тогда я могу спокойно отправиться домой, — поддела его я. — И нечего было так за мной нестись.
— А давайте познакомимся еще раз? — неожиданно предложил он и снова улыбнулся этой самой широкой (и вполне белозубой) улыбкой.
— Ну, если уж быть последовательными, то вы со мной уже познакомились, а я с вами — нет.
— О, простите. Позвольте представиться, Алексей Рубин, — галантно откланявшись, паясничал он. Но не рассчитал амплитуду и уронил красную сумку на пол. Я удивилась. Ударение в фамилии он сделал не на первый слог, так что получилось, что по фамилии он — рубин, драгоценный камень.
— Руби?н? Может быть, Ру?бин? — я подправила ударение.
— Ни в коем случае. Может, мои родители и были Рубины, а я — самый настоящий рубин!
— Да? И что нынче рубины пьют? — поддела его я. Мы приблизились к стойкам турникетов, я достала проездной.
— Нынче мы, рубины, пьем водку, — с готовностью тряхнул челкой этот странный парень, Алексей. — А завтра мы побреемся, протрезвеем и снова вольемся в ряды трудового народа.
— И что, вы сегодня пьете по поводу? — поддержала я беседу. Честно говоря, при свете ламп выяснилось, что во всех этих потрепанных дорогих шмотках пребывает довольно симпатичный (если можно судить, невзирая на изрядную небритость и немытые волосы), то есть даже ОЧЕНЬ симпатичный товарищ. Вероятно, если его отмыть, можно получить пару сюрпризов. Впрочем, мыть его я не собиралась. Просто мне стало интересно.
— Мы пьем, потому что закончили почти месячный маршрут. И потому, что я до сих пор боюсь летать. Знаете, в самолете от меня ни хрена не зависит. Это очень неправильно. Вот когда я за штурвалом…
— Вы хотите сказать, если бы вы были за штурвалом. А что за маршрут?
— Ну, это неинтересно. Не сегодня. Ни слова о работе. Мы закончили, вернулись и теперь пьем в центре столицы, в сердце нашей необъятной родины. В этом странном городе Москве.
— Вам он кажется странным? — удивилась я.
— Мне, честно, сейчас все кажется странным. Кроме вас. — Алексей попытался придать голосу романтики, но тут случилось то неизбежное, что происходит, если попытаться войти в метро, не заплатив. — Ой! Что за вашу мать?
— Вы не заплатили.
Алексей с удивлением смотрел вниз, где его захлопнули стойки. Я засмеялась.
— Что я не?.. — он растерянно пытался перебраться через перила турникета. Я заметила, что на него с подозрением посматривает бабка из будки слежения.
— Туда надо сунуть карточку! — я кивнула на прорезь автомата.
Алексей Рубин с удивлением осмотрел агрегат. Я с удивлением смотрела на него. А все остальные смотрели на него с ненавистью, поскольку он создал пробку из человеческой массы, спешащей домой.
— Ну, и куда тут сунуть пятачок? — заинтересовался этот невозможный товарищ, с неподдельной честностью роясь в карманах. Я испугалась, что возмущенная толпа снесет его вместе с турникетом, поэтому быстро дала ему свой проездной.
— Суньте туда, — кивнула я на пропускной механизм, усиленно пытаясь ничему не удивляться. Парень словно увидел карточку метро впервые. Правильным образом вставить ее удалось только с третьего раза и с помощью других пассажиров. Я не знала, что и думать.
— Ради бога, простите. Я как-то не подумал, что тут надо что-то куда-то совать, — распинался Алексей.
— Вы что, никогда не ездили в метро?
— А может, у меня есть «Мерседес», поэтому мне и не нужна эта подземка, — обиженно предложил вариант Алексей.
Я прищурилась, оглядела его с ног до головы и отрицательно замотала головой.
— У вас нет «Мерседеса».
— Уверены?
— Ага! — я развела руками, дескать, к сожалению, да. Уверена.
— Вы правы, — огорченно кивнул Алексей и опустил глаза. Потом исподлобья посмотрел на меня и скорчил такую трагическую гримасу, что мы оба не выдержали и расхохотались.
— Тогда я вообще ничего не понимаю. Впрочем, вариант один. Вы — не москвич и впервые видите метро, — предположила я.
Алексей сморщился и кивнул.
— Но метро я и раньше видел. В Питере, например. А в Москве я бываю часто. Проездом. Вот только на метро ездить не приходилось.
— А как вас занесло на Бутырскую? — поинтересовалась я. Ведь туда-то он должен был попасть на метро.
— Друзья подбросили, — пояснил он. — Те, которые и напоили. Да какая разница? Тут где-то должна быть гостиница. Я страшно хочу помыться и побриться, а то мне рядом с самим собой и стоять-то противно.
28 
