Я хотела ему что-нибудь сказать, возразить, что Марьян тут ни при чем, а во всем виновато мое воспитание, заставляющее во всем подозревать дурной умысел. Но не успела. Через миг я уже крепко спала.
* * *
Я опять стояла в фамильном гнезде рода Дайчер, и опять на мне было белоснежное платье, расшитое жемчугом.
По углам просторного зала струились лиловые тени позднего вечера. Под потолком порхал магический мотылек, рассыпая со своих крыльев золотистую пыльцу.
Я неторопливо подошла к окну. Замерла, уставившись на бесконечные потоки дождя, заливающие его снаружи. И почти не удивилась, услышав знакомый голос позади:
— Киота Дайчер, рад тебя приветствовать.
— Ты же обещал, что оставишь меня в покое, — проговорила я и обернулась к Итирусу.
Так называемый бог мертвых вновь был в своем излюбленном темном одеянии и вновь заставил меня поежиться от пульсирующей тьмы в своих глазах.
— Я обещал, что мы больше не встретимся наяву, про сон разговора не было, — возразил он и отвесил мне любезный поклон. — Неужели я настолько надоел тебе, что ты не хочешь перекинуться парой фраз со старым знакомым?
— Что тебе надо? — несколько грубо спросила я. — Итирус, Вашарий рассказал мне достаточно, чтобы я научилась сторониться тебя и остальных игроков. Все равно я вряд ли что-нибудь пойму в вашей забаве. Это не для моих мозгов. И уж тем более я не собираюсь заключать с тобой новых договоров.
Итирус задумчиво взлохматил светлую шевелюру. С искренней улыбкой посмотрел на меня, и я против воли почувствовала, как мои губы раздвигаются в ответной улыбке. Да, вот что-что, а обаяния богу мертвых было не занимать. Я просто не могла относиться к нему как к врагу даже с учетом всего, что знала о нем.
— А я тебе и не враг, — заметил Итирус, по обыкновению подслушав мои мысли. — Ни тебе, ни тем более Вашарию, пусть он и считает иначе. Знаешь, Киота, я очень рад, что ты вернулась к нему. Из вас получится очень красивая и достойная пара. Не говоря уж о том, что ты однажды спасешь ему жизнь.
И он с явным намеком кивнул на амулет на моей шее. Я судорожно схватилась за камушек, почувствовав, как он от взгляда бога потяжелел, едва ли не сорвавшись с цепочки.
— Так что тебе надо? — повторила я с некоторым испугом. Неужели все-таки попытается вовлечь меня в непонятные интриги, в которых я все равно ничего не понимаю и не желаю понимать?
— Я говорил, что ты заслужила сюрприз, — произнес Итирус, недовольно покачав головой. — С ним пришлось немного обождать. Я от всей души хотел сделать тебе такой подарок, который был бы полезен. Если бы ты ушла от Вашария — мой выбор пал бы на другое, но ты осталась. Поэтому… Киота, тебе отныне не стоит бояться встреч с королем. Тицион более не сумеет проникнуть в твои мысли. Как и остальные… мои родственники.
Итирус как-то странно запнулся на последней фразе, и я уставилась на него во все глаза. Неужели он намекает на других игроков? Но почему он сделал мне такой подарок? Получается, думает, что мое скромное существование может еще кого-нибудь заинтересовать?
Однако Итирус не спешил ответить на вихрь моих встревоженных мыслей. Он лишь пожал плечами и с нарочитым огорчением всплеснул руками — мол, Киота, размышляй сама.
— А если бы я не вернулась к Вашарию? — поинтересовалась я, чувствуя, как меня распирает от любопытства. — Каким бы тогда был твой сюрприз?
— Ты бы не родила ребенка от Дольшера, — просто ответил тот. — Прости, но я сделал бы все, лишь бы этого не допустить. И это было бы тебе лишь на пользу. Поверь, далеко не сразу, но ты бы осознала мою правоту и еще поблагодарила бы меня за этот поступок.
Я вскинулась было спросить его, что все это значит, но безрезультатно. Ткань реальности задрожала, растворяясь. И издалека до меня донеслись прощальные слова бога мертвых:
— Прощай, Киота Дайчер. Я больше не встречусь с тобой. Ни во сне, ни наяву.
* * *
За окнами звонко барабанил ливень. Я свернулась клубочком под пушистым теплым одеялом, не спеша выбираться из объятий ласковой дремы. Невольно вспомнились события вчерашнего дня, и я расплылась в непрошеной улыбке. Интересно, как бы Вашарий отреагировал на мое признание, что я опять простояла бы несколько часов под нескончаемым ледяным дождем, лишь бы увидеть его?
— Уже проснулась? — В следующий миг кровать прогнулась под чужим весом. — Как ты себя чувствуешь?