34 
— Ты устал, я не отпущу тебя одного.
Она быстренько оделась.
Бобби тем временем вставил новые батарейки в два фонаря, один из них он протянул Софи. Затем Бобби прихватил с собой аптечку первой помощи, позвал Бесс и открыл дверь на улицу.
— От меня ни шагу, поняла? — прокричал он на ухо Софи.
Девушка согласно кивнула и, низко наклонив голову, двинулась вслед за Бобби. Ледяные иголки жалили кожу. Ветер намел такие сугробы возле калитки, что у Бобби и Софи не хватило сил хоть немного приоткрыть ее.
— Я пойду быстрее, а ты иди вдоль загородки и никуда не сворачивай, иначе собьешься с дороги и заблудишься. Ясно? Встретимся возле следующих ворот.
Сражаясь с ледяной пургой, Софи медленно продвигалась вперед. Время от времени она звала Ника, но ей самой было понятно, что все это впустую. Сквозь завывания ветра ничего не было слышно. Снег запорошил глаза. Она сильно замерзла, пальцы начали неметь. Забор, вдоль которого она продолжала двигаться, казался бесконечным. Софи без конца падала и поднималась, но упорно заставляла себя идти вперед. Ближе к забору, ближе к забору… — как молитву повторяла она. Неожиданно она стукнулась коленкой о большой валун и вспомнила, что тот лежит на краю оврага. Если пойти через овраг, то таким образом можно срезать несколько сотен метров. Софи засомневалась, мог ли Ник пойти этой дорогой. Зимой и в такую погоду это было весьма опасно. Что же ей делать: догонять Бобби или все-таки свернуть в сторону и проверить? Софи сняла с себя шарф и постаралась покрепче привязать его к забору. Она надеялась, что Бобби, вернувшись, увидит его и догадается, что в этом месте она свернула в сторону. Софи очень осторожно стала спускаться вниз…
Через две-три минуты она наткнулась на Ника. Он лежал, завернувшись в оранжевый спальный мешок, почти полностью засыпанный снегом.
— Похоже, у меня что-то с коленом, я не могу подняться по склону, — дрожащим голосом проговорил он. — Я решил закопаться поглубже в снег и дождаться утра. Я профессионал и знаю, как выживать в экстремальных условиях.
В тот же момент радость оттого, что она нашла его, сменилась злостью. Из-за этого самодовольного кретина они уже второй час сражаются с непогодой, но, похоже, его это не волнует.
— Отлично, я ухожу и постараюсь найти Бобби. Теперь мы по крайней мере знаем, где ты находишься.
С этими словами Софи отвернулась от него и попыталась сделать несколько шагов вверх. Через минуту большой черный шар чуть не сбил ее с ног. Ну, конечно, это была Бесс, которая из-за всех сил лаяла, чтобы привлечь внимание Бобби, а еще через минуту появился и он сам. Увидев его, Софи почувствовала невероятное облегчение и радость.
Однако Бобби вовсе не разделял ее чувств. Он в бешенстве схватил ее за плечи и, притянув к себе, прорычал:
— Какого черта ты оказалась здесь? Я велел тебе идти вдоль забора.
— Ник… — с трудом начала говорить Софи. От холода и усталости язык не слушался ее. — Он в овраге!
— Мне наплевать на него! Ты не должна была уходить от забора! Что за упрямство! А если бы что-нибудь случилось, как бы я нашел тебя?
— Я привязала на заборе шарф, чтобы ты понял, куда я пошла.
— Его там нет. Я пошел сюда только потому, что Бесс без остановки лаяла и не хотела никуда уходить отсюда.
— О, Бесс! — только и смогла выдохнуть Софи, из глаз ее потекли слезы.
Бобби постарался справиться со своим гневом. Он решил оставить все объяснения до того момента, как они попадут домой и отогреются, а сейчас нужно было идти за Ником.
— Покажи мне, где он находится, — уже более спокойно попросил Бобби.
С большим трудом им удалось дотащить Ника до дома. Софи была уже на последнем издыхании. Она держалась только благодаря Бобби, который заставлял ее идти вперед.
Наконец они ввалились в дом, и Софи с Ником рухнули около камина, а Бобби отправился в соседнюю комнату звонить Мелиссе.
Когда он вернулся, то первым делом помог Софи снять мокрую верхнюю одежду и сесть в кресло возле камина, а затем подошел к Нику и поставил его на ноги.
— Положу нашего гостя в твою комнату, — бросил он на ходу Софи. — Я скоро.
Минут через пять Бобби был уже рядом с Софи.
Несмотря на чудовищную усталость, он приготовил им поесть, не забыв и про Бесс.
— Все, пора спать, — сказал он, дождавшись, когда Софи допьет чай.
— Я абсолютно не могу двигаться.
34 
