52 
Тони Тернер безвыходно сидел на острове. Фрискол всегда являлся для него спасением, теперь тем более. Дом в Брансуике он ненавидел, там все напоминало о случившемся. Но и здесь ему приходилось нелегко. Стоя во дворе под душем, невольно вспоминал, как пахли дождевой водой волосы Сэнди. Когда отправлялся на лодке, среди протоки, заросшей камышом, ему чудился крик страсти, срывавшийся с ее губ. Он не находил себе места.
В добавление к той боли, которую вызвало бегство Сэнди, его беспокоило еще кое-что. Лизи тоже хандрила. Они вдвоем по утрам стряпали завтрак на его примитивной кухне, однако девочка почти не реагировала на похвалы, адресованные маленькой кулинарке. И однажды Тони решился.
— Знаешь что?.. — ласково притянув Лизи к себе, сказал он. — Как ты посмотришь, если я по закону оформлю свое отцовство? Я давно мечтал о такой, как ты, дочке… Если согласна…
Вместо ответа та кинулась ему на шею.
— Ну, ну, чего же ты плачешь, дурочка?
— От радости, — всхлипнула Лизи.
Тони потрепал ее льняные волосы, заглянул в сияющие глаза. Разве он мог признаться, что их обоюдного решения может оказаться мало? Еще недавно адвокат Тони говорил с судьей по поводу заявления, надеясь на положительное решение вопроса. А если нет? Если Лизи отдадут на воспитание другим?.. Он зря пробудил в девочке надежду, объявив ей о своем решении, зря обнадежил. Травма может оказаться ужасной. В первую очередь для нее, но и для него тоже.
Сейчас, работая во дворе Джо Брауна, помогая старому краболову шпаклевать лодку, он думал только об одном: зазвонит ли телефон. Он не ждал звонка Сэнди. По правде говоря, перестал уже и надеяться, к тому же она не догадается набрать номер Джо… Нервничал Тони из-за того, что наступила пятница.
Судья по вопросам усыновления обычно принимала свои решения в конце недели, значит, адвокат Уильямс Холд позвонит сюда в любом случае.
Так и произошло. Услышав пронзительную трель, донесшуюся из-за окна, старый краболов вскинул голову, сплюнул горькую табачную жвачку.
— Наверное, тебя…
Услышав голос Холда, Тони сразу понял: его ждет неприятная новость.
— Судья не дает мне шанса? — спросил он, стараясь обуздать нервное напряжение.
— Боюсь, что так, — неохотно ответил Уильямс Холд. — Все дело в твоем неопределенном семейном положении.
— Да, но формально-то я пока женат!
На том конце провода адвокат лишь хмыкнул.
— Ты почему молчишь? — нетерпеливо спросил Тони.
— Да не знаю, как сказать.
— Говори уж прямо, нечего юлить! — рассердился Тони.
— Дело в том, что утром я получил письмо адвоката твоей жены. Она настаивает на расторжении брака.
Тони пронзила острая боль. Катастрофа. Он остается и без Сэнди, и без Лизи. Все, что он ни пытался сделать в личной жизни, оборачивалось плохо. Выругавшись, он бросил трубку.
— Хочешь пива? — с сочувствием спросил Джо.
— Да какое к черту пиво!
Не разбирая дороги, он побрел к себе. Состояние было ужасным. Ноги не слушались, в висках стучало. Надо позвонить матери, чтобы не привозила сегодня Лизи, не хватает еще предстать перед девочкой в совершенно разобранном виде.
Бетси сразу по голосу сына почувствовала неладное.
— Что-нибудь случилось, Тони?
Он решил обойтись без лишних подробностей, сообщить лишь факты, но мать как назло переспрашивала, будто оглохла.
— Как отказывают удочерить? Не может такого быть! — Он объяснял причины, а она опять начинала сначала. — У судьи нет веских причин лишить тебя права стать отцом Лизи. Ты формально человек семейный, состоишь в браке.
Тогда ему пришлось сказать, что Сэнди потребовала развода.
— Я не могу в это поверить! — воскликнула Бетси. Она была столь взволнованна, что потеряла всякую осторожность и говорила громко: — Сэнди окончательно решила расторгнуть ваш брак?.. Теперь я понимаю, почему ты в отчаянии… Сохрани вы семью — все могло быть иначе. И для Лизи, и для вас обоих…
Сидевшая в соседней комнате девочка невольно все слышала. Внутри у нее все похолодело. Для нее рушился весь мир.
— Подожди, Тони. А что, если мы с Джеймсом подадим заявление об удочерении?..
— Ну, во-первых, вы тоже пока не семья, хотя и помолвлены, а во-вторых, возраст…
Бетси возмутилась:
— Да с какой стати закон ограничивает возраст людей, решивших взять на воспитание ребенка?
— Но это так, — мрачно отозвался Тони.
52 
