69 
На рассвете их нашел пастух. Он потерял резвого теленка, искал его по кустам, будто бы слышал его мычание в тайге и зашел в это место. Увидев мертвую пару, лежащую на розоватых лилиях, пастух закричал от ужаса, начал креститься и шептать все пришедшие на ум молитвы. Но в этот момент из кустов выпрыгнула рысь и превратилась в мужчину. Не обращая внимания на трясущегося от страха пастуха, мужчина поднял Зореславу и исчез в лесу. А пастух помчался в деревню, так как в бледном мертвом юноше признал сына мельника.
Вся деревня пришла в ужас от рассказа пастуха об увиденном. Начали искать отца Андрея. Выяснилось, что он еще вчера уехал в город. Пока решали, как сообщить ему о трагедии, он вернулся. И узнав о случившемся, помешался. Его поместили в лечебницу, где он вскоре и умер. А на совете деревень, находящихся ближе всего к территории рысей, постановили встретиться со старейшинами славов и обсудить то, что произошло. И вот с тех пор прописали запрет на союзы обычных людей и рысей. И с самого раннего детства внушали мальчикам и девочкам, чтобы те не смели даже смотреть в сторону прекрасных незнакомцев из заповедной тайги.
А сердцевина белых лилий в затоне после того случая навеки приобрела розоватый цвет, словно впитала в себя кровь несчастной Зореславы».
Когда я читала эту грустную историю, то так и видела лилию, подаренную мне Владом. Сейчас я знала, какой смысл он вкладывал в подношение мне этого волшебного цветка. И разве Влад мог вот так просто, без каких-либо объяснений оставить меня? Все больше я укреплялась в мысли, что с ним что-то произошло, иначе он давно приехал бы ко мне или хотя бы позвонил.
«Но как все трагично! – думала я. – Арыська и Всемил, Андрей и Зореслава… И сколько еще подобных историй записано в этой книге! Главное, чтобы Владислав и Лилия не попали в этот же список».
Я постаралась отогнать мрачные мысли и решила просто ждать.
Родители собрались в Анталью. Они уговаривали и меня поехать с ними, но я категорически отказалась. Я просто не могла покинуть Благовещенск, пока не выясню, что случилось с Владом. Но им, конечно, я ничего такого не сказала. Перед отъездом отец сообщил, что по всем непредвиденным денежным вопросам я могу обращаться к Антону.
– Мало ли! – многозначительно добавил он. – Ты у нас девушка самостоятельная! Решишь укатить в Америку и нас спрашивать не будешь!
Он улыбнулся.
– В каждой шутке есть доля правды, – ответила я. – Но хорошо, что ты обо всем позаботился!
Я чмокнула его в щеку. Родители уехали, я осталась одна и была этому рада. Я постоянно пребывала в напряжении и ждала, сама не зная чего. Периодически набирала номер Влада, но телефон по-прежнему находился «вне зоны».
И вот как-то на заре я проснулась, словно от толчка. Явственно услышала запах звериной шерсти, но он явно отличался от рысьей. Из-за жары я спала с открытыми окнами. Резко сев в постели, внимательно вгляделась в темные ветви сирени, закрывающие проем окна. Только начало светать, и что-либо различить в густой листве оказалось невозможно.
– Влад? – тихо позвала я, хотя запах был совсем не его.
В окне появилось лицо молодого человека. Он заглядывал в комнату и дружелюбно улыбался.
– Кто вы? – вскрикнула я.
– Лиля, не бойся! – торопливо заговорил он. – Я пришел от Влада.
– А он сам? – взволнованно спросила я. – Где он? С ним все в порядке?
– Уже да! – радостно ответил парень.
В этот момент за окном ужасающе взвыл кот. Парень оглянулся, затем спросил, можно ли ему войти. Я кивнула и сказала, что сейчас оденусь и впущу его. Но он дожидаться не стал и легко взобрался на подоконник. Кот продолжал выть. Я внимательно вгляделась в незваного гостя. Знала, как обычные животные реагируют на оборотней, и вопли кота сказали мне о многом. Парень спрыгнул в комнату и выпрямился. Он был очень хорош собой: румяный, с большими раскосыми глазами травянисто-зеленого оттенка. Темные, красивого рисунка изогнутые брови придавали им выразительность, а чернота ресниц подчеркивала их форму. Откинутые назад длинные волосы блестели золотисто-коричневыми переливами и кое-где отдавали рыжим. Фигура была стройной и гибкой.
«Слав? – сомневалась я. – Но запах другой!»
– Извините, я оденусь, – пробормотала я, и он тут же отвернулся.
Я соскочила с кровати и лихорадочно натянула сарафан, затем свернула постельное белье и засунула его в тумбочку.
69 
