40 
Медсестра протирала лицо ребенка, пока Лизи держала его.
— О, он чудесный маленький мальчик, — просияв, сказала она. — Посмотрите на эти глаза! Какой он внимательный!
— Да, — прошептала Лизи.
Ее сердце так распирало от любви, что было даже больно.
Это был сын Тайрела. А также ее племянник, ее плоть и кровь.
Элеонор вошла в комнату.
— Я вижу, дело сделано, — заметила она, посмотрев на Анну, которая, казалось, спала.
Она задержалась возле Лизи, и обе посмотрели на ребенка.
— Правда, он красив? Правда, он совершенен? — воскликнула Лизи; в ее голосе звучали нотки невероятного собственнического инстинкта; она была не в состоянии оторвать взгляд от сына Анны.
— Он похож на своего отца, — спокойно ответила Элеонор.
Лизи почувствовала, как бешено забилось ее сердце.
— Это только потому, что мы знаем правду, — солгала она, хотя была полностью согласна со своей тетей.
Элеонор молчала.
Лизи повернулась к ней спиной, крепче прижав ребенка к груди. Как же им назвать его, подумала она, нее еще улыбаясь своему племяннику. Своему племяннику!
— Ему нужно имя, — пробормотала Лизи. — Анна, дорогая, мы должны дать имя твоему сыну.
Глаза Анны распахнулись.
— Моему сыну, — прошептала она.
— Вряд ли мы дадим ему имя, Элизабет, — твердо сказала Элеонор. — Сестры придут за ним завтра и отнесут к его к новым родителям. Эта честь будет принадлежать конечно же им.
Лизи почувствовала невыносимую боль. Элеонор положила руку на плечо Лизи.
— Не привязывайся слишком сильно, моя дорогая, — мягко сказала она.
И Лизи почувствовала, словно кто-то вылил на нее ведро ледяной воды. Должно быть, она слишком сильно сжала ребенка, потому что он заплакал. Она отвернулась от всех, успокаивая младенца.
— Не плачь, не плачь, — прошептала она, покачивая его.
Его краткие всхлипы прекратились, и он внимательно посмотрел на нее.
«Я не могу это сделать, — подумала Лизи, — не могу бросить этого ребенка!»
— Лизи, передай ребенка акушерке, — резко приказала Элеонор. — Я думаю, это самое лучшее.
Лизи еще сильнее прижала к себе малыша.
— Не сейчас, — ответила она; паника нарастала.
Как она может это сделать? Как она может когда-либо отдать маленького Нэда? Это его имя, решила она. Нэд в самом деле отличное имя, сокращенная форма от Эдварда, в честь его дедушки, графа.
— Я возьму его, сударыня, — сказала акушерка, подходя.
— Нет! — отстранилась Лизи.
Она быстро улыбнулась Нэду, который был снова готов зареветь. Кажется, он улыбнулся в ответ.
— Можно мне… посмотреть на него? — слабо прошептала Анна.
Лизи внезапно поняла, что не хочет, чтобы ее сестра держала Нэда. Она покрылась липким потом. Что с ней не так? Они же придумали, как выйти из этой ужасной ситуации с Анной!
Ее ум пронзил образ Тайрела де Уоренна, его пристальный, напряженный взгляд.
Лизи быстро отогнала от себя этот образ. Она не могла сейчас о нем думать. Она не могла думать о его правах как отца. Потому что завтра придут монахини и заберут Нэда.
— Лизи? — прошептала Анна.
Лизи почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, которые она не могла контролировать. Элеонор прикоснулась к плечу Лизи.
— Позволь ей увидеть ребенка, дорогая, — мягко сказала она.
Лизи удалось кивнуть.
Вместе с Элеонор, которая вела ее, она подошла к кровати Анны.
— Правда, он красивый? — резко спросила она и не сделала движения, чтобы положить Нэда рядом с его матерью.
Глаза Анны наполнились слезами, и она кивнула:
— Он выглядит… — Она помедлила и облизнула свои потрескавшиеся губы. — Он выглядит как его отец. О боже! Он будет его зеркальным отражением, ты не находишь?
Лизи не могла говорить. Она бездумно покачала головой.
Анна вцепилась в простыни.
— Обещай мне, что сохранишь секрет, Лизи, что бы ни случилось! — воскликнула Анна. — Он не должен никогда узнать!
В тот момент Лизи поняла, что нельзя хранить это в тайне. У Тайрела было полное право на ребенка, и она знала, что он всем сердцем обрадуется сыну. Но она не медлила ни минуты.
— Он никогда не узнает. Обещаю.
Глаза Анны были закрыты, но она дышала часто и быстро.
— Спасибо, — прошептала она.
Лизи отвернулась.
— Элизабет? — Элеонор положила руку на ее плечо. — Я хочу, чтобы ты отдала ребенка акушерке. Пора позаботиться о нем должным образом.
40 
