72 
— Ты у меня такая забавная, Киота, — отсмеявшись, проговорил Вашарий. — Любопытно. Дольшер в свое время жаловался мне, что ты его совершенно не ревнуешь. Почему ко мне иное отношение?
— Потому что, — сухо ответила я. — Не думала, что это надлежит объяснять.
Вашарий, все еще улыбаясь, кивнул на сумку, предлагая мне закончить обзор принесенного. Я торопливо последовала его совету, злясь на себя. Киота, ты становишься плаксивой истеричкой! Вашарий прав, только сцен ему дома не хватало. Конечно, пока они приятно греют его самолюбие, но это не будет продолжаться бесконечно. Надлежит в кратчайшие сроки взять себя в руки и перестать доводить его своими бесконечными претензиями.
Я моментально выкинула из головы все посторонние рассуждения, когда увидела, что скрывалось на дне сумки. Книги! Да не обычные романы, которые у меня уже в печенках сидели, а всевозможные справочники и учебники по теоретической магии.
— Что это? — ошеломленно прошептала я, разглядывая обложку новейшего издания по основным принципам построения заклинаний. Небо, да в бытность студенткой я бы убила за него, наверное! Ну или пошла бы на ограбление, попытавшись навсегда умыкнуть из библиотеки. Подняла на Вашария растерянный взгляд. — Ты собираешься отправить меня обратно в Академию?
— Нет. — Вашарий покачал головой. — Ты сама жаловалась, что тебе скучно. На Варрии я заметил, что ты втайне занимаешься какими-то вычислениями, правда, так и не понял, какими именно. Не знаю, удалось тебе или нет решить заинтересовавшую тебя задачу, но я подумал: раз ей настолько нравятся подобные развлечения, то почему бы и нет? Пока Рашшар не пойман — у тебя будет достаточно свободного времени. Я поговорил с Дольшером, но он категорически против, чтобы ты возобновила практику вещевика, пока носишь его ребенка. Да и целители были более чем единодушны в этом вопросе: никаких занятий, связанных с возможным неконтролируемым выбросом энергии. Медицине пока неизвестно, как это может повлиять на ауру плода. Но я не хочу, чтобы ты грустила и скучала. Поэтому подумал — почему бы не принести тебе кое-какие задачки, над которыми сейчас бьются лучшие умы в моем ведомстве. Естественно, при их благополучном решении ты получишь достойное вознаграждение.
— Я же говорила, что не хочу работать под твоим началом, — ворчливо проговорила я, однако при этом с такой силой прижала драгоценный учебник к себе, что у меня побелели костяшки — а то вдруг Вашарий сразу после отказа его отберет.
— А ты и не будешь моей подчиненной. — Вашарий пожал плечами, но в глазах промелькнули веселые искорки — он явно оценил, с каким отчаянием я вцепилась в принесенные книги. — Киота, милая, не надо делить тушу неубитого шилохвоста. Сначала реши хоть одну задачку. При всем моем уважении к тебе — я буду очень удивлен, если у тебя это получится. Я принес книги, лишь чтобы занять тебя, и абсолютно не надеюсь на успех.
— Ну это мы еще посмотрим, — несколько уязвленно произнесла я. — А если вдруг произойдет чудо?
— Тогда я зачислю тебя в ведомство внештатным сотрудником под вымышленным именем, — торжественно пообещал Вашарий, уже улыбаясь во весь рот и понимая, что я проглотила наживку. — И государство щедро вознаградит тебя за твои достижения в области теоретической магии.
Я задумчиво пожевала губами. Предложение было заманчивым, что и говорить. Никто и никогда не узнает, кто именно скрывается за псевдонимом, а следовательно, я избегу ненужных сплетен и пересудов. Но с другой стороны — если я добьюсь успеха, то не будет ли мне обидно осознавать, что для широкой общественности мое настоящее имя остается совершенно неизвестным? Хотя… Вашарий прав, я пытаюсь делить тушу неубитого шилохвоста. Вполне вероятно, что я лишь зря потеряю время. Но хоть развлекусь при этом.
— Ладно, — словно бы с неохотой проворчала я. — Будь по-твоему. Но учти — я всерьез намереваюсь посрамить твоих специалистов, которые наверняка лишь делают вид, что работают, а на самом деле бездельничают и получают за это зарплату.
— Киота, ты даже не представляешь, как я буду рад, если это произойдет! — Вашарий покачал головой. С важной значительностью понизил голос, словно опасался, что нас кто-нибудь может подслушать: — В конце концов, все заработанные тобой деньги пойдут в общий семейный бюджет. Киота, да мы разбогатеем! И никто не сумеет упрекнуть меня, что я пользуюсь служебным положением для разорения государственной казны!
72 
