51 
Бетси заглянула в кабинет, желая поговорить с сыном рассудительно, но он был неприступен, и та в конце концов сдалась.
— Пойдем, Лизи, — покачав головой, сказала она, вернувшись в столовую.
Здесь была только девочка, растерянно наблюдавшая финал драмы, разыгравшейся у нее на глазах. Убитый Тони. Поникшая Бетси. Опустевший дом…
— Ничего не поделаешь… поедем к себе…
Они прибыли в тот момент, когда к дому подъехало такси, вызванное Сэнди. Тут же появилась и она сама с дорожной сумкой в руках.
— Нет! Сэнди не может уехать сейчас! — воскликнула Лизи, бросаясь наперерез. Она подбежала к Сэнди, загородила собой дверцу машины и умоляюще заговорила. — Я знаю Тони. Он не виноват ни в чем! Видела бы ты, как он маялся без тебя, просто ужас!
Таксист молча ждал.
— Лизи права, — сказала свекровь, заставив все же девочку отступить. — Ты вольна поступить как угодно, но поверь, Тони был счастлив как никогда с тех пор, как вы помирились. А тому, что случилось сегодня, наверняка найдется разумное объяснение.
Сэнди не желала ничего слушать. Если мужу она дорога, тогда где же он сам? Зализывает себе и «подруге» раны?..
— Извините, — резко бросила она. — Я многое терпела от Тони во время нашей первой попытки создать семью, но больше терпеть не намерена.
Когда Тони появился в доме матери, Сэнди уже там не было.
— Она поехала в аэропорт и наверняка сразу не улетит, — с порога бросилась к нему расстроенная вконец девочка. — Ты можешь еще догнать, если поспешишь.
Тони грустно погладил девчушку по голове.
— Извини, Лизи, жизнь не игра в салочки: догнал — выиграл, упустил — проиграл. Насильно мил не будешь…
Бетси глянула на сына с укором.
— Сегодня тебе исполнилось тридцать восемь, если я не ошибаюсь, а рассуждаешь как мальчишка. Представь себя на месте Сэнди, ты бы стерпел? Не хлопнул бы дверью? Еще как!
Тони и не подумал обидеться или возразить.
— Я знаю, тебе тяжело, ма, — признал он. — Но я хочу, чтобы ты не вмешивалась. Или Сэнди верит мне, или нет. Все так просто…
— Не могу понять, как там оказалась Долли, — промолвила Бетси, поморщившись. — Я ее не приглашала, откуда же ей было знать о вечеринке и с какой стати она позволила себе такую выходку?
— Черт меня побери, если понимаю хоть что-нибудь… Уж я-то точно не давал ей ни малейшего повода! — развел руками Тони.
— Может, мне следует порасспросить твоих сестренок?
— Да при чем тут они? — отмахнулся тот, хотя Лизи явно намек поняла. На секунду задумалась, заморгала белесыми ресницами. — Что мы с тобой обычно делаем, когда нам плохо? — взглянув на расстроенную девочку, попытался пошутить Тони. — Едим мороженое. Предлагаю немедленно заглянуть в морозильник.
Впервые, сколько он помнил, Лизи отказалась.
— Вы с Сэнди оба невероятно глупые, — в сердцах выпалила девочка, заслужив укоризненный взгляд Бетси.
11
В нью-йоркской квартире было на редкость неуютно. Прошло больше трех недель, как Сэнди вернулась к себе, но порядок так и не навела: не до того. Спотыкаясь о дорожную сумку, брошенную в прихожей, она каждый раз давала слово разобраться хотя бы с вещами, но, натыкаясь на нарядное платье, купленное ко дню рождения Тони, с отвращением отпихивала его обратно в угол. Днем еще ничего, держала себя в руках, однако когда рабочий день в редакции заканчивался, беспросветная тоска овладевала ею.
За все это время Тони ни разу и не позвонил.
Беременность сказывалась постоянной муторной утренней тошнотой, напоминая Сэнди, что надо всерьез подумать о будущем. Насчет заработка она не беспокоилась, Роджер Рид наверняка поможет. Когда родится ребенок и ей придется с ним постоянно, безотлучно сидеть, попросит своего друга и шефа «Виндоу» обеспечить ее надомной работой. Редактура, корректура… да мало ли чем можно заняться?.. Придется туго, так что ж… Сколько раз Сэнди Прайс писала статьи о судьбе матерей-одиночек, теперь предстояло все испытать на себе.
Каждый раз, когда она думала о Тони, сердце сжималось и ныло, любовь не отпускала ее. И хотя Сэнди попросила своего приятеля-адвоката Рича Гарисона вернуться к бракоразводному процессу, в душе надеялась, что все еще можно исправить. Надежд, впрочем, мало. Будь Тони не виноват, он давно бы позвонил и все объяснил… Если виноват и раскаялся — молил бы о прощении…
Значит, разрыв. Полный и окончательный. Они расстались навсегда…
51 
