131 
– Перепуганные? – подшутил Инема. Он как представитель кошачьих не любил ни Волков, ни Собак. Белый Тигр на самом деле мало кого любил.
– Преданные.
– Это потому, что он на тебя смотрел, – хохотнул Куарсао, – как я понял, ты ему понравился. Но все-таки, как этому счастливчику, – было непонятно, в прямом смысле или нет произнес он последнее слово, – удалось сбежать от Эггерры?
– О, это показательный пример, – хмыкнул Тацу, отпивая из чашечки кофе, который в этом ресторане был не в пример лучше, чем варил Эрик. – О том, как опасно кошке играть с мышкой, – Инема фыркнул, правильно растолковав намек, – и как вредно пренебрегать мелочами. Эггерра не только не убил Лекто Мера, но и, лишив его разума, выпустил на меня. И я его запомнил. И щенка Эггерра не убил, а тот, видя, что произошло с любимым дядей, не только не сошел с ума, а наоборот, отчаянно цеплялся на уплывающее все дальше человеческое сознание – все-таки такому юному существу это было невероятно трудно, ибо от страха он не мог перекинуться. Когда появился я, он по тону разговора Эггерры со мной и, возможно, просто чутьем понял, что это его шанс. Он давно уже нашел, как выбраться из дома эллуя, но ограда его не выпускала за пределы поместья, а когда он был со мной, под защитой моей магии и моей ауры, ему, или, вернее, нам, удалось ее обмануть. Эггерра давно уже не следил за волчонком, просто не считал это нужным, полагая, что тот сдохнет сам или навсегда останется обычной собакой; а может, его просто забавляли терзания этого существа. Сначала он не заметил его исчезновения из дома, а потом или не придал этому значения по указанным причинам, или вообще не считал, что кто-то сможет ему помочь что-то сделать.
– Но ты смог. – В голосе хорошо скрывалась гордость. Джейко вышел победителем из этой сложнейшей схватки, а Инема любил получать все лучшее.
– О да! Знал бы ты, как забавно это было. Правда, ужасно трудно оказалось объяснить тем двум эллуям из, так сказать, службы депортации, чтобы они не сразу накидывались на Эггерру. Они согласились, только когда узнали мой подробный план. Эллуи слишком падки на эффектные моменты, чтобы испортить таковой. Кстати, их правительство прислало мне благодарность за «содействие в поимке государственного преступника», как они выразились.
– Государственного преступника, даже так, – покачал головой беловолосый маг. – Так значит, поймали они его?
– Будешь смеяться, но я так и не понял. Единственное, что знаю точно, что на территории Эсквики его больше нет.
Куарсао явно не понравилось то, что он сейчас услышал.
– А вообще ты сильно рисковал, мой милый. – Голубые глаза с вертикальными зрачками в упор уставились на Джейко, а в голосе прорезались порыкивающие нотки.
Тацу же только проказливо – именно так, как Инема любил, – улыбнулся.
– Но ты же не будешь ругать меня за это.
– Твоя правда, – ухмыльнулся глава Клана. – Не буду. Но не думай, что я этого не заметил.
– Чтобы ты – и не заметил… – Начальник Магического Сыска покачал головой, а Белый Тигр внимательно посмотрел на любовника, помедлил, но все же произнес:
– А теперь расскажи мне, что тебя беспокоит.
В этот раз молчал Джейко долго. А когда заговорил, голос был далек от веселого.
– Я постоянно думаю о том, что сделал Алиера. Пытаюсь понять, как к этому относиться. Мы, Тацу, всегда яростно боролись за жизнь и если и отдавали свои жизни, то всегда за что-то очень важное. Не просто так. Мне всегда казалось, что самоубийц можно условно разделить на две группы: на тех, кого на это толкает отчаяние, отсутствие какого-то другого выхода, и на тех, у кого это просто глупость, юношеский максимализм или порыв, перехлест эмоций. А тут… такое. Это же было совершенно осознанное решение. Сильные эмоции были, да, но они не мешали рассудку. И это не было жестом отчаяния. Например, из-за его разочарования в Лее. Нет, тут было совсем другое. И я, с одной стороны, дико зол. Да хотя бы от одной мысли, сколько арий он мог еще спеть! Это же был невероятный талант! А с другой стороны… это же был его выбор, и он был продиктован в чем-то даже любовью к ощущениям, я бы сказал к жизни, если это не получался оксюморон. И вот это приводит меня в замешательство.
– Нет, – покачал головой Инема. – Не это. С этим ты разберешься, думаю, уже разобрался. Тебе беспокоит другое.
Джейко бросил на любовника почти злой взгляд. Белый Тигр всегда все в нем понимал. Понял и сейчас.
131 
