22 
Он проснулся отдохнувшим и расслабленным, осторожно, стараясь не разбудить Кейт, выбрался из постели и спустился вниз, собираясь вызвать такси. Но на самом деле он не хотел уезжать, не хотел возвращаться к скопившимся проблемам, а когда он зашел на кухню, чтобы сварить себе кофе, то увидел пухлую пачку счетов на столе и вспомнил о табличке «Продается», вбитой возле дома.
Решение пришло неожиданно. Он не привык долго колебаться, его мозг стремительно проанализировал все возможные варианты, рассмотрел проблему с разных сторон и сделал вывод.
— Переезжай ко мне.
Глаза Кейт округлились от изумления.
— Тебе нужно найти место, где жить. У меня огромный дом, где вы могли бы остаться на несколько месяцев, пока не найдете хороший вариант. — На секунду он усомнился в правильности своего решения, заметив старую собаку Кейт, проковылявшую мимо него на улицу. — Почему ты молчишь?
— Я не знаю, что сказать, — ответила она, заваривая себе кофе. Сейчас он был нужен Кейт, как никогда.
— Ты и Джорджи. — Поколебавшись секунду, Алекси добавил: — И собака…
— Брюс.
— Вы сможете пожить там. Я на несколько дней улечу в Лондон на срочные переговоры с Беленки. Меня не будет дома, а вы пока сможете обустроиться.
Она продолжала молчать.
— Это будет полезно нам обоим.
— О, вот теперь это становится интересным, — наигранно оживилась Кейт, передавая Алекси кружку кофе. — И чем, позволь узнать, может быть полезна тебе одинокая мать с ребенком и собакой, живущая в твоем доме?
— Это покажет правлению, каким я могу быть ответственным… — Он заметно смутился. — Я много думал над тем, что ты тогда сказала: может, мне и правда следует изменить свое отношение к этой проблеме и попробовать завоевать расположение правления. Дать им понять, что я остепенился, стал серьезным человеком, которому можно доверить управление компанией.
— Остепенился?
— Мы можем сказать, что ты моя невеста. На пару месяцев, до голосования правления.
— Нет.
Ее ответ явно был окончательным, но Алекси не мог его принять.
— Правление думает…
— Ты раньше никогда не интересовался тем, что думает правление.
— Раньше у меня не возникало подобной необходимости.
— Нет, — повторила Кейт.
— И твои усилия будут вознаграждены.
— Два месяца бесплатной аренды стоят того, чтобы перевернуть всю мою жизнь с ног на голову?
— Конечно нет.
И тут сбылась ее мечта.
Сколько ночей она лежала без сна в своей постели, волнуясь о будущем Джорджи, мечтая, чтобы все ее проблемы исчезли благодаря неожиданному, странному чуду. А сейчас самый красивый мужчина на свете стоял перед ней и предлагал настолько астрономическую сумму, что третье «нет», уже готовое сорваться с ее губ, замерло. Ее внутренний калькулятор уже начал подсчитывать, что она сможет в будущем сделать с таким количеством денег, если только согласится с предложением Алекси.
— Нет, — все-таки сказала она с тяжелым вздохом.
— Подумай хорошенько.
Алекси встал из-за стола и подошел к Кейт, заставив ее почувствовать неожиданный прилив клаустрофобии, настолько маленькой показалась ей ее кухня в сравнении с его сильным, мускулистым телом. Она понимала, что он не шутит.
А еще она знала, что он всегда получает то, чего хочет.
— Я уже дала тебе ответ. — Стараясь не смотреть на Алекси, она сделала большой глоток кофе.
— Если я не смогу разобраться с тем хаосом, в который моя мать превратила компанию в мое отсутствие, и если я не смогу остановить Беленки, мне придется оставить Дом Коловски.
— Но это невозможно, ты не можешь оставить компанию. В этом же вся твоя жизнь!
— Это просто бизнес.
Но если Алекси уйдет, ее тут же уволят. Где еще она найдет работу, за которую ей будут столько платить за неполный рабочий день?
— Ты, конечно, сможешь найти другую работу, — улыбнулся Алекси, словно прочитав ее мысли.
— Ты меня шантажируешь, — прошептала Кейт.
— Вовсе нет. Перед уходом я, конечно, дам тебе блестящие рекомендации, в красках опишу, какой ты прекрасный личный секретарь, а ты ведь знаешь, что рекомендации Дома Коловски открывают любые двери. Как же я могу тебя шантажировать?
С легкостью, ведь она не хочет работать полный день с семи до семи, а потом еще полночи проводить разрываясь между компьютером и телефоном.
22 
