27 
— Правление никогда не купится на это! — прошипела Нина.
— Правление не имеет к этому никакого отношения, — холодно ответил Алекси, откинувшись на спинку кресла. — Просто после несчастного случая я понял, как Кейт дорога…
— Ой, пожалуйста, — поморщилась Нина. — Ты согласен взять на себя ответственность за чужого ребенка? Ты хочешь стать отцом? — Она ядовито рассмеялась. — Сколько ты ей платишь? Наверное, не слишком много. Она будет счастлива просто спать с тобой и иметь бесплатную крышу над головой…
Куда только подевалась его апатия? Обычно взрывоопасный темперамент проявлялся лишь в зале правления, но сегодня он встал из-за стола, подошел к матери и, наклонившись к ее лицу, медленно заговорил, и гнев, который обычно таился в глубине его серых глаз, теперь был настолько очевиден, что даже Нина была не настолько глупа, чтобы не видеть его.
— Когда я попал в аварию, она была со мной каждый день.
— Потому что ты платил ей за это!
— Когда я был на Карибах, она звонила мне.
— Потому что, как и любая женщина в Мельбурне, она без ума от тебя. Но тебе не обязательно жениться на этой дуре из-за этого! Ты правда хочешь мне сказать, что этот ребенок тоже будет жить с тобой? Что эта шлюха притащит в твой дом…
— Когда я смотрю на Кейт и ее дочь, — его голос постепенно становился все громче, в нем слышался звон металла, — я в первый раз в жизни вижу, как должна вести себя мать! Как родители должны заботиться о своем ребенке! — Алекси ничего больше не сказал, но под его взглядом Нина вжалась в кресло, пряча глаза. Только когда он вернулся обратно за свой стол, ей хватило храбрости заговорить.
— Если ты настолько заботишься об этой женщине, отмени помолвку. Подумай, как будет терзать ее пресса, если узнает о вашей свадьбе.
— Кейт справится с этим, — ответил Алекси, но уже не так уверенно. Первый раз он почувствовал свою вину перед ней. Он давно привык к тому, что журналисты постоянно пытаются влезть в его личную жизнь, а девушкам, с которыми он обычно встречался, нравилось внимание прессы, но Кейт…
— А как насчет ее ребенка? — с удовлетворенной улыбкой продолжила Нина. — Ты хочешь и его подвергнуть этому?
Не только сердце Алекси сжималось от слов Нины. Гнев, который едва сдерживала Кейт, слушая эти едкие реплики, сменился страхом. Не важно, с чем могла справиться она сама, но она не подумала о том, чем обернется эта фиктивная помолвка для ее дочери.
Но сегодня по пути на работу она остановилась перед зданием новой школы Джорджи и долго смотрела на него, не зная, правильно ли она поступает. Она до сих пор даже не обналичила чек Алекси, а первый взнос за школу она заплатила из своих сбережений. Когда ее вновь охватила паника, Кейт зашла внутрь и попросила, чтобы ей еще раз показали класс, где будет учиться Джорджи. Теперь она знала, что это было правильное решение. Ее дочь должна была учиться именно здесь.
Как и сказал Алекси, люди расстаются каждый день, зато Джорджи будет в безопасности.
Нина между тем вернулась к деловым вопросам:
— Ты подготовил финансовые отчеты по «Красавице»?
— Извини?
— Ты сказал, что они уже готовы, я хочу посмотреть на них.
— Подожди минуту.
Алекси вышел из кабинета и подошел к столу Кейт:
— Уверен, ты все слышала.
— Даже если бы я захотела, у меня не получилось бы вас не услышать, — сухо ответила она.
— Ты уверена в своем решении?
Теперь настала очередь Кейт сердиться.
— Немного поздно думать об этом теперь, тебе не кажется? Я уже рассказала обо всем Джорджи, и она ждет не дождется, когда сможет пойти в новую школу. Через час я еду забирать ее от Джули, чтобы отвезти ее в новый дом. Просто пообещай мне одну вещь. Никогда и никому ты не расскажешь, что наша помолвка фиктивная. Я продаю себя ради будущего моей дочери, но она никогда не должна узнать об этом.
— И этого не произойдет. Мы ведь с тобой влюблены, помнишь? — Он ободряюще улыбнулся Кейт, но она не смогла улыбнуться в ответ. — А сейчас я хочу, чтобы ты занялась этими проклятыми отчетами. А Нине я скажу, что они уже почти готовы…
— Они уже готовы, но тебе нужно сначала самому взглянуть на них.
— Я хочу увидеть реальные цифры, а не это.
— Все здесь, — кивнула Кейт на лежащую перед ней папку.
Он нахмурился лишь на секунду, а затем зашелестел бумагами, но Кейт заметила это.
27 
